Стол был усеян разновидностями блюд. Открылась дверь за возле камина и в комнату ворвались ароматы с кухни, тут же появились слуги с подносами горячих блюд.
– Ти, как отдохнула? – спросила Алисандра, тревожно взглянув на сестру.
– Хорошо, – колдунья ободряюще улыбнулась сестре.
– Приятного всем аппетита! – громко провозгласил мистер Кэин.
Мортиль подошел к столу и взяв графин с вином начал обходить присутствующих. Эмилия отказалась от вина, и ей предложили чай. Алисандра и Артимида тоже отказались выбрав чай.
– Артимида, дорогая, – начала миссис Фрина, – какой фасон платьев предпочитаешь?
– У меня нет конкретных предпочтений, – улыбнулась девушка.
Пока женщины обсуждали наряды, мужчины обсуждали политику. Артимида слушала и тех и других. Оказалось, что Раскиф тоже находиться на службе у короля, но имеет больше свободы чем какой–либо другой служащий. Он работает на тайную стражу, которую курирует Кэин Эштон. Похоже все присутствующие в курсе этого, раз никто не боится лишних ушей.
Вечер протекал спокойно, после ужина был десерт. Семья Эштон интересовалась успехами в академии и делами отца сестер Ванхейзен. Мистер и миссис Эштон оказались довольно радушными людьми, чутко относившимися ко всем во круг, не обращая внимания на статус и положение в обществе.
Когда Алисандра и Кристиан собрались уезжать, было уже довольно поздно.
– Завтра приеду после полудня, – улыбнулась Ли, подбадривающе сжав ладонь младшей сестры.
– Я думала после завтрака наведаться во дворец, – улыбнулась Эмилия.
– Тогда буду ждать вас! – Сестры обнялись, и молодая семья покинула поместье Эштон.
Почувствовав тоску, Артимида смотрела вслед карете, которая исчезала в ночи. Слуги прибирались в столовой, звеня посудой.
– Всем приятных сновидений! – Улыбнулся мистер Эштон и взял супругу за руку, поднялся по лестнице и повернув налево скрылся из виду.
– Завтра у нас будет насыщенный день, – улыбнулась Эмили.
– Только сильно не мучай гостью, – поддел ее Раскиф, – С непривычки Артимида может не выдержать ритма столицы!
– Я позабочусь о ней, – парировала юная Эштон, – Спать? – повернувшись к гостье, спросила девушка.
Артимида медленно кивнула. Оказалось, что покои колдуньи находились рядом с покоями Раскифа. А вот покои Эмили располагались в другом крыле поместья. Поднявшись по лестнице ребята разминулись.
– Если ночью чего–то захочется, попроси Иннет, принести, – подсказала Эмилия прежде, чем разойтись по комнатам.
Артимида шла по слабоосвещенным коридорам, вновь внимательно всматриваясь в картины, сейчас все выглядело жутко. Раскиф молча наблюдал за девушкой. У дверей комнаты парень пожелал Артимиде хорошей ночи и скрылся за соседней дверью.
Юная колдунья вошла в покои расплела волосы. Спустя пару минут появилась Иннет, и сразу направилась в купальню.
– Помочь принять ванну? – спросила служанка, вновь появившись в комнате.
Артимида молча сидела у столика на софе, перебирая в памяти сегодняшний ужин. Но один лишь вопрос всплывал снова и снова: «Почему его не было?»
– Идти отдыхай, – улыбнулась колдунья служанке.
– Я буду дежурить за дверью всю ночь. – отчеканила Иннет. – Если тебе ночью понадобиться что–то я схожу в столовую и принесу!
– Я не ем по ночам, – мягко ответила Артимида, – поэтому можешь идти отдыхать.
Иннет удивленно уставилась на юную колдунью, та лишь утвердительно кивнула. Служанка помогла выбраться из платья и ушла отдыхать. Артимида приняла ванну и надев легкую сорочку легла под теплое одеяло.
В полной темноте лунный свет сочился через окно заливая комнату волшебством. Тишина окутала поместье, только вой морозного ветра слышался за окном.
Сон никак не шел девушке. Каждый скрип и шорох заставлял ее вздрагивать. Даже теплое одеяло не помогало погрузиться в сон. Послышались шаги за дверью, похоже несколько служанок прошли мимо.
Колдунья долго ворочалась, по ощущениям прошло несколько часов. Не выдержав беспокойства, Артимида решила спуститься в столовую. Иннет говорила, что там можно что–то раздобыть. Накинув легкий светлый халат поверх сорочки, колдунья выглянула за дверь.