У Оранжевого Волка в последнее время часто приподнятое настроение. Некогда пленные дети, воспитываемые сыном и показывавшие хорошие боевые качества, теперь прислуживали рыжему шаману.
- Эй, ты, налей мне хмеля, - босоногий малыш налил вина в сосуд , сделанный из черепа какого-то животного, и дрожащими руками поднёс колдуну.
- Пустоголовый сорванец, лучше позови сюда принцев- полукровок, - он на пинках выкинул из чума бедного мальчишку, снова устраиваясь поудобнее на своём месте. – ммм, вкус победы, - смакуя вино , с придыханием говорил вождь. Одной стрелой он решил все свои проблемы. Его сын теперь навечно его собственность, который никогда не защитит внуков-зазнаек, и власть тоже осталась при нём. От наслаждения шаман закатил глаза.
У входа в чум послышались шорохи. Оранжевый Волк с трудом принял равнодушное выражение лица. В вигвам зашёл красивый подросток 14 лет отроду. Шаман с интересом разглядывал Орущую Весну. Он сильно вытянулся, возмужал, кожа обрела ровный бронзовый оттенок. На груди амулет из обработанного рога бизона. Глаза «внука» были как глубокое синее море, которые, по личному опыту знал, что в минуты безумия становились почти чёрными.
- Хе-хе-хе, что скажешь? – издевался шаман, - ах, да, ты же ничего не скажешь. Ты же нем, как рыба, ха-ха, ты никому ничего не расскажешь, ха-ха-ха, - громкий смех резко прекратился, на лице Орущей Весны появилось подобие улыбки, чем вызвало раздражение шамана . Следом зашёл Млечный Путь. Разглядеть младшего не удалось, индиго прикрыл брата собой. – Отныне ты и этот… будете мне прислуживать. Ступайте, я ещё не придумал вам унизительного поручения.
Мальчики поклонились и вышли.
- Собери всех, - Млечный Путь кивнул в ответ на слова брата, что-то этот старый волчара задумал.
До празднования Новой Луны осталось два дня. Оранжевый Волк прямо светился от распиравшего его самодовольства. Жестокость шамана переходила все границы и шокировала даже бывалых вояк Урагава. Прошло два месяча с момента исчезновения Чёрного Кота. За это время чего только не натерпелись его дети. И вот теперь на ум шаману пришла такая новая забава. Однако Орущая Весна понимал, что дед не ограничится новым увлечением.
Ночью братья собрали всех своих обученных воинов, состоявших когда-то из пленных детей и подростков.
- Великие и чистые воины. Послушайте мою речь. Все вы когда-то были отняты у своих родителей. Видели их позорную смерть. Вас отобрали как бойцовских щенков. Вас унижают и сейчас, сделав рабами колдуна. Вы никогда не станете для них людьми. Примите мое подданство и подданство моего брата, дайте присягу верности. И я даю Слово, что уведу вас отсюда, когда придет время. Вы не будете рабами Оранжевого Волка. - Затянувшееся молчание разорвали восторженные улюлюкания и постукивания по колчану со стрелами.
Когда наступила тишина, раздался тихий бархатный голос Орущей Весны. Он пробирал каждого до косточек. Индиго так редко что-либо говорил, поэтому с трудом верилось в отсутствие немоты. Тем сильнее было его влияние на молодых воинов.
- Помните нашу первую охоту? Тогда вас вели впереди всей колонны, как живую стену и приманку для дичи. Завтра шаман едет на охоту в колеснице. Самыми первыми пойдут новые пленные дети в цепях, за ними – рабы, и последними пойдём мы с братом.
Белая Гора, сделаешь так, чтобы ты возглавлял колонну новобранцев, мы встанем в колонну с остальными.
Как только мы зайдём в лес, и снимутся цепи….
Чопорный разукрашенный кортеж колдуна представлял собой скорее богатые смотрины, чем охоту. Колонны выстроились, как и сказал Орущая Весна. За детьми в цепях шли принцы-полукровки. После них шла высоченная повозка колдуна. Завершали процессию конники Урагавы. Рабы правдоподобно изображали страх , теша жестокое самолюбие вождя. Едва в джунглях показался дикий зверь, цепи были сняты. Дети ударились в бега, шаман разразился счастливым смехом от увиденного зрелища. Колдун и воины ждали. Наконец, где-то в глубине леса раздались крики и злобное рычание кабана. Вскоре всё стихло.
Оранжевый Волк и Урагава бросились туда, готовые увидеть растерзанные тела рабов. Однако, ожидаемое сильно отличалось от реальности. На коленях в цепях стояли трое лучших стрелков из личной охраны шамана. Подростки держали у их шей кинжалы. Орущая Весна сидел на корточках и медленно, одним точным движением резал глотку животному. Под испепеляющим взглядом мальчик прятал жгучую боль, натёртых до крови запястий рук. Немного погодя молодые воины принесли ещё одно животное. Старое войско было вполовину меньше новобранцев. Шаман со своими верными псами был окружён.