То, что такое явление не только возможно, но и действительно наиболее полно задокументировано, было элементарной частью обучения каждого молодого монаха: настоятель испытующе посмотрел на него. Он очень хотел воспользоваться советом губернатора, но губернатор пришел и ушел.
Он решил использовать один из методов губернатора: он сменил тему.
Он сказал: ‘Ну, трулку, как ты нашел своих– своих соотечественников?’
‘ Очень хорошо, аббат, спасибо, ’ осторожно сказал Хьюстон. ‘У них нет жалоб’.
‘Тот, кто безумен – это был несчастный случай’.
‘Совершенно неизбежно’.
‘ Да. Да, ’ сказал настоятель, сбитый с толку таким быстрым пониманием. ‘ И у тебя совсем пропало желание возвращаться с ними домой?
‘ Я не потерял его, ’ осторожно сказал Хьюстон. ‘Она все еще у меня. Это очень странно. … Я хочу уйти, и все же я хочу остаться. У меня такое чувство, что мне здесь есть чем заняться. ’
Настоятель посмотрел на него и сменил тактику.
Он медленно произнес: "Скажи мне, трулку, ты видел настоятельницу только один раз, во время фестиваля’.
‘Это так’.
‘Для тебя это было самое необычное зрелище’.
‘Большинство’.
"Возможно, ты иногда думаешь об этом снова’.
‘ Часто. Я даже пару раз пытался нарисовать ее по памяти. ’
‘Тогда не может ли быть так, – сказал настоятель, пытаясь улыбнуться, – что ты думаешь об этом и во сне, что твой разум продолжает делать эти ... эти наброски?’
Хьюстон покачал головой. Он сказал: ‘Это объяснение, которое, естественно, пришло мне в голову. Но мечты так реальны, аббат. … Иногда возникает странное чувство. … И все же, какое еще может быть объяснение? Возможно, вы правы. Вы могли бы быть.’
‘Но все же – подождите. Подождите минутку, ’ поспешно сказал настоятель, вставая. ‘В конце концов, сны посылаются, чтобы направлять нас. Возможно, нам следует рассмотреть другие аспекты. Ты думаешь, что в твоих снах настоятельница зовет тебя и что ты идешь к ней.’
‘Да’.
‘Куда это ты идешь?’
Хьюстон нахмурился. ‘В неземное место ... В гробницу ... в место, которого я никогда раньше не видел. Там есть свечи и изображения. … Я не могу описать это.’
‘Как ты думаешь, где оно находится, это место?’
‘Я не знаю", - сказал Хьюстон. ‘Возможно, как вы говорите, в моей голове. Возможно, на картине, которую я видел и запомнил. Какое еще может быть объяснение?’
Настоятель, который мог бы назвать несколько, мрачно посмотрел на него. ‘Трулку, ’ сказал он наконец, ‘ я должен посоветоваться с этими снами. Может быть, Мать нуждается в вас. Может быть, она сама не осознает этого. Мы еще поговорим об этом.’
Они говорили об этом три дня спустя. Хьюстон провел промежуточные ночи в своей камере. Он много говорил во сне в эти ночи; и он знал, что Мэй-Хуа делала то же самое, потому что так они и планировали.
И новости, которые губернатор наконец принес ему, не были неожиданными.
3
Хьюстон получил право свободного посещения монастыря в конце июля: до Второго фестиваля оставалось чуть больше месяца. Позже он вспоминал об этом месяце в буквальном смысле как о самом чудесном месяце в своей жизни, потому что каждый день приносил ему что-то, чему можно было восхищаться. У него был свободный доступ, днем или ночью, к настоятельнице, и он был полностью и полностью увлечен ею. Он мог видеть своего брата и других членов партии, когда хотел, и делал это каждый день. И все монахи и жрицы монастыря, кроме одной, относились к нему с благоговением, если не сказать с благоговением. (С этим, увы, ему пришлось столкнуться позже при обстоятельствах гораздо менее удивительных.)
Ринглингу тоже стало лучше, и он повсюду сопровождал его. Мини и Мо больше не присутствовали, хотя за другими европейцами сохранялся некоторый надзор, и охранники отправлялись с ними на прогулки, которые они совершали с Хьюстоном.
Прогулки были частыми. Они провели двухдневную поездку, собирая орхидеи и травы в горах; они провели три дня с герцогом Ганзингом; и еще много дней работали со жрицами на полях.
Монастырю принадлежало много земли, в несколько раз больше, чем могла обработать даже его многочисленная бесплатная рабочая сила, и все же – кроме маленьких молитвенных колес и флажков – он вообще ничего не производил для внешнего потребления. В некотором смысле это был огромный хоспис, предоставляющий услуги. Она оказывала медицинскую помощь половине провинции; она проводила "похоронную" службу, мобильный отряд жриц всегда отправлялся на расчленение и оккультные задания (они оставались несколько дней после расчленения, чтобы проследить, чтобы вновь освобожденная душа была должным образом направлена к месту назначения); и она проводила духовную службу. Хотя это было, в некотором смысле, правительственное учреждение, его иерархия ни в коем случае не была назначена правительством. Начиная с настоятельницы и ниже, все главы департаментов были самовоспроизводящимися; "признанные", как дети, они приняли власть от бывших органов.