На проходе стояли темные маги и Кристиан. Эмилия прятала взгляд, Раскиф держал ее за руку, и по его взгляду было трудно что–либо понять. Зереф смотрел на Ти, и переминался с ноги на ногу. Кристиан быстро подошёл к сестрам и что–то хотел сказать, но Артимида бросила гневный взгляд в сторону сестры и ушла.
Юная колдунья подошла к воротам, ноги ужасно болели. Она остановилась и сняла надоедливые туфли. Сзади послышались шаги, они стремительно приближались. Артимида взяла в руки обувь и обернулась. Перед ней стояла крупная фигура, облаченная во все чёрное. В полной темноте, его было бы легко упустить из виду.
— Артимида, я…
— Возвращайтесь. — Тихо сказала девушка, смотря на обувь в своих руках.
Темный маг глубоко дышал, от чего его грудь заметно вздымалась и опускалась. Артимиде было неловко из–за ее слов, которые он точно услышал, но извиняться за них она не собиралась.
— Я провожу…
— Нет. — Снова не смог закончить Зереф, светлая колдунья резко развернулась и поспешила к воротам академии.
Когда академия была позади и Артимида спускалась с холма, она снова услышала шаги за спиной. Небо сверкало тысячами звёзд, как будто кто–то раскинул сотни бриллиантов на черном покрывале. Девушка подняла голову и посмотрела в небо. Подул лёгкий ветерок и приятно коснулся ее шеи. Ее спутник остановился чуть позади нее.
— Зачем вы идете за мной? Возвращайтесь к друзьям. — На этом слове Артимида зажмурила глаза, было неловко, — Вы пропустите все веселье. — Щеки залились румянцем.
— Сомневаюсь, — спокойно ответил темный маг, и обойдя светлую, остановился перед ней. Они сровнялись по росту, из–за того, что он стоял ниже, и аккуратно коснулся пряди ее волос, которая выбилась из прически, — Есть вещи важнее. В городе может быть небезопасно, я провожу тебя.
Артимида подняла глаза на мага и быстро взяв его за запястье, убрала его руку. Колдунья обошла Зерефа и пошла дальше. Прическа сильно растрепалась, поэтому она распустила волосы, и они волнами легли на ее спину. Роза, украшающая прическу, упала на землю. Темный маг поднял цветок и быстро догнал светлую колдунью. Они поравнялись и шли молча. Зереф поднёс цветок к лицу и понюхал его, наблюдая за девушкой и стараясь незаметно любоваться ею.
Темный маг хотел говорить с ней, смешить, а может даже держать за руку, но светлая колдунья молча шла в сторону своего дома, не выражая никаких эмоций. Зереф мучился вопросом, неужели Артимиде был правда настолько неприятен он, что она не хотела даже разговаривать с ним, или в ней сейчас бушевали эмоции, которые она просто никому не показывала. Он снова посмотрел на колдунью, та хмурилась, потом будто сама себя отдёрнула и снова ее лицо не выражало никаких эмоций. Зереф усмехнулся такому поведению.
Артимида обернулась и осмотрела пустую улицу. Луна освещала звёздное небо, кое–где горели фонари на улицах, где–то из окон домов лился свет. Но ничто не могло достаточно хорошо осветить эту ночь.
— Наверное, все пошли на бал, — сказал тихо Зереф, из–за чего девушка посмотрела на него.
— Наверно, — тихо ответила она, и разговор зашёл в тупик.
Зереф взвыл про себя. Как разговорить эту упрямую богиню? Она так легко болтала с тем светлым, так что с ним не так? Может это из–за того, что она сказала старшей сестре? Не хочет, чтобы мы были ее друзьями? — так тогда подумал Зереф, но может не понял смысла этих слов. Хотя все очень просто.
— Почему не хочешь? — неожиданно спросил Зереф, и сам удивился своим словам.
Артимида остановилась и посмотрела на него. Даже в темноте он различил блеск в ее глазах. «Сейчас заплачет» — подумал он. Но девушка просто отвела взгляд.
— Прости, я не хо...
— Не знаю, — перебила его колдунья.
Девушка смотрела куда угодно, но только не на него, по сторонам, под ноги, рассматривала рукав своего платья, или туфли в руке. В темном маге зародилось желание схватить ее и прижать так крепко, как только это было возможно, до самого хруста костей. Артимида снова двинулась вдоль улицы, а он смотрел ей в след, пытая подавить эти порывы, что роились в его груди и низу живота. Он ощущал свою силу, темную магию, что текла по его венам, чувствовал покалывание силы на кончиках пальцев. Энергия, которую он не мог держать, не мог контролировать.