По приезду Тильда с гномами перевернула мне всю сокровищницу. Чем хороши гномы, так это тем, что они не просто откапывают то, что им надо, а сортируют и раскладывают все, что попадается. Пришлось выделить им несколько комнат в замке под сокровищницы. Некоторые были с ямами. Гномы разрыли ямы поглубже и заложили их камнем, так чтобы влага не проникала. Сделали мне несколько более маленьких сокровищниц и начали их заполнять тем, что перебирали из основной. Тильда нашла кучу украшений и различных статуэток. Даже несколько артефактов, без маны. Мельвин их наполнил маной и артефакты отнесли в донжон. Мари со своими портнихами и ткачами пошила скатертей, одежды салфеток, полотенец, в общем все, что только могло понадобиться. Свадьба должна была стать грандиозным событием.
За ужином в моем замке герцог спросил:
— Император, у меня создается впечатление, что свадьбу готовят для вас. Дар и Мари настолько популярны в империи?
— Ответ на этот вопрос, вы узнаете, только побывав на этой свадьбе. Хотя, кое-что отвечу. Думаю на мою свадьбу, готовились бы меньше. Хотя моя свадьба вряд ли состоится. — ответил я.
— Заинтриговали. А по поводу вашей, не зарекайтесь.
— Я и не зарекаюсь, говорю лишь, что не хочу жениться.
— Северянин, что тут скажешь… — развел руками герцог.
— Император, я отлил пушки и несколько ядер. — сказал Гериндорф, который, как обычно, ужинал с нами за одним столом.
— Вот это отличные новости. Завтра соберем.
— Еще у меня все готово для сборки парового двигателя и я залил формы деталей под турбину.
— Гериндорф, это же просто замечательно. Завтра день испытаний. — я восторженно потер руки.
— А, что такое пушки, паровой двигатель и турбина? — спросил герцог.
— Это секрет империи. Я могу вас пригласить на испытания, но с тем же условием, что и на свадьбу. Клятва крови.
— Настолько секретно?
— Да, это технологии Империи Элизиум.
— Технологии?
— Это можно понять только увидев.
— Хорошо, я согласен. — вздохнул герцог.
— Император, а можно я сегодня буду спать у тебя? — спросила Иринка. Все замолчали и уставились на меня. Я, не прекращая кушать, спокойным голосом ответил:
— Если ты сможешь объяснить своему отцу, зачем тебе это надо и получить его разрешение, то приходи. — тут не выдержала и прыснула Лия, потом заржали графы Йорк, потом закатился весь зал.
— Не беспокойтесь герцог. — сказала Лия Симону. — Между императором и Иринкой нет сексуальных отношений. Он никогда не тронет ребенка, тем более ту, которую считает своей дочерью. Иринка просто ночевала у него, когда он всех пленников перевел в статус гостей. Ей было сначала страшно, а потом она уже по привычке у него ночует и периодически выгоняет нас из его спальни. Спросите у нее, она сама вам все расскажет.
В результате у меня ночевали Иринка и герцог. Ирина, потому, что настояла, а герцог, чтобы убедиться, что с его дочерью ничего не случиться. Я укрыл Иринку отдельным одеялом, а она закинула на меня руки и ноги. Вобщем все, как обычно. Герцогу поставили отдельную кровать. Не знаю, спал ли герцог этой ночью, но я выспался хорошо.
На следующее утро, герцог Симон Аравийский принес клятву на крови. Мы собрали пушки, взяли ядра и поехали за пределы замка их испытывать. Надо отдать должное имперцам. Я, все-таки, научил их думать коллективно. Пусковой механизм запускался всего лишь одной кнопкой. Мессир Мельвин, Дар, Гериндорф, Торин и дядька Ригал создали пусковой механизм, приводящий в работу сначала зарядку пушки, потом, подачу воды и потом, действие артефакта, который за долю секунды испарял эту воду. А после того, как ядро покидало ствол, срабатывал второй артефакт, моментально охлаждающий камеру испарения, тем самым увеличивая силу выстрела следующего заряда. В результате пушка Архимеда-Элизиумская показала себя во всей красе. Ядро пролетело километра два. Убойная сила была была меньше, но, все же, достаточно большой.
Протестировав и посмотрев пушки, я остался доволен. Но предложил вместо ядер использовать снаряд. Я просто начертил, как он должен выглядеть и показал, как нужно сделать пушку нарезной. Тем более, что мессир Мельвин, Торин и дядька Ригал, почти закончили разрывную начинку для ядра и сказали, что если ее поместить в снаряд, который будет вращаться, то радиус и сила поражения увеличатся.
Потом мы тут же собрали паровой двигатель, запустили его и долго-долго наблюдали за ним издалека с помощью биноклей и подзорных труб. Манометры, которые сделали Торин и Гериндорф, по моему описанию, показывали норму давления пара. Гериндорф уверял, что и сплавы, из которых сделаны детали парового двигателя, ведут себя правильно. Через несколько часов, мы приблизились к паровому двигателю. Осмотрели и решили оставить его на несколько дней поработать. И только потом нести его в замок и испытывать его уже на конструкции для смены обойм к пушкам, катапультам и баллистам.