- Прощай, мой мятежный ученик, - перед исчезновением Ли Хо на мгновение задумался и произнес: «Возможно, течение приведет тебя совсем не туда, куда ты думаешь. Ведь, как правило, ты боишься совсем не того, чего следует».
Лёгкое дуновение ветра, и силуэт старого волшебника медленно растаял в воздухе.
XIV Вадим и Андрей
Андрей и Вадим сидели на кухне и, потягивая виски, рассуждали о своих дальнейших планах. Пока Андрей занимался приготовлением еды, Вадим развлекался, разрезая ладонь и исцеляя порез. С каждым разом получалось всё лучше и лучше.
Андрей недовольно косился, и когда Вадим в очередной раз слишком глубоко резанул ладонь, и нож скрежетнул по кости, недовольно произнес: «Слышь, Гиппокгат, заканчивай! Всю кухню мне кговью изгваздал уже!»
- Да ладно, не кипи, - Вадим скорчил недовольную физиономию, но положил нож в протянутую руку.
Андрей подошел к окну и закурил. Вадим какое-то время сидел спокойно, но, глядя на зажигалку, неосмотрительно оставленную приятелем на столе, начал ерзать на стуле. Убедившись, что приятель занят приготовление пищи, Вадим стащил ее со стола, прижег руку и стал исцелять ожог.
- О, уже жареным потянуло, - радостно провозгласил хлопотавший у плиты хозяин. - Блин, откуда? Я ведь сосиски вагю!
Резко развернувшись, он застал Вадима за обугливанием ладони. Андрей подскочил к незадачливому магу, вырвал у него зажигалку и замахнулся дать затрещину.
- Жабу, - произнес Вадим. Его немигающий взор был устремлен куда-то вдаль.
- Что жабу? - слегка опешил Андрей
- Я превращу тебя в жабу, - утробным голосом сказал начинающий колдун.
Полотенце выпало из рук Андрея, но его оцепенение длилось недолго. Схватив половник, он бросился на Вадима с оглушительным кличем. Вадим не выдержал и расхохотался. Спасаясь от разгневанного приятеля, он юркнул под стол. Откуда, с громким смехом, продолжил перечислять ужасные кары, которые он вскорости обрушит на голову непочтительного магоборца.
- Да ну тебя! - выдохнувшись, заявил Андрей. - Вылазь давай.
- Черпачок убери, - ехидно ответил Вадим.
Приятели сели за стол. Вадим на правах младшего, разлил по граненым стаканам огненную воду. Выпили, закусили и под нехитрую закуску повели свой разговор.
- В общем, узнал я всё, что связано с твоими пгиключениями. Два тгупа в квагтиге так и не нашли. Пагенек, которого ты укокошил, тоже волшебным обгазом исчез, так что на данный момент ты чист пегед законом и обществом.
- Ты сам-то, что про всё это думаешь? Веришь мне? - спросил Вадим.
- Я тебе, конечно, вегю, газве могут быть сомненья, - пропел Андрей слова из известной песни - Вся эта истогия очень плохо попахивает. Ты наступил на мозоль очень большим и влиятельным людям. Если бы не сотрудники, видевшие тело азиата, я бы мог подумать, что ты и пгивгал, но тгуповозка выезжала, а это не такси. Там ложных вызовов не бывает. Значит, так. Сейчас идешь домой и сидишь там пагу недель, не высовываясь. Посмотгим, может всё и обойдется.
XV Встреча с Романом
Подходя к квартире, Вадим услышал мелодию телефонного звонка. Аппарат надрывался, кто-то настойчиво ждал ответа. Открыв дверь, он, не разуваясь, прошел и снял трубку.
- Здорово, старичок! Ты куда пропал? Мы же договаривались, что ты ко мне на работу выходишь! - раздался в трубке радостный голос Романа.
- Да я как-то и забыл совсем.
- Чудак-человек, давай сегодня вечерком, часикам к семи, приходи ко мне в офис, - тараторил в трубку Роман. - Документы захвати, завтра уже на смену заступишь, ну и обмоем твоё трудоустройство заодно, - хохотнув, он повесил трубку.
Роман выдохнул, налил в высокий стакан виски и проглотил содержимое одним глотком. Занюхав рукавом, обратился к стоявшему рядом вампиру:
- Господин Сильвестр, я все сделал, он вечером будет.
- Я все слышал, ты бы не напивался, еще работать придется.
- А я чё, я ни чё! Бодр и полон сил! - залебезил Роман перед вампиром.
Вадим стоял и раздумывал над услышанным. Странно как-то все складывается. Неужели произошедшее с ним - это кошмар, о котором можно будет забыть. У ментов к нему, как видно, претензий нет. С работой тоже вроде все налаживается. Взглянув на часы, он стал медленно собираться.
Времени до назначенной встречи было еще много, и Вадим, не торопясь, прогуливался по городу.
- Эй, карефана. Ботинка нада? - окликнул его китаец-башмачник.
Вадим хотел пройти мимо, но, сам не зная почему, подошел к лотку. Невысокий, худощавый, седоволосый китаец с интересом посматривал на него, с достоинством поглаживая свои длинные седые усы. В его глубоких тёмных глазах проглядывалась вся мудрость Востока.