- Они опасны для нас, понимаешь? Сын, не дури, м…- на шее колдуна выступила кровь от острия лезвия, - ладно, отныне это твоя головная боль.
Мысли вождя метались с такой же скоростью, с какой он сам по типи. Нужно что-то придумать. Чёрный Кот целиком и полностью принадлежит ему. Улыбка сына во сне привлекла внимание Чёрного Кота.
- Наверное, тебе снится мама, счастливчик, - он тяжело вздохнул и плотнее укутал детей в одеяла. Знал бы он, что смятение шамана его веселило, а не сочные зелёные луга и встреча с мамой.
Мгновенно улыбка сошла с лица мальчика, этот старый идиот придумал, как от них избавиться.
С недавних пор празднование Новой Луны продумывалось особенно тщательно.
- Сынок, я хочу загладить перед тобой вину, - часто повторял колдун.
- Не хватит сил и жизни, - терпеливо отвечал ему тот.
На самом же деле, Оранжевому Волку было плевать на ритуалы, празднование и прочий фетиш. Для него это был шанс усилить свою магию. Тем не менее, нужно подыграть, чтобы достичь своей цели. По этому случаю, он собрал воинов, чем немало всех удивил.
- Мои верные воины и слуги! Вчера мне было видение. Духи нарекли меня проводником между ними и вами, они наделили меня властью божества. Теперь каждую новую луну необходимо праздновать , приносить им жертву. А чтобы дары получали именно они, необходимо установить истукан с моим изображением, внизу…
Орущая Весна с иронией наблюдал за строительством огромного деревянного балбала, внизу которого шёл жертвенный алтарь с прожилинами, образующими морду волка. Рядом установили плоский камень вровень с истуканом для зарубов в каждую новую луну.
С последней резни прошло два с половиной года. Племя решило обосноваться на одной из захваченных прерий. К тому времени многие Урагава обзавелись женщинами. А тут еще и недавний истукан. Черный Кот же так и остался один, он занимался военной подготовкой со своими сыновьями и другими отобранными мальчишками.
- Орущая Весна, сегодня твой брат берет под свое начало отряд . Разделитесь на две команды и поиграйте в мяч, - в ответ на кивок Чёрный Кот положил руку на плечо сына и нежно поцеловал его в макушку. Несмотря на жестокое время, он любил своих детей, пусть даже один из них приемный. Каждый из воинов знал, что трогать их нельзя, но ждал подходящего момента. Особенно не любили они Весну – этого умного, самого себе на уме, юнца.
Игра началась, Млечный Путь никак не мог собрать свою команду. Его не слушали. От неожиданного крика вся толпа застыла в недоумении.
-Стройся! Сомкнуть ряды! Приготовиться к игре! Не упускать мяч! – скомандовал Чёрный Кот. На лице застыло выражение недовольства . Грозные брови сошлись у переносицы, а глаза цвета сочной зелени требовали беспрекословного подчинения. В одну секунду команды были построены.
Игра длилась долгих два часа. Ибо оба капитана, как оказалось, ловкие, гибкие, стратегически подкованные. Соревнование окончилось ничьей. Чёрный Кот гордо кивал головой, наблюдал как его дети, обнявшись, вышли из игровой площадки. Оранжевый Волк каждой поджилкой чувствовал в принцах-полукровках опасность, но убрать их – значит нажить врага в лице Кота.
Удалявшийся Весна обернулся на вождя. Он с легкостью прочитал мысли старого мерзавца. Каков наглец! Матери лишил. Еще и отца хочет убить. Я тебе покажу.
Вечером Орущая Весна собрал свой отряд и отряд брата вдали от населения. В кромешной тьме раздался мягкий голос Млечного Пути.
- Будущие воины! Нам нужно выбрать животное для инициации. У Урагава нет богов. Они просто бесцельные боевые игрушки шамана. Завтра утром нас отправят на охоту. Нам нужно выбрать животное для нашей присяги, - поблескивающие глаза Млечного Пути обвели темные, сидящие на земле, силуэты .
Наперебой раздавались возгласы. Бурное обсуждение едва не перешло в драку.
- Бизон, - тихий шёпот резко остановил весь дискурс. Стало ясно, что свою лепту внес Весна. – Только вместе мы сила. Только так мы имеем право, бодаться и пинаться до смерти копытами. Будьте тише и смелее.
- Ты, ты, ты говоришь? – удивился Млечный Путь.
- Разумеется. Просто тратить силы и время на всех мне лень.