Темный маг ещё раз мелком глянул в сторону колонн, возле стола с угощениями. Там стояла хрупкая девушка, похожая на прекрасную богиню, что случайно забрела на бал. Она то и дело, подносила бокал к губам, но количество содержимого в нем не изменялось. Девушка подняла взгляд изумрудных глаз и оглядела собравшихся. Зереф отвернулся и посмотрел на старшую сестру прекрасной богини. Алисандра стояла в окружении подруг и улыбалась. Девушки что–то обсуждали и иногда взрывались громким смехом.
Темный маг снова повернулся к нежной девушке. Он смотрел аккуратно, чтобы никто этого не заметил. Но она уже стояла не одна. Светловолосый колдун стоял очень близко к ней, и что–то шептал на ухо. Его рука коснулась ее плеча и опустилась до локтя. В этих движениях было столько всего запретного для него самого, что он уже не мог оторвать глаз. Ему не нравилось, что какой–то парень так откровенно касался богини, а тёмному оставалось лишь наблюдать. Зереф снова отвернулся и посмотрел на Раскифа, но тот уже куда–то ушел.
Кристиан все же заметил куда смотрит его друг, и улыбнулся тёмному магу. Светлый обратил внимание, что происходит возле колонн, где стоит Артимида, и как изменилось настроение Зерефа.
— Извините, — обратился Кристиан к товарищам и потянул темного мага в сторону стола.
Зереф снова посмотрел на юную колдунью и замер на месте. В какой–то момент его передёрнуло, но Кристиан этого не заметил. Светлый колдун, который что–то шептал Артимиде, положил вторую руку ей на плечо, и уже стоял спиной к собравшимся и полностью закрывал колдунью своим телом.
— Так и будешь смотреть? – с иронией спросил Сомберди.
Темный маг тут же растворился в толпе, а Кристиан отыскал свою девушку и направился к ней.
…
- — …это было до жути смешно, он тогда так закричал, — Эрэн со звонким смехом рассказывал о ситуации, которая произошла недавно у них, на занятии по зельеварению. Светлый колдун уже давно проявлял знаки внимания, и Артимида упорно не замечала их, потому что они были знакомы ещё с самого детства, он был замечательным другом, и девушка не хотела разрушать этот образ заботливого товарища. Его старший брат сегодня тоже оканчивал академию, и они всей семьёй пришли на бал, — ты бы слышала это, я думал потолок рухнет, — он снова засмеялся и смотря на него, светлая колдунья тоже заулыбалась.
Золотые кудрявые волосы были собраны в хвост, но все равно несколько прядей маячил перед голубыми глазами. Взгляд был нежный и одновременно тревожный. Губы пухлыми и мягкими. Несколько раз, он целовал колдунью в щеку, когда провожал до дома. Многие девушки смотрели на него с воздыханием, все это видели, а он смотрел только на Артимиду. Колдунье нравилось быть особенной в его глазах, но обещать ему что–то, чего дать не сможет, она не хотела.
— Может поэтому его сегодня здесь нет, — ответила светлая, — он сорвал голос и решил остаться дома.
Светлые рассмеялись. И тут их смех прервала музыка, которая изменилась. Она стала громче и изменила темп. Первый танец, прощальный вальс. Над головой мерцали множество огоньков, они тоже плавно танцевали над гостями.
— Потанцуем? – протянул руку Эрэн, обворожительно улыбнувшись.
Артимида с трудом стояла на ногах, о том, чтобы танцевать, речи не могло быть. Но она не могла отказаться от первого танца, это считалось дурным тоном. Колдунья поставила бокал, на ближайший столик и сделала шаг на встречу своему партнеру, но тут кто–то схватил ее за руку, и она остановилась.
— Извините, но она обещала уже первый танец мне, — улыбнулся Зереф и посмотрел на обворожительного блондина.
Артимида перевела растерянный взгляд изумрудных глаз на Эрэна, но тот лишь скользнув взглядом по руке темного мага, которая крепко держала светлую колдунью, сдержанно улыбнулся и поклонился.
— Значит, следующий танец, точно мой, — сказал он и скрылся в толпе.
Артимида могла только наблюдать за его светлой макушкой кудрявых волос.
Зереф, довольный тем, что удалось избавиться от блондинистого колдуна, прошёлся взглядом по богине, пока та, растерянно смотрела в толпу. Он знал, что у него всего доля секунды, чтобы запомнить каждую деталь в ее милом личике, каждую мелочь ее образа. Несколько тонких прядей золотых волос выбились из ее прически и теперь легко касались тонкой шеи. Маленький круглые плечики поднимались и опускались от каждого вздоха. Зереф опустил взгляд на его руку, такую большую по сравнению с ее тонким запястьем, которое он крепко держал, не находя в себе сил отпустить. Он поднял взгляд и столкнулся с омутом изумрудных глаз, которые недовольно, но все же как–то мягко смотрели на него.