Розабель отвязала их корабль от берега, и быстро достала весла с его дна. Запрыгнув в лодку, Адар тут же принялся с силой грести. Времени было мало.
- Ты смогла рассеять туман? – Адар был шокирован увиденным.
- Я дочь морей, Адар. У меня с детства в крови есть магия. Я всегда могла управлять дождем и туманом. – Она отвела взгляд в сторону. - Невероятно. – Обронила Роза, глядя на стены тумана, сжимающие их с Адаром ладью. Он лишь улыбнулся, не сводя с нее взгляд.
Но, к их общему ужасу, туман неожиданно сомкнулся.
- Что? – Адар быстро понял, в чем дело. - Нет, только не сейчас! Ох, не стоило делать это с помощью магии, Розабель! Теперь мы не узнаем, когда он разомкнется снова! – Адар в ярости бросил весла. Он закрыл лицо руками.
- Адар?
Он поднял глаза на Розабель. Она обеспокоено смотрела на него.
- Придется ждать, Роза. – Он был раздражен. - В таком густом тумане далеко мы не уплывем.
Они молчали. Туман сковал их ладью настолько плотно, что было даже непонятно, движется она или нет. Только тихий плеск воды не давал забыть, где они находились. Розабель с трудом видела даже Адара, сидящего прямо напротив нее.
- Арден сказал мне странную вещь. – Осторожно начала она, опустив глаза. – Когда я уходила, он рассказал мне, что северяне не могут покидать Изару. – Она внимательно посмотрела в его глаза. – Но ты сейчас со мной.
- Я знал, что когда-нибудь он проболтается. – Покачал головой молодой король. – Это так, Роза. Я лишь наполовину изарец. Моя мать была эллийкой, полюбившей изарца, моего отца. Но обстоятельства сыграли против них, и ей пришлось уплыть, хотя мой отец никогда не признает этого. Он воспринимает это все как личное оскорбление.
Она мягко улыбнулась.
- Знаешь, а у нас с тобой больше общего, чем казалось на первый взгляд. Не понимаю только, почему все так для вас сложилось. – Роза протянула руку и коснулась ледяной воды за бортом лодки, которая тут же исчезла в тумане. – Иногда я думаю, каким же жестоким и ужасным эльфом был тот, что прогневал богов много лет назад. – Адар вскинул на нее ужаснувшийся взгляд. - Насколько прогнившей должна быть душа того, что приговорил к смерти светлую принцессу. Ведь по вине одного глупца был проклят целый народ, и обречен на муки во… Адар? Что с тобой?
Она коснулась его дрожащего плеча. С минуту нынешний ледяной король сидел, низко опустив голову. Наконец, он поднял на нее потемневший тяжелый взгляд.
- Я не могу больше выносить это. Раз уж мы с тобой откровенничаем сейчас, я скажу. Это был я, златоглазка. – Прошептал он. – Это я сбросил принцессу Измиру с башни. Это проклятие, смертельный холод, зима и ночь… Это все случилось по моей вине. – Он крепко сжал руку ужаснувшейся Розы. - Но… Сейчас все по-другому. Тогда я был мальчишкой и слепо верил каждому слову отца, даже поверив в то, что быть наполовину эллийцем – позор, я беспрекословно выполнял любую его просьбу, даже столь ужасную, я просто не осознавал, что делаю, а сейчас я узнал, что значит любить кого-то, дарить тепло и заботиться. Да, сначала я хотел лишь узнать у тебя о Двери, но сейчас мне все равно, где растут ваши цветы, за сколькими дверьми и где эта ваша долина, и есть ли она вообще на свете. Сейчас меня тревожит лишь твоя судьба и ты. Ты показала мне совсем другую жизнь, мой мир перестал быть холодным, и даже родная тьма больше не утешает меня. Я хочу только видеть твою улыбку, слышать голос. – Он глубоко дышал. Пересилив себя, он тихо произнес: - Я люблю тебя, Розабель. Я понял это лишь сейчас.
Она слушала его с застывшим выражением неподдельного ужаса на лице. Когда он закончил, надолго между ними повисла тишина. Они испугано смотрели друг на друга, боясь пошевелиться. Наконец, Роза лишь покачала головой и произнесла:
- Почему ты раньше не сказал?
Он думал, что ослышался, ведь даже не надеялся. Он был уверен, что она уйдет. Оставит его одного в этом холодном мире одиночества и отчаяния, навсегда бросит одного в бездне мрака, прозябать где-то на дне с собственными демонами, пока время и прошлое не обуглят его и без того раненый дух. И его бесконечно долгая жизнь никогда не озарится счастьем, и он никогда не познает любви. Но Розабель смотрела на него с нежностью сейчас, и, взяв его лицо в ладони, невесомо коснулась губами его губ. Все его существо пробило током, руки покрылись мурашками, а сердце стало колотиться в бешеном ритме. Он прекратил дышать. Вдруг он открыл глаза, когда она отстранилась.
- Я боялся оттолкнуть тебя.
- Ничто и никогда не сможет меня оттолкнуть от тебя. – Розабель улыбнулась, с гордостью глядя на него. Вдруг, она нахмурилась. – Адар? Отчего же ты не покинул Изару раньше? Раз ты лишь наполовину изарец.