Она еще не понимала, что это – тоже страх. Страх столкновения с людьми, которые могут ей не поверить.
Мясо она не доела – кусок не лез в горло. Допив отвар, отпросилась в шатер, свалилась и мгновенно заснула. Она не слышала разговора колдунов. Проспала целые сутки и открыла глаза в конце следующего дня, когда солнце клонилось к горизонту.
*** ***
- Сегодня тебе придется научиться кое-чему новому, - сообщил Амади, присаживаясь рядом с Накато возле костра. Налил себе отвара из котелка.
- Сегодня? – удивленно переспросила девушка. – Уже вечер…
- Да, темнеет, - колдун поглядел на небо, слегка улыбнулся. Выглядел он довольным. – То, что тебе предстоит, делают ночью.
- А где мастер Иму? – невпопад спросила девушка.
- Мастер Иму у людей. Он будет в поселке, чтобы сказать – получилось у тебя, или нет.
Накато в растерянности провела рукой по волосам. Смысл сказанного Амади ускользал от нее. Понять она не могла, как ни силилась.
- Не ломай голову, - он усмехнулся. – Заканчивай ужин – спать тебе нынче не придется. Так что силы понадобятся. Ты сегодня будешь учиться по-настоящему колдовскому деянию. Это не по скалам лазать и не гоняться за львами!
- Колдовскому? – переспросила девушка.
Колдун кивнул. Накато, поняв, что ничего он больше не скажет, пока не придет время, взялась за ужин. В груди разлилось радостное предвкушение.
Она будет делать что-то, доступное лишь настоящим колдунам! Да, наверняка это что-то сложное. И наверняка опасное. Уж она-то успела понять, что с Амади не бывает по-другому. Но к трудностям и опасностям она привыкла. К тому же сейчас он будет рядом, поможет, если нужно.
Когда над долиной высоко поднялась треугольная луна, Амади зашел в шатер, развернул сверток грубой ткани в углу и вынес небольшое зеркало.
В нем отражалась лишь голова и частично – плечи. Колдун принялся возиться, устанавливая зеркало на подставку из наскоро скрепленных камней и кряжистых искривленных сучьев. Кажется, скрепил он их колдовством – сами по себе они не могли бы так прочно держаться вместе. Совсем немного времени – и перед шатром оказалась подставка с зеркалом. А перед ним – невысокое сиденье. Аккурат, чтобы сидя, можно было видеть свое отражение.
- Сегодня ты будешь звать Бапото, - сообщил Амади, закончив.
Накато моргнула. Как это – звать? – хотела она спросить. Но прок сотрясать воздух? Он сейчас сам все расскажет. Она поднялась, подошла к зеркалу.
- Садись, - он указал на сиденье, и она послушно опустилась на него. – Сейчас я зажгу жаровни, - на подставке по обе стороны от зеркала появились небольшие медные чашечки на глиняных подставках. В них закурились остро пахнущие травы. – Ты будешь глядеть в зеркало и звать Бапото. Гляди внимательно прямо в него, - Амади поправил зеркало. – Гляди внимательно!
- Я вижу лишь себя, мастер Амади, - проговорила девушка.
- Это пока что. Гляди прямо в глаза отражению – и следи за тем, что находится вокруг. Ты ведь видишь не только себя, но и отсветы костра за своей спиной. И тени от дыма, не так ли?
Накато осторожно кивнула, не отрывая взгляда от зеркальной глубины. За ее спиной угадывались очертания кустарника, смутные в темноте. Вспышки языков пламени образовывали неровное зарево вокруг ее лица. Зарево отражалось от зеркала и падало в ее глаза, отсвечивая в них. От этого взгляд ее отражения казался зловеще горящим. Дым трав клубился, смазывая черты.
- Умница, - похвалил Амади. – Гляди внимательно! Не отвлекайся ни на что. Помни: любой звук или любой образ, которого не должно быть – это попытка сбить тебя с толку. Ничего не бойся и не отвлекайся. И помни: даже секунда страха тебя может погубить! Ты сейчас наполовину в мире духов, хоть и не понимаешь этого. Зеркало – дверь в мир духов. Смотри прямо, не отводи взгляда.
Накато вновь слегка кивнула. Отражение ее подрагивало, точно в воде. Оказывается, в мир духов так легко попасть? Всего лишь заглянув в зеркало.
- Сейчас ты ждешь, - снова заговорил тихо Амади. – Я скажу, что и когда делать. Потом ты начнешь звать Бапото по имени. Ничего делать больше не нужно – только звать.
- И он услышит? – она помимо воли перешла на шепот.
- Услышит. Возможно, не сразу. Возможно, даже не сегодня. Но он услышит. Все, что ты должна делать – это глядеть в зеркало и звать его. Не словами – мысленно. Гляди в зеркало и представляй в уме, что зовешь его.