Часть вторая. Главы 7-8
VII Погоня
Дас Гхорх не находил себе места, смутное предчувствие беды терзало его. Случилось что-то непоправимое. Видимо, Дра Гхорх не оправдал его надежд. Спустя два дня к селению вышел обожженный и израненный воин, один из тех, кто сопровождал его пасынка.
Дас выслушал его, первым порывом было убить выжившего в назидание другим, но Дас сдержался и даже исцелил его раны - воин нужен был здоровым, чтобы исполнить предначертанное.
- Собери пять сотен лучших бойцов, вы должны вернуть утерянное, - устало произнес Дас Гхорх. Магия исцеления никогда не была его сильной стороной. По своей натуре он был разрушителем, а не созидателем. И вот теперь после нехитрого колдовства у него ужасно разболелась голова, что повторно поставило жизнь выжившего под угрозу. Усмехнувшись своим мыслям, Дас Гхорх смог убедить самого себя в том, что убить сейчас этого воина, именем которого он даже не поинтересовался, было бы очень глупо.
- Мы выступим на рассвете, мудрейший, - склонившись, произнес орк с максимальным почтением.
- Вы выступите немедленно, а к рассвету будете у Тёмных гор, - злобно прошипел Дас. - Через час ты и твой отряд предстанете предо мной, и горе тебе, если ты опоздаешь хоть на минуту.
Все знали, что в такой ситуации с мудрейшим лучше не спорить. Склонившись ещё ниже, воин покинул шатер. Время убывало, а ему предстояло еще собрать отряд.
Дас Гхорх прикрыл глаза, пульсирующая в голове боль становилась всё сильнее, но это не должно было мешать его планам. Губы шамана зашептали мелодичное «Заклинание призыва». Тени в углу шатра заплясали в такт его неспешному речитативу. В дальнем углу мрак на мгновение сгустился, и появилась девушка. Плавным, крадущимся шагом она направилась к призвавшему её шаману. Движения незнакомки были грациозны и чарующи, колыхание широких бёдер и полной груди завораживали. Красавица имела один нюанс, маленький, но весьма существенный. Ведь у неё была голова пантеры.
- Что тебе нужно, шаман? - произнесла она низким грудным голосом.
- Исполни мою волю, ракшас, - жестко произнес Дас Гхорх. - Верни мой посох, и я щедро награжу тебя. За посох и голову наглеца ты получишь столько же золота, сколько они весят.
- Неинтересно, - скучая, произнесла девушка. - Ты даже не знаешь, о чём просишь.
- Две меры, - сказал шаман, но отсутствующая реакция послужила отказом, Ракшас безучастно стояла, развлекаясь со своим хвостом.
- Три? - спросил он удивленно.
- Свободу за посох для меня и моего народа! А за похитителей - так и быть, мы возьмем золотом.
- Ваша натура чужда этому миру. К тому же ваши услуги весьма востребованы, я даже не знаю, можно ли освободить вас от служения.
- Вот и подумай, как избавить нас от этого бремени, а мы пока найдем твой посох и избавим от жизненных тягот его нынешних владельцев, - давая понять, что разговор окончен, Ракшас неспеша направилась к выходу. И уже практически скрывшись за пологом, произнесла: «Надеюсь, мы оправдаем ожидания друг друга, иначе...», - и бросила на шамана такой взгляд, что его сердце на миг остановилось, а сам он покрылся холодным потом.
Из оцепенения его вывело легкое покашливание у входа: «Мы готовы выступать, мудрейший».
***
Вадим проснулся чуть свет, колдун чувствовал себя на удивление бодро. Авалейн уже не спал и суетился у костра. Вадим вскочил, сделал несколько резких движений, прогоняя сон. Невдалеке ещё вечером он заметил небольшую речушку, куда он и направился умываться. Вода была бодрящей, но интуит не удержался и пару раз окунулся, смывая с себя грязь перехода.
Вернувшись, он застал Эйландара бодрствующим, предложил разбудить Элайна, но эльф лишь покачал головой, что-то записывая в свою небольшую тетрадь. Вадим вообще не видел его без книги в руках - в свободное время он либо читал, либо писал.
Вскоре Эйландар отложил книгу и обратился к человеку: «Что тебе известно о заклинании Плеть демона?».
- Да, в общем-то, ничего, - немного замявшись, ответил Вадим.
- Плеть Демона - одиночное заклинание, направленное на борьбу с магами противника. Если их несколько, всегда бьет по самому сильному магу, обездвиживая его и лишая возможности колдовать длительное время. Элайн будет слаб ещё пару недель. Его энергетическое поле практически разрушено, и он быстро теряет силы. Пусть спит.
- Я не сплю, - сказал Элайн, со стоном приподнимаясь. - И нам нужно торопиться: большой отряд орков идёт по нашему следу. Вскоре они нагонят нас.
Наскоро перекусив, путники быстро свернули лагерь и тронулись в путь. Поначалу шли в безмолвии. Авалейн ушел вперед и выбирал дорогу, Эйландар был хмур и о чём-то задумался. Элайн шёл с трудом, каждый шаг причинял ему страдания. Он закусил губу, и его лоб быстро покрылся испариной. Вадим отстал и продолжил практиковаться. Ещё с вечера он достиг значительного прогресса и сейчас закреплял результат, успешно пряча небольшие предметы и доставая их из пространства. Элайн всё больше снижал темп движения. Вот он уже поравнялся с Вадимом, и какое-то время они шли рядом. Вадим, пользуясь случаем, спросил: «А какой максимальный объем предметов, хранимых в волшебных карманах?».