- Измира? – Лиссарион встрепенулся. – Та самая? Но как?
- Это… очень долгая история. Долгая и холодная. – Тихо отозвалась Измира, пряча взгляд.
История Измиры.
Тот день ознаменовался холодным солнечным утром, моросил мелкий дождик, весело постукивая по крыше, бегая по ней такими тихими, но быстрыми шажками. В небе бледно, едва-едва виднелась прозрачная отрывистая полоса радуги, которая, словно венец, венчала небо, по ней катались кучевые пушистые облака, разрывая перистые в клочья. В лесу стоял монотонный, но, несомненно, приятный звук падающих на зеленые листья капель дождя. В переплетенных ветвях старых дерев пели птицы, а по лесному озеру бегали кружева ряби, играющие солнечными бликами, по которым катались опавшие в воду листья. Изумрудная трава блестела, умывшаяся дождем, к каплям воды на которой склонились цветы. Во дворце, как и всегда, одно окно было настежь открыто. Принцесса стояла, опершись о подоконник, и глядела на все это великолепие, слушая музыку природы. Самым проворным капелькам удавалось на порывах ветерка попасть в покои девушки, но всего на миг, да и то, только коснувшись помрачневшего лица принцессы. Глубоко вздохнув, она встала, пройдя по мягкому ковру в своей светлице. Присев в кресло, расположенное рядом с окном, она завернулась в теплый плед. В ее покоях было прохладно, но закрывать окно не хотелось, ибо так она перекроет слышимость дождя. Укрываясь пушистым пледом, девушка наблюдала, как медленно плывут облака, и как быстро исчезает дуга радуги. Принцесса устроилась поудобнее и закрыла глаза. Вдруг, она вспомнила море. Как она любила подолгу плавать под водой, и как в один день это стало ее проклятием. Она помнила шторм и ветер, помнила волны, что приняли в свои объятия разбитую душу. Она слегка улыбнулась сквозь легкую пелену дремоты, которая плавно тянула ее в глубокий сон.… Она словно направлялась к главным воротам. Идя по опустевшим коридорам, она слушала равномерный стук своих шагов. Во дворце было тихо, ни единой души, ведь все сейчас сидят по своим уютным домам, зачем же в дождь то гулять. … Но принцесса так не считала. Сбежав по лестнице, она пробежала по коридору, обойдя фонтан. Выйдя за ворота, она почувствовала теплые капли дождя на своих волосах и лице. Улыбаясь, она беззаботно и легко шагала по опушке леса. Сквозь ветви пробивались лучи солнца и капли теплого летнего дождика. На улице пахло свежестью и сиренью, которая обильно цвела у стен дворца, изредка подменяемая кустами малины. Принцесса ловко обогнула кусты, прошла по мостику через Хрустальную Реку и оказалась на поляне, на которой росли васильки. Улыбаясь и пребывая в хорошем настроении, она сорвала пучок мокрых от дождя цветов, на ходу плетя венок. До чего же прекрасный… сон. Ветер гулял в ветвях, играя с листьями, с которых скатывались прозрачные капли воды. Шагая по тропинке, девушка напевала себе под нос, пока не дошла до небольшой березовой рощи. Резко остановившись, она замерла, глядя перед собой, улыбка покинула ее лицо, на котором отразился ужас. Ее сердце дрогнуло и на миг замерло от страха. Венок из васильков упал на землю. Эльфийка медленно выдохнула, дрожа всем телом, попятившись назад. Перед ней, на пригорке, дремал золотой дракон! Золотая чешуя, покрывающая его тело, сияла на солнце, словно целая сокровищница гномьего царства. Больше всего удивило то, что крылья дракона были практически прозрачны. На конце хвоста у него было что-то наподобие наконечника стрелы. Да, он великолепен. Но так же и опасен. Он равномерно дышал, из чего следовало, что он дремал, с каждым выдохом из его пасти вырывался тихий, но угрожающий рык. Принцесса медленно шла назад, надеясь сбежать, не отрывая глаз от спящего монстра. Вдруг у эльфийки в голове прозвучал низкий, вибрирующий и властный голос.
«Тебе нечего бояться, прекрасная Измира».
Девушка лишь вздрогнула, вновь замерев.
- Откуда же мне знать, завтракал сегодня дракон, или нет? – Голос девушки был мягок и чуть дрожал. Мокрые из-за дождя волосы ниспадали на лоб, немного прикрывая глаза.
«Остроумно. Но, разве ты не хотела бы получить ответы на мучающие тебя вопросы? Я знаю, что они не дают тебе покоя».
- О чем ты говоришь?
«Я мог бы помочь тебе».
- Чем же? – Голос Измиры прозвучал с неким любопытством. Промокшая под дождем одежда липла к коже, вызывая мурашки.
Дракон, наконец, открыл глаза, глянув на эльфийку неописуемо красивыми и выразительными иронично ядовито-зелеными глазами, наполненными мудростью, он продолжил, только уже вслух.
- Я могу спасти тебя. – Он говорил не торопясь, вкрадчиво, щурясь на лучи солнца, светившие прямо на его блестевшую от капель дождя чешую.