На передних рядах сидел Эрэн с Ричардом. Их окружали друзья и Зейда. От дочери архимага не укрылись косые взгляды. Сердце кольнуло от обиды. Люди, которые раньше окружали девушку, сейчас старательно избегают ее. Артимида осмотрела помещение и еще раз взглянула на Зейду, которая влюбленными глазами смотрела на Ричарда. До начала занятия еще оставалось время, компания что–то обсуждала. Юная колдунья скользнула взглядом по Эрэну и встретилась с ним взглядом.
Светлый колдун сидел в пол оборота и смотрел на нее. В его взгляде не было привычной Артимиде теплоты, сейчас он смотрел на нее с обидой. Девушка понимала причину такой перемены. Неожиданно для юной колдуньи, тонкая женская ручка дотронулась до золотых волос юноши.
Бэкки Вуд. Девушка высокого роста, хрупкая, с густыми длинными волнистыми волосами каштанового цвета, мелкие коварные глаза медного цвета, с грустным взглядом. Широкое овальное лицо украшает прямой нос и маленькие губы. Эрэн перевел взгляд на Бэкки и слабо улыбнулся, отворачиваясь от Артимиды.
Бэкки давно положила глаз на Эрэна Агисс, но он упорно не замечал девушку. Теперь ситуация изменилась и колдунью это радовало. Сверкнув глазами в сторону Артимиды, Бэкки отвернулась.
Через несколько минут прибыл Фокс Малдер, магистр по артефакторики — магии создания артефактов. Юные колдуны и колдунью расселись по местам. Преподаватель был средних лет, в очках и с глупой улыбкой. Он обожал свой предмет и казалось его ничего не волнует, кроме этого, даже то, что никто никогда не слушал его. Временами он был настолько погружен в свой предмет, что продолжал рассказ не замечая времени. Но когда наступал период экзамена, он был очень строг, уверенно делая замечания, что это один из важнейших предметов к изучению.
Глаза магистра Малдера пробежались по присутствующим. Артимиде показалось, что на мгновение дольше они задержались на ней. Деловито поправив очки, маг раскрыл учебник и начал новую тему.
– «Десять колец верховного демона», — начал преподаватель.
Ученики скептически переглянулись, понимая, что новая тема опять за гранью реального. Легенда или миф, сказка – все называли это по–разному, но Малдер уже начал свой рассказ.
– … мощь колец была сравнима с мощью тысячи архимагов. Каждое кольцо имеет свою особую силу. Например, воскрешать мертвых, извергать пламя из–под земли или вдыхать жизнь в камни. – Артимида мельком глянула на Зейду, которая опустила голову на плечо Ричарду и слушала магистра. – Сила всех колец может уничтожить мир. К счастью, они давно утеряны. В некоторых источниках сказано…
Юная колдунья ощутила на себе обжигающий взгляд и быстро осмотрела компанию Ричарда. Эрэн внимательно смотрел на девушку, немного хмурясь.
…
Во время обеда все старательно избегали Артимиду и одновременно рассматривали ее. Как будто это совсем не дочь архимага, которую все знали, а оборотень в теле девушки.
Пообедав в одиночестве и отсидев все занятия, забиваясь в самый дальний угол, чтобы никто не таращился на нее, Артимида отправилась домой.
Небо начало розоветь на закате. Переступив порог Академии, юная колдунья остановилась вдохнуть прохладный воздух. И только сейчас поняла, что весь день все сдавливало ее и не давало дышать полной грудью.
– Закат как всегда прекрасен, — раздался знакомый голос за спиной.
Девушка обернулась и помимо воли залюбовалась золотыми волосами, сверкающими в закатном солнце. Тоска сжала ее сердце. Эрэн молчал, рассматривая Артимиду, словно пытаясь найти что–то. Взгляд его был пустой и одновременно печальный. Что мучало сердце юноши можно было догадаться.
Юная колдунья ждала еще чего–то. Может Эрэн тоже ждал? Но они не знали, чего ждут.
Колдун запустил руку в свои золотые пряди и поправил волосы.
– Закат прекрасен, — повторил наследник Агисс, устремив взор в небо, но сразу перевел его на Артимиду, — а ты нет.
Отголосок печали пропал из взгляда юного колдуна, оставив только пустоту. Девушка снова почувствовала ком обиды в горле. Опустив глаза, чтобы скрыть это, Артимида попыталась сказать хоть что–то: