Где-то рядом был священник и его продолжительная речь, предназначенная для гостей, наконец-то подошла к концу, после чего он приступил к основному действию.
— Бьорн и Вивьен в течение нескольких мгновений были вместе, рождая новую, крепкую и настоящую любовь. И сейчас они готовы связать себя брачными узами.
Я взглянул на Вивиан и проговорил одними губами: «Ты прекрасна», на что девушка робко опустила веки, чтобы вновь поднять на меня глаза и улыбнуться.
— Если среди присутствующих никто не против решения этой пары, тогда мы можем приступать к клятве.
— Давайте уже скорее поженим их, отец, — нетерпеливо выкрикнул позади Редди.
— Что ж, тогда предлагаю произвести обмен кольцами, произнося слова верности.
Священнослужитель принял из рук дочки Лии подушечку, отделанную бархатом с кольцами внутри, и встал перед нами.
Благодаря работе в школе, сочинению поэзии по вечерам, ночным выступлениям в баре, я купил настоящие золотые обручальные кольца, не какие-нибудь простые безделушки или… Мы могли сделать татуировки на безымянных пальцах, но я не был уверен, что это по канону. С Вивиан мне хотелось всего правильного. Мы желали праздника. И пусть свадьба не намечалась столь пышной, как было принято у большинства. В первую очередь, она была настоящей.
Нас ждали еще несколько наставлений священника и парочка красивых слов о браке, определяющих нашу дальнейшую совместную жизнь. Затем отец протянул в мою сторону атрибут с кольцами, предложив первому надеть на палец своей будущей жене.
— Я, Бьорн, вручаю тебе, Вивиан, это кольцо, — мой голос звучал твердо и уверенно, пальцы крепко держали символ верности, — в знак вечной любви и привязанности.
Я поспешил надеть его на крохотный пальчик Вивиан, стараясь смотреть прямо в ее глаза. Она улыбалась, зеленые изумруды пели знакомую песню о любви.
Готово.
Кольцо отлично подошло и ярко поблескивало в лучах солнца.
Теперь был ее черед.
Вивиан без особых усилий продела драгоценность, принадлежавшее мне по праву, со словами:
— Я, Вивиан, вручаю тебе, Бьорн, это кольцо в знак вечной любви и привязанности, — повторила мои слова без запинки, сверкая счастливым блеском в глазах.
Моя Вивиан. Моя жена.
Всю церемонию не было ни единого музыкального сопровождения, хоть мы и могли организовать эту сторону, взяв инициативу на себя, и не возлагать все на Меган. Но единственной музыкой нам были звуки пения птиц, легкий шум воды и небольшой порывистый ветер. Природа. В конце концов, наша любимая обстановка пирса. Все это было и происходило по-настоящему. С нами.
— Властью, что бог даровал мне, я объявляю вас, Бьорн и Вивьен Ньюман, мужем и женой. Сейчас вы можете поцеловать друг друга.
Наконец-то, можно было и не спрашивать разрешения.
Я полностью развернул к себе жену, и без лишних слов мы потянулись друг другу. Этот поцелуй был самым нежным, сродни ощущениям от поцелуя в машине, когда мы якобы смотрели кино. Она целовала в ответ, моя душа пела, мозг сочинял новые строки, а сердце билось для нее.
— Я люблю тебя, — не выдержал, все-таки, шепнул на выдохе, когда наши губы разъединились. — По-настоящему люблю.
Ладони придерживали ее лицо, пальцы ласкали губы от поцелуя, двигаясь к подбородку. Вивиан обхватила мои руки в ответ, пристально глядя в глаза.
— Ты мое все. И даже больше…
Это все что нам нужно было. В тот момент. В тот час. В те счастливые мгновения. Мы страдали, понесли наказание за свои грехи, но продолжали верить.
У нас было больше, чем надежда. У нас была любовь.
Глава 11
«Я нашел тебя»
— Тебе всего лишь нужно было запомнить, Вивьен, что в отличие от других девушек — ты в выигрыше, — Флойд успокаивал ее, поглаживая пальцами девичьи оголенные плечи.
«Лучше бы мне не повезло», — думала она, пока мужчина одаривал ее хладнокровным взглядом. Непоколебимо Вивьен глядела на него в ответ.
— Больно не будет. Если перестанешь воспринимать все по-настоящему, — неубедительно прозвучало вранье из его уст. Больно будет всегда.
Ласкающие прикосновения пальцев Флойда сменились жесткой хваткой. Кожа кистей рук девушки ощутила знакомое трение волокон веревки. Вивьен внутренне молилась, чтобы узел оказался не затянутым до предела. Все же неприятное ощущение, когда кровь перестает циркулировать, заставляя конечности ныть от боли.
Флойд не шутил, неоднократно предупреждал о том, что собирался сделать с ней — отдать на растерзание другим. И он не соврал.