- Эй! Ты! – Чудовищное создание, вид которого заставил эльфийку от неожиданности прижаться к стене, заглянуло через решетку. – Потише! – Рявкнуло оно и отвернулось. – Я читаю. – И действительно, оно открыло книгу, и продолжило водить по строчкам пустыми черными глазами, что-то невнятно бормоча себе под нос и капая слюной на побитые временем страницы.
Но, почему-то, вид этого создания с книгой нисколько не удивил ее. Сейчас ее тревожила лишь ее сестра, о которой она позволила себе на время забыть. О, как же она корила себя за эти предательские мысли о том, чтобы остаться здесь… Розабель не знала, сколько точно времени провела в заточении. Но, к счастью, ее друзья нашли ее раньше, чем она смогла отчаяться. Она услышала лязг стали и удар тела об пол.
- Розабель?
Голос стражника, хранителя ключей, вырвал ее из когтистых лап отчаяния и безнадеги. Неожиданно он отпер дверь темницы. На полу распластался чудовищный любитель литературы, в луже собственной крови, а над ним победно возвышался.... Адар.
- Арден передал приветствие. – С этими словами стражник подмигнул ей, вытирая окровавленный клинок об рукав и открывая дверь шире. – Выходи скорее. Но идите осторожно, чтобы вас никто не видел.
Эльфийка так и сделала. Она вопросительно взглянула на принца. Он выглядел виноватым.
- Розабель, златоглазка, прошу, прости меня. – Он осторожно взял ее за руку. - Я должен был рассказать тебе раньше.
- Должен был. – Постепенно понимая, что к чему, произнесла девушка.
- Златоглазка, - он говорил сдавленно, изо всех сил борясь с болью и всепоглощающим чувством вины, но голос предательски дрожал, - прошу, поверь мне. Я не хотел этого. Если бы я не поступил так, он казнил бы нас всех. И сейчас, пока мой отец не осуществил свой план, мы должны остановить его. Доверься мне только. – Он умоляюще смотрел на нее.
Розабель кинулась к нему и крепко обняла.
- Если только больше никогда не оставишь меня.
- Никогда. – Он обнял ее в ответ, изо всех сил прижав к себе. – Роза, слушай меня. – Он взял ее за плечи и опустился на колени перед ней. – Иди по коридору и не сворачивай. В твоих покоях тебя ждут Арден и Сафира. Они тебе все расскажут.
Чуть помедлив, Адар быстро поцеловал ее. А после – встал и стремительно взлетел по лестнице, скрывшись за поворотом. Роза была шокирована, но знала, что терять время нельзя. Поэтому собралась и привычно медленно и осторожно пошла по коридору, как ее наставлял как-то Адар, держась ближе к стене. Она четко видела в лунных лучах монстров, похожих на того, что напал на нее много дней назад и на того, что сторожил ее темницу. Но…что-то было не так. Чудовища то появлялись, то исчезали, то взмывали в воздух, то уходили в толщу каменных стен. Один даже замер, глядя в ее сторону, будто прислушиваясь. Девушка остановилась, не дыша, самая не зная зачем. Розабель старалась не издавать звуков.
Тем не менее, измученная и уставшая, эльфийка вскоре благополучно добралась до этой злосчастной резной двери, за которой она жила все эти холодные дни и из которых так желала вырваться сейчас. Но пришло время ставить точку. Ей уже пора было отправляться к Азалии, пока еще не поздно. Открыв дверь, Роза увидела свою пустую, но уютную комнату. Из темного угла комнаты Роза услышала знакомый уже голос.
- Наконец-то! Я думала, вы уже не придете, госпожа. – Сафира подошла к ней. – Я все здесь собрала для вас. – Служанка протянула девушке сумку, в которой аккуратно был сложен целый букет световиков, подаренная Адаром черная лютня, еда, одежда.
Не став ничего говорить, эльфийка крепко обняла подругу. Наконец отстранившись, она заглянула в ее лицо. Сафира искренне улыбалась эллийке. Так же Роза слышала, как Арден переворошил уголья в камине и задернул штору на окне.
- Скажи… - Немного рассеяно, уставшим голосом говорила Розабель, обращаясь ни то к Ардену, ни то к служанке, - как быстро я смогу добраться до Эллии?
Арден сдержанно улыбнулся, глядя на огонь в очаге. Снаружи слышалось протяжное завывание ветра. Мир за окном был полон тьмы и снега. Привычный снегопад засыпал замок снаружи.
- Уже скоро. Очень скоро. – Он сверкнул глазами. – Но для начала нам нужно сделать кое-что.
Роза уловила перемену в его голосе. По ее щеке скатилась слеза. Несмотря на то, что Роза чувствовала себя в безопасности, находясь в уютной теплой комнате, ее не оставляла мысль, что по ее вине может погибнуть Азалия. Она без сил опустилась на край кровати.