Разбудил Розу раскат грома и сильный толчок, будто судно подбросило и оно ударилось о воду с такой силой, что Розабель оказалась на полу. Девушка открыла глаза и не понимала, где находится. Темно. На полу было мокро, вторя качке корабля, из угла в угол бегала вода. За окном была кромешная тьма, а пол то и дело уходил из-под ног. Ревел ураган. Сверху слышались крики и ужасный шум. Придя в себя и инстинктивно схватив свою сумку, она побежала наверх. Впервые в жизни находясь на борту корабля во время шторма, она не знала, как себя вести, посчитав самым верным решением найти капитана. Выйти на палубу было очень тяжело; черные волны поднимались и бились о борта корабля, заливая палубу водой. Море бушевало, корабль швыряло из стороны в сторону, а горизонт озарялся десятками молний. Выглянув из трюма, Розабель задыхалась от порывистого ветра, она попыталась выйти наверх, но то и дело скользила по сырой палубе, на которой воцарился хаос: ее несколько раз чуть не сбили с ног снующие туда-сюда матросы. Она с трудом рассмотрела в озарившей палубу вспышке молнии Арсилиона, изо всех сил удерживающего штурвал. Она направилась к нему, с трудом стараясь удержать равновесие. Поднимаясь к нему, девушка поскользнулась на ступеньках, едва не сорвавшись вниз, к голодным волнам. Ее сердце пропустило удар. Оправившись и кое-как встав на ноги, наконец, она добралась до капитана.
- Арсилион! – Она и сама почти не слышала свой голос.
Капитан корабля боролся с бурей, изо всех сил стараясь выровнять судно.
- Возвращайтесь в каюту немедленно, миледи! Там безопаснее!
- О Боги! – Корабль качнуло так сильно, что девушка едва устояла на ногах. Она была в ужасе. – Мы сбились с курса?
- Я не в первый раз правлю судном во время шторма! – Он широко улыбнулся ей. – Все будет в порядке! Как только шторм утихнет, мы выровняем курс!
Внезапно корабль накрыла волна. Вода сбила с палубы бочки, мешки и сломала бортик. Прямо на глазах Розабели море забрало жизнь молодого матроса. Девушка, было, кинулась к борту корабля, стараясь разглядеть среди бушующих волн бедного эльфа, но едва сама не отправилась вслед за ним. Ей показалось, что краем глаза она увидела под водой что-то серебряное.
- Арсилион! – Закричала она в панике, стараясь перекричать шторм. – Там эльф за бортом! Мы должны что-то сделать!
- Я не могу ничем ему помочь! – Откликнулся он. – Море слишком разбушевалось!
Розабель зажала рот рукой, чтобы не закричать от ужаса. Она чувствовала собственную беспомощность перед силой стихии.
Корабль шел скачками, то поднимаясь к черному небу, то срываясь вниз. Дождь сплетал вуаль, что развевалась над кораблем, низвергая тяжелые капли волнами. На время небо и море перемешались, и невозможно было отличить одно от другого. Паруса корабля жалобно бились под ветром, стремящегося сорвать их с мачт. Волны нещадно хлестали корабль, и на миг потерявшей надежду и ругающей себя Розабели показалось, что он не выдержит. Никогда в жизни ей не было так страшно, и она нашла угол перед дверью капитанской рубки. Хоть какое-то укрытие для промокшей до нитки эльфийки. Вдруг, Мурена стала идти ровнее, и море, будто, немного успокоилось. Вокруг даже стало немного тише, не считая непрекращающийся дождь и скрип судна.
- Миледи, а вы переживали! – Арсилион обернулся, чтобы взглянуть на забившуюся в угол Розу. Он широко улыбнулся ей. – Сейчас море успокоится и все станет хорошо, надо только…
- Боже мой, Арсилион! Обернись! – Раздался ее душераздирающий крик, полный ужаса.
Корабль накрыла волна, что была в разы больше и сильнее других. Это был сильный удар и боль. Треск. Ледяная вода на время заменила собой воздух и окружающий мир. Оказавшись с головой в воде, девушка почувствовала, как все тело разом свело. Темнота воцарилась кругом, будто она провалилась в сон. Неизвестно, сколько времени она провела в этом ледяном подводном царстве, но, очнувшись, она по-прежнему чувствовала жгучий холод и слышала ужасный шум, но под собой ощущала что-то твердое. Одежда промокла, заледенев и покрывшись инеем, жутко холодила кожу, словно родниковая вода. Колющая боль. Кожу на руках раздирало жжение. Она не чувствовала ног, а ветер был таким ледяным, что не давал воздуху вливаться в легкие. С трудом открыв глаза – она увидела миллиарды мелких снежинок, кружащихся вокруг нее в бешеном ритме, ранящих кожу, словно тысячи маленьких кинжалов. В голову ударила паника, Роза попыталась встать, она поднесла дрожащие ладони к глазам. Из ран сочилась кровь. Прерывисто вздохнув, она осмотрелась вокруг. Выла вьюга. Метель. Такого сильного снегопада и яростного ветра она не видела никогда в жизни. Холод пробрал ее до костей. Тонкая эльфийская одежда и сапожки, сотканные из тонкого эллийского бархата и оленьей кожи, не могли спасти эльфийку от этого мороза. Там, где она находилась, не было видно ничего из-за толстой стены снега, неумолимо засыпающего и без того покрытую толстым снежным ковром землю. Прямо за спиной девушки раскинулось необъятное замерзшее море – волны в нем застыли в тех положениях, в которых их застал тот чудовищный мороз, что был много столетий назад. Она не сразу осознала, что стоит почти по колено в снегу, а тонкие сапожки не спасают от неумолимого мороза. Ноги жгло. Обхватив себя руками и дрожа, она медленно ступала по глубоким сугробам, спотыкаясь, идя наугад в этом водовороте снега и ветра, старательно обходя обломки королевского корабля, который привез ее сюда. На нее напала апатия, она не осознавала, что произошло. Видеть обломки столь величественной крепости вокруг себя, такого могущества и мощи, так легко разлетевшихся о скалы в считанные секунды… Она пыталась кричать, но в буране не слышала даже собственного голоса. Этой ледяной пустыне не было конца и края.