Чтобы компенсировать свои потери, я забрал тело вожака стражей и нескольких простых волков. У Джеймса с командой всё равно не было достаточно вместительного пространственного артефакта.
Стычка со стражем показала, что характеристика защиты достаточно условна. Хоть защита волка и была высокой, но, воспользовавшись уязвимостью глаз, я смог добить его, не прилагая огромных усилий. Не зря я сразу надел шлем с маской, как-только получил его.
По мере углубления в лес, мои сопартийцы жаловались на уменьшение света. Мы продолжали движение в гущу леса, при этом осматривая все стороны. Рост деревьев становился все чаще, что сильно затрудняло движение. Я на время отдал арбалет Джеймсу. Лук, который достался ещё от иномирцев, я оставил себе. Рука постепенно восстанавливалась. Хоть боль ещё сохранялась, я уже мог удерживать правой рукой лук. Внезапно, кольцо снова предупредило об опасности примерно справа и сверху.
– Ложись! – Всё что я успел крикнуть, сам при этом прыгая на землю.
Взрыв! Ближайшее ко мне дерево внезапно разнесло. Разлетевшись, щепки пробарабанили по моему шлему. Посмотрев влево, я увидел, что на стволе появилось углубление от взрыва непонятного происхождения. Диаметр повреждения был с раскрытую ладонь взрослого человека. Боюсь, что даже мой шлем не выдержал бы такого урона.
Чуть оглядевшись, я понял, что никто не пострадал. Все лежали на земле, не понимая причин происходящего. Вот что значит военная подготовка. Даже не зная, что происходит, они без промедления и лишних вопросов выполнили команду, поступившую от напарника. Плюс, эта ситуация показала, что определенный уровень доверия мне удалось у них заработать.
Повернув голову в сторону, откуда пришёл сигнал угрозы, я увидел на ветке непонятно существо, сидящее на согнутых лапках. В высоту оно было около полуметра, но стоя, вероятнее, будет чуть выше. Худое тельце, покрытое мехом. Огромные уши, как у тушканчика, составляли где-то одну пятую от его роста и уходили чуть в стороны. Большие глаза смотрели прямо на нас. У него было две пары рук, одна из которых, сложив ладони в лодочку, находилась у рта.
– Наверху, – указав в сторону существа, предупредил я остальных.
– Где? – спросил Снейк, вглядываясь в темноту. Находясь в экстренной ситуации, я совсем забыл, что остальные имеют проблемы с обзором.
– В сторону! – вновь крикнул я, предупреждая об угрозе, когда мы ещё даже не успели окончательно подняться с земли. В этот раз я успел заметить, как монстрик убрал руки от морды и, замахнувшись одной лапой в нашу сторону, кинул не большой светящийся предмет.
Мы едва успели отпрыгнуть от синего огонька, быстро прилетевшего к нашему предыдущему месту расположения. Как только он коснулся земли, произошёл очередной небольшой взрыв, разметавший землю.
Древесный крикун (обычный). Уровень 5.
Сила – 3.
Ловкость – 9.
Интеллект – 5.
Защита – 0.5.
Выделение нестабильной маны – активное.
Способность покрывать предметы маной, которая быстро высыхает.
Высохшая мана взрывается при столкновении с чем-либо.
Сила взрыва зависит от количества маны.
Маленькие, не особо сильные существа. Судя по ловкости и передвижению по деревья, ещё и достаточно противные. Самое страшное заключалось в их способности. Стало понятно, чем это существо пыталось нас угробить.
Некоторое время оно просто наблюдало за нами. В этот промежуток я успел кратко рассказать остальным об особенностях нашего противника, пока все поднимались с земли. Но сильно расслабляться нам не дали. Крикун в очередной раз начла готовиться к атаке.
– Атакует, – в очередной раз указав направление, предупредил я. Эта атака заняла меньше времени. Но зная, куда смотреть, Ворм успел заметить свечение и возвёл земляную стену. Небольшой взрыв подтвердил успешность защиты.
– Разве атака не должна быть слабее? Я бы тогда не тратил столько маны, – спросил парень, убирая преграду.
– Хм. Может в твоём вопросе уже есть ответ? Учитывая количество его интеллекта, мана закончилась? Судя по описанию, расход этой способности не фиксирован и Крикун сам его контролирует, – озвучил я пришедшую в голову идею.
– Фак. Ману всё равно жалко, – сказал он недовольно, – и вообще, им бы лучше подошло Плевун, а не Крикун.
Словно дожидаясь этих слов, Крикун продемонстрировал, что имя их вид полностью оправдывает. Неприятный клекот вперемешку с криком стал распространяться по лесу. Все недовольно посмотрели на парня.