Все снова замолчали, обдумывая услышанное. Судьба Эльсвера казалась незавидной и страшной, но чувство свершившейся справедливости не дало зародиться жалости в Фолгандах. В конце концов каждый получил то, что заслужил.
После освобождения всем Фолгандам пришлось пробыть в Хриллингуре почти месяц. Стефан просил уехать хотя бы Маргариту с Дарионом, но они не захотели возвращаться одни. Стефан с сыном и лордом Аспером занимались бесконечными разбирательствами с оставшимися членами кланов и палачами тени.
Молодой Малат, глава клана Гри и госпожа Ридена вошли в новый Совет Хриллингура, который и получил полномочия управлять провинцией. От магов в Совете выступал Скайгард Фолганд.
Отец показал Скаю ментальную схему связи с землями и Хриллингур признал младшего мага своим хозяином. Стефан беспокоился за сына и его молодую жену — ему не нравилась идея Скайгарда остаться на юге. Только Скай был непреклонен и настроен решительно, видя своё место именно в Хриллингуре. Он собирался восстановить в провинции нормальную жизнь для магов и обычных людей. И Фолганду-старшему пришлось с этим смириться. Так или иначе, первый лорд-маг вернулся на свои первородные земли.
Союз Скайгарда Фолганда с тремя кланами должен был усилить власть лорда. Остальные кланы оказались уничтожены почти полностью. Из Риннов и Уинков многие получали в дар плоды Древа или касались его. Их тела нашли в кронах и городских особняках. Выступая перед народом, юный Малат объявил о преступлениях погибших и гневе Древа, которое покарало нарушивших человеческие законы. За палачей тени, что остались на свободе Малат, Гри и Ридена Кадегер назначили награду.
Всем предстояло долгое и тяжёлое дело — покончить с ненавистью, что слишком долго сжирала Хриллингур изнутри. И Скайгард обещал сам себе, что не отступит, а зная упрямство Фолгандов можно было не сомневаться в его словах.
Эпилог
Ближе к концу лета в саду особняка Фолгандов снова расставили столы. Вельда вместе с младшей дочерью позаботились о праздничном обеде, как всегда, не слишком пышном и торжественном, но достойным дня свадьбы старших детей.
Сама свадьба была формальностью — запись в Ратуше и обед в кругу семьи. Две молодые семьи уже почти два месяца жили в браке.
— Мамуля, они идут, — Фрейя забежала на кухню, где Вельда вместе с кухаркой заканчивали украшать очередной блюдо.
— Я опять не успела переодеться, — всплеснув руками, Вельда убежала наверх в спальню, а маленькая Белка стащила яблоко и помчалась навстречу отцу и двум парам молодожёнов, искренне считая все церемонии несусветной глупостью.
В саду собрались всё те же друзья семьи Фолгандов — Шаун болтал с зелейником Хэлом, лорд Аспер со всем семейством нетерпеливо посматривал на аппетитные блюда, водилась за ним такая слабость. А по дорожке от ворот шёл Стефан Фолганд, бывший единственным свидетелем на регистрации брака детей, и сами молодые.
Скайгард держал Верею за руку и, казалось, что от ледяного лорда не осталось и тени — сегодня он часто улыбался тёплой и любящей улыбкой, даже Дариону почти не доставалось острот от него. Все слова и взгляды младшего Фолганда предназначались любимой жене.
А маг Люций напротив был серьёзен и задумчив, но когда смотрел на Маргариту, то глаза его озарялись таким же тёплым осенним багрянцем. Он старался не выпускать Ри из рук, будто боялся, что она исчезнет, оказавшись несбыточной грёзой. Постоянно касался то ладошки или плеча, то держал за талию или невольно клал узкую ладонь на живот. И тогда губы мага растягивались в счастливой, но немного тревожной улыбке. Он не мог дождаться, когда они вернутся в земли Люция, где он был творцом и мог создать абсолютную безопасности для жены. И не только для неё.
— Папуля. Мама почти готова, — Фрейя подбежала к ним, вгрызаясь в сочное яблоко. — Или теперь ты у нас дедуля?! — она засмеялась, поглядывая на старшую сестру.
Маргарита покраснела, но на огненную Белку сердиться было невозможно. Поэтому и Стефан лишь рассмеялся.
— Дедуля, да. Сам не верю.
Вельда появилась красивая и сияющая, заставив и Стефана позабыть, что они родители совсем взрослых детей. А самый младший Фолганд сладко спит, пока они празднуют и провожают Ская и Маргариту в их новую жизнь.
Сидя за столом, за разговорами, они шутили и обсуждали будущее семьи Фолганд.
— Не хочешь помочь в южной провинции? — Скай сидел напротив Дариона и иногда бросал на того недовольные взгляды, за что Верея его несколько раз ущипнула под столом.