— Ну, состаришься, приходи. Сделаю тебя вампиром.
— Нет уж… — тут же ответила Алиэтта, а потом немного погодя добавила:
— Но буду иметь ввиду.
Глава 8
Мертвые Земли. Замок Повелителя Смерти.
Прошло четыре месяца с того дня, как я попал на Эратион. За это время многое изменилось. Поначалу, большинство моих гостей боялись нежити. Лишь, неокторые воспринимали их без страха, но с опаской. Постепенно, все сначала привыкли к нежити, потом просто сработались, воспринимая их, как коллег, а в результате и сдружились с некоторыми из них. Я не знаю, что этому поспособствовало больше, желание выжить, возможность вернуться домой или то, что они много времени проводили в моем обществе, видя, как нежить бесприкословно мне подчиняется, но от комплексов пленников мои гости избавились окончательно. При этом, нежить все больше понимала меня, мои желания, то, к чему я стремлюсь и старалась помогать во всем. Многие моих из гостей заметили, что иногда нежить поступает так же, как поступил бы я сам. Я особо не стал придавать этому значения. Пока все шло, как и планировалось.
Из всех гостей, Иринка стала мне ближе всех. Она воспринимала меня, как старшего брата, а для меня она стала дочерью, которой у меня никогда не было.
Я оберегал ее от любой опасности, но не баловал. Ирина выполняла работу по замку, как и остальные и никогда не жаловалась на усталость или тяжелую работу. Девочка росла очень умной и доброй, чем еще больше привязала меня к себе. Я попросил Даниила обучать Иринку вместе со мной боевым искусствам. Дворянки обучали ее придворному этикету и грамоте.
Оказывается, Ирина — герцогиня, дочь герцога Симона Аравийского. У нее есть отец, мать и старший брат. С ее слов, ее отец очень справедливый и честный человек. Он кто-то вроде финансиста у короля Генриха третьего. Ее отцу угрожали смертью родных и близких, кто именно Ирина не знала, она случайно подслушала разговор отца. Охрана у герцога очень большая и в ней много профессиональных убийц из северян, но даже они не смогли защитить всю его семью.
Иринку выкрали прямо из замка и продали в рабство на границе с проклятыми землями. Караван двигался в Султанат, который находится по другую сторону мертвых земель. Там, даже герцогу будет невозможно ее найти. Но, как это обычно тут случается, караван слишком приблизился к границе Мертвых Земель, стараясь держаться подальше от людских поселений. А вампиры оголодали и вышли подальше за наши границы.
В проклятых землях не любят рабство и ценят человеческую жизнь. Поэтому, караванам с рабами тут угрожают две силы: мертвая армия и живые поселенцы. А гнать караван по территории государств перед проклятыми землями еще более опасно, поскольку брать в рабство дворян не позволит никто и работорговцам еще очень сильно повезет, если их просто убьют в схватке.
В общем, все, как обычно, на караван напали вампиры, поели, поубивали почти всех и несколько человек забрали в замок. Там они и стали едой. К моему восхождению на трон мертвых, в живых из того каравана остались только Ирина, Анабель и Лучия. Анабель и Лучия были виконтессами и с дества дружили. Анабель считает, что ее похищение заказал один страикашка, что сватался к ней незадолго до похищения, но тому было отказано. Однако, этот старик сказал, что не оставит все просто так. А Лучия просто оказалась рядом, когда похищали Анабель, поэтому, судя по всему, пошла, как дополнительная рабыня. Что, тут скажешь, оказалсь в ненужное время в ненужном месте.
Кима и Ося были простолюдинками. Подруги работали в одном из коровников своей госпожи. Та была очень жадная и жестокая. Ее работники постоянно голодали. Однажды девушки решились утаить литр молока, после дойки стада господских коров, чтобы потом разделить и принести своим голодавшим пристарелым родителям. Однако хозяйка об этом узнала и, в пример отсальным, поставила обеим девушкам метки изгоев, после чего отправила в Проклятые Земли.
У Даниила история проще. Он северянин. Подался на юг на заработки. Не женат, детей нет, хотел посмотреть мир. Узнал, что охотой на нежить можно хорошо заработать, вот и приехал сюда. Поначалу очень неплохо зарабатывал. Когда научился убивать вампиров, так чуть не озолотился, собирая их кровь. Но, когда на него напали сразу трое древних вампиров, не смог даже сбежать. В результате, очутился здесь.
Дар, был простолюдином. Отец в дестве его отдал в помощники деревенскому лекарю и тот обучал его всему, что знает сам. Жил он у лекаря, но всегда навещал отца. В Проклятых землях оказался также, попав в рабоство.