- И что Вы хотели со мной обсудить, принцесса? - вернулся к разговору Гилберт.
- Наше путешествие, - любезно сообщила Роза, доставая карту. - Выступаем завтра на рассвете. Нужно продумать маршрут, чтобы успеть добраться до Теневого континента за два месяца. И да, возражения не принимаются, - заметив попытки рыцаря открыть рот, предупредила принцесса. - Твоя обязанность меня защищать, поэтому у тебя нет выбора кроме как пойти с нами. Ко всему прочему, даже если ты попробуешь остановить меня, доложив о моих планах папе или брату, на это уйдёт где-то половина дня, если не больше. К тому времени я успею покинуть столицу и всю вину за моё бегство повесят на тебя.
Гилберт мрачно слушал слова девушки, уже не пытаясь спорить. Хоть ему и было безумно интересно, что этой особе понадобилось на Теневом континенте, но сейчас важнее было сообразить, что необходимо будет взять и каким путём пойти, дабы не подвергать принцессу лишней опасности. Растолковав молчание война по-своему Роза смягчила тон, полными мольбы глазами глядя на рыцаря.
- Тебе уже доводилось провожать послов в Теневое королевство, ты хорошо знаешь дорогу. Поэтому, пожалуйста, помоги мне. На кону стоит судьба всего мира! - вид дамы в беде и жалобный взгляд нисколько не тронули привыкшего за столько лет Гилберта, однако на фразе о судьбе мира его густая тёмная бровь изогнулась, отображая весь скептицизм владельца. Его взгляд снова метнулся в сторону Катарины.
- Девочка не преувеличивает, - всё также коротко отозвалась лесная хозяйка, скучающе подперев щёку кулаком и вертя в руках булочку, взятую с тарелки рыцаря. Судя по всему ведьму заинтересовало то, какую начинку положил повар в пирожок. Исходя из её наблюдений это скорее всего было толи вчерашнее мясо, толи картошка с грибами.
- В таком случае, нам стоит пойти через горы, затем повернуть на запад и пройти через вот этот лес. Пройдём его и затем попадём на территорию магов. Оттуда по Злому морю чуть больше недели до Занавеса, - прочертил пальцем маршрут Гилберт. Розе стало немного обидно, что её словам поверили только после подтверждения их истинности Катариной, но, в целом, она была довольна хоть каким-то оживлением со стороны Гилберта.
- Нам нужно будет заглянуть кое-куда. К счастью, это по пути, - разламывая несчастный пирожок, хладнокровно сказала ведьма. Начинка всё же оказалась мясной.
- Куда? - полюбопытствовала Роза, удивлённо глядя на наставницу. Казалось странным, что Катарина решила принять участие в обсуждении маршрута.
- В одно место. Там лежит ключ, который позволит пройти через Занавес, не разрушая его, - потеряв интерес к вскрытию пирожка, она положила его обратно на тарелку и почти не глядя указала пальцем на карту. - Вот, где оно находится.
- Хребет Невозврата? - уточнил воин, разглядывая указанную точку. - По слухам там обитает Алхимик. Попадёшь к нему и уже не вернёшься.
- Да, - кивнула Катарина, расплываясь в ехидной усмешке и сверкая проступающими через морок золотыми глазами. Теперь обе её руки были сложены под подбородком, а обычно безупречно прямая спина чуть ссутулилась. Она была похожа на хищника, увидевшего добычу. - Именно к нему мы и пойдём.
Автор приостановил выкладку новых эпизодов