Небо окрасило розовым закатом и медленно начало темнеть. На столе появились свечи, они едва вздрагивали. Артимида подарила свой подарок, а после свои подарки отдали парни. Ричард где–то добыл невероятно красивую шаль, она была вышита цветами с золотыми листьями. Эрэн принёс браслет из лунных камней, который красиво переливался и ловил блики свечей.
Зейда ушла в дом заварить новый чай и принести варенье из яблок. Артимида хотела помочь ей, но Ричард аккуратно тронул ее за плечо и ушёл следом за подругой. Колдунья вернулась на своё место. Эрэн подался вперёд, девушка подняла взгляд и заметила, как в его волосах играют блики свечей, как они переходят на его светлое лицо и отражаются в голубых глазах, делая их золотыми, как у лиса.
Эрэн взял руку девушки и приложил к своей щеке. Как будто прочитав ее мысли – прикоснуться к нему. Золотые с проблеском голубизны глаза снова посмотрели на неё.
— Почему ты молчишь? — прошептал колдун.
Артимида поняла, о чем именно он говорит. О предложении, которое сделало его семья. Колдунья попыталась освободить свою ладонь, но Эрэн крепко держал ее.
— Артимида, — нежно произнёс колдун и коснулся губами ее ладошки, — почему?
— Эрэн, — начала колдунья, — это глупости. Я думала, что ты не будешь поддерживать это решение.
— Буду, это была моя идея. Мое решение. Я хочу этого. — колдун отпустил ее руку и встал.
Он обошёл стол, и теперь его мощная фигура возвышалась над ее, хрупкой и маленькой. Артимида попыталась встать и отойти, но Эрэн резко взял ее за плечи и потянул в глубину сада. Уже полностью стемнело, поэтому там царила темнота. Колдунья пару раз встрепенулась, пытаясь вырваться из крепкой хватки, но не получалось. Девушка обернулась, свет свечей стал слабо заметным, а они все шли и шли.
Колдун резко остановился и прижал к себе девушку. Артимида знала, он не станет пытаться что–то сделать с ней. Но когда на своей шее она почувствовала его дыхание, то дернулась и толкнула его в грудь.
— Артимида, дай мне возможность показать свою любовь. Я никогда не сделаю тебе ничего ужасного. — Эрэн снова приблизился и нежно коснулся ее лица, — Дай мне показать любовь.
На этих словах расстояние между ними исчезло. Он нежно целовал ее щеки, уголки губ и сами губы. Артимида зажмурилась и пыталась оттолкнуть его. Эрэн крепко держал ее в своих руках и совершенно не замечал, что она сопротивляется. Колдунья плотно сжала губы, но настойчивость парня взяла вверх. Его поцелуи из нежных стали страстными и ужасно непристойными.
Эрэн обхватил талию колдуньи одной рукой и крепко прижал к себе, оторвав ее от земли. А второй гладил золотые волосы. Артимида уперлась сильнее в его грудь руками и отвернулась. Он продолжал держать ее.
– Почему? Ты не чувствуешь ничего? — тихо прошептал он ей на ухо и коснулся губами шеи.
– Эрэн.
Колдун вздрогнул. Он отпустил ее и попытался заглянуть в глаза. В изумрудных глазах застыли слёзы.
– Если бы я могла, — прошептала Артимида, она моргнула и слёзы скатились по щекам, — ты мой друг, я не могу заставить себя...
Колдунья не закончила, но Эрэн понял ее без слов. Хрупкие плечики дрогнули, и он прижал ее к своей груди, аккуратно поглаживая золотые волосы.
…
Безлунная ночь накрыла Леофию. Где–то в лесу выли волки, шелестела листва и царил покой. Звёзды сияли сотнями огоньков. В некоторых домах горели свечи, а где–то хозяева смотрели сны. В западной части городка — Цветочном квартале, множество таверн освещала магия, колдуны веселились, пили и танцевали.
Ветер усилился и стало прохладно. Кожу покрыли мурашки. Казалось, надвигается что–то страшное. Артимида подняла глаза в небо и ускорила шаг. Где–то сверкнула молния, а через несколько секунд прогремело. Артимида свернула на улицу, в лицо ударил холодный ветер. Колдунья поёжилась и обхватив себя руками, продолжила путь.
Она ушла с праздника сразу как перестала плакать. Эрэн пытался утешить ее, но от его прикосновений хотелось впасть в истерику. Она до сих пор не верила, что он мог так с ней поступить. Глаза горели от слез, а в груди ужасно тянуло, как будто вместо легких был камень.