Когда девушка вернулась домой, то все что добыла, собиралась выгрузить на кухонном столе. Алисандра доставала чайные кружки из высокого шкафчика и аккуратно расставляла на подносе. Артимида бросила взгляд на поднос и насчитала пять штук.
— Артимида, — спохватилась старшая, когда заметила сестру, — Милая, ты вернулась. — Алисандра подошла и крепко обняла сестренку, — Как дорога? Что интересного повстречалось тебе? — Алисандра забрала сумку с добытым из рук Артимиды и начала доставать пучки трав, перевязанных шерстяной ниткой. Цветения калины, брусники, шиповника и голубики. — Ого, Артимида, голубику в наших краях тяжело найти.
— Этих запасов не хватит надолго, но хоть немного протянем, — ответила младшая, наблюдая за тем, как блестят глаза сестры. Артимида посмотрела на поднос с пустыми чашками, — Зачем тебе чашки?
Алисандра проследила за взглядом сестры, но не успела ничего ответить, в кухню зашла девушка в персиковом летнем платье. Артимида обернулась и застыла. Эмилия тоже замерла на месте, не зная, как реагировать на Артимиду, после того скандала на балу, ей было неловко.
— Я пригласила ребят на чай, — ответила Алисандра, на вопрос младшей сестры, — Артимида, у тебя получается потрясающий чай, может приготовишь для нас? — Улыбнулась старшая, цепляясь за руку юной колдуньи.
— Я не...
Не успела закончить Артимида, как на кухне появилось еще двое магов. Кристиан неловко улыбнулся будущей родственнице и посмотрел на цветения, лежащие на столе. Зереф наоборот, улыбался так искренне, что Артимиде стало неловко от этого. Она молча кивнула магам и обратилась к сестре.
— Я устала. Пойду к себе.
—Артимида, выпей с нами чай. — Мягко проговорил темный маг и посмотрел прямо в глаза колдунье.
Алисандра передала поднос с чашками Кристиану, а сама взяла печенья, которые стояли на столе, и с Эмилией за руку вышла из кухни. В саду друзей ждал Раскиф, поэтому все поторопились к нему. И Артимида осталась снова один на один с Зерефом. Колдунья мысленно отругала старшую сестру за то, что та ее оставила одну. Теперь Артимида была уверена, что это было сделано специально.
Зереф предложил свою руку, и колдунья подняла на него взгляд. Девушка действительно чувствовала себя измотанной, хотелось принять ванну и отоспаться. Наверно что–то проскользнуло в ее взгляде, потому что темный маг опустил свою руку, выдохнул и устало прикрыл глаза.
— Прости, я должен был подумать, об этом. Ты действительно очень устала, — он посмотрел на светлую колдунью и виновато улыбнулся.
Поражённая его догадливости, Артимида прикоснулась к плечу парня и попыталась улыбнуться.
— В другой раз, — тихо произнесла дева, и собиралась выйти из кухни.
— Буду ждать с нетерпением, — улыбнулся Зереф и перехватив руку колдуньи, пока та не ушла, медленно поднёс к губам и поцеловал тыльную сторону ладони.
Кровь прилила к лицу, Артимида удивлённая случившимся, резко выдернула руку и уставилась на мага. Лицо залил румянец, она понимала, что ведёте себя совершено глупо, но тело отказывалось ей подчинятся. Голос, которым была произнесена последняя фраза, был не таким, как всегда, в голову юной девушки сразу полезли разные непристойности, а сердце пропустило удар и забилось чаще. Казалось, все вокруг слышат этот стук.
— Артим...
— Господин, не надо так делать, прошу вас, — Артимида оборвала Зерефа на полуслове, быстро поднялась на второй этаж, и зашла к себе в комнату, спиной прижав дверь.
Когда сердце чуть успокоилось, а румянец прошёл, Артимида переоделась из грязного походного платья в голубое лёгкое платьице. Скинув грязные вещи в кучу, девушка осмотрелась. Ей ощутимо не хватало воздуха. Окно было закрыто, наверно Алисандра прикрыла его, пока хозяйка комнаты отсутствовала. Ти подошла и раскрыла окно, в лицо подул прохладный ветерок и весело закружил ее золотые волосы. Она глубоко вдохнула и прикрыла глаза.
— Так и влюбиться не долго, — послышался мужской голос.