– Эрэн… Ты не…
– И волосы кажутся тусклыми, — продолжил парень, не обращая внимания на состояние девушки, — глаза обычные… грязные, — Эрэн взял Артимиду за плечо, как прежде, но уже без той нежности, что раньше, сжав со всей силы. От чего Артимида подняла взгляд на него и попыталась освободиться из хватки, увидев отвращение в глазах старого друга, девушка замерла, — Ты грязная!
Отбросив колдунью в сторону, как мусор, наследник Агисс пошел своей дорогой. Девушка с трудом удержалась на ногах и уставилась в след бывшему другу.
…
Артимида быстрым шагом направлялась домой, ощущая на себя взгляды окружающих. Казалось, что все повторяют одно и тоже: «Грязная». Заприметив поворот к дому, колдунья обрадовалась. Еще немного.
Добравшись до дома, девушка влетела в дверь и быстро побежала к себе в комнату. Карнелиус услышал лишь хлопок входной двери из сада, и такой же хлопок в комнату юной девы.
Возможно, архимаг понимал, что навалилось на его дочь и решил не вмешиваться.
Ночь опустилась на город. Огни из окон домов освещали улицу. Плотные облака окутывали небо, не пропуская лунного света. Артимида отказалась от ужина и заперлась у себя в комнате. Карнелиус не тревожил младшую дочь, давая ей время. Поздно вечером пришла Алисандра. Она быстро собрала необходимые ей книги и распрощавшись с отцом вернулась в новый дом.
Дни летели. Листва начала менять окрас. Юная колдунья свыклась с мыслью, что ее все избегают и решила углубиться в учение. Младшая дочь Ванхейзен усердно училась, многие маги из академии удивлялись такому поведению. Были те, кто считал Артимиду безнадежной, а были и те, кто пытался помочь в науках и поддержать. Но что бы колдунья ни делала, магия не давалась ей. Сентябрь приходил к концу. Алисандра и Кристиан собрали вещи, для переезда в Элантию – столицу Империи.
За день до отъезда молодая семья наведались в гости, чтобы попрощаться. Застолье затянулось, Артимида видела счастье в глазах старшей сестры, но в сердце была тоска. Юная колдунья понимала, что осталась одна. Хотя последние года колдунье казалось точно так же, но все было иначе, у нее была Алисандра. Но теперь сестра уезжает. А вместе с ней уезжают и те, к кому привязалось ее сердце. Хватило пары месяцев, чтобы привязаться к темным, а теперь Артимида остается совсем одна.
Девушка рассматривала старшую сестру, как будто видит ее последний раз и пыталась запомнить каждое движение.
Молодая семья ушли поздно ночью, долго прощавшись на пороге. Они обещали писать письма и обязательно вернуться на Новогодний бал.
Зереф не пришел проститься.
…
Прошло несколько недель. Артимида теперь тоже избегала общения в академии. Сторонилась всех, обедала одна и сидела в самом темном углу, чтобы скрыться с глаз. Казалось, что действительно все перестали замечать юную колдунью, но порой девушка ловила на себе взгляды Эрэна. Обида на Зейду и остальных прошла, осталось лишь слабое чувство пустоты внутри. Больше всего колдунья скучала за темными ребятами.
Часто задумавшись, Артимида засматривалась на кольцо, которое украшало ее тонкий пальчик. Мысли возвращались к темному магу. Эта тоска съедала хуже предательства бывшей подруги. Молодая колдунья отрицала привязанность к темному. Но сердце не обмануть. Поэтому спрятала колечко в шкатулку.
Наступила глубокая осень, начались дожди.
Артимида пыталась запомнить новую тему по Артефакторики. Порой истории магистра Малдера были интересны, но бывали времена, когда фантазия мужчины превышала все границы. Сегодня мужчина рассказывал о «Сердцах Богов».
– … облик их зависит от силы бога. Если бог слаб, то принять высшую форму он не сможет. – Рассказывал маг, осматривая колдунов, — особенность богов такова, что, получив это благословление, они прекращают стареть. Словно замирая в одном моменте.
– А боги бессмертны? – звонко спросила Бэкки.
– Тут мнения разделяются. Кто–то уверен, что да. Но те, кто действительно увлечены этой темой, или может встречали богов, могут с уверенностью сказать – они смертны, как и мы! Но имеют одну особенность. Бог – это некогда маг, получивший Сердце Бога. После его смерти, Сердце Бога переходит другому магу. Какому именно, решает судьба. Целенаправленно передать Сердце Бога нельзя.