- Что я вам, собачонка, что-ли. Сам смогу поесть, - подал голос пленник, сплюнув кровавую слюну.
- Отпустите его.
Форестер вытащил орчонка из паутины и усадил к костру, в одной руке у подростка тут же оказался здоровенный кусок хлеба, а в другой не меньший кусок кровяной колбасы. Когда в горле у орчонка пересыхало, бард поил его квасом.
- Совсем оголодал, - Фор погладил подростка по голове.
Презрительно поглядев на него, мальчонка отсел в сторону. Стоявший рядом Вадим принюхался, от давно не мытого молодого орка исходил резкий запах. Увидев озабоченно искавшего источник неприятного запаха колдуна, орчонок с шумом втянул воздух и, указывая грязным пальцем на гномов, безапелляционно заявил: «От них воняет».
Гномы не были, конечно, поборниками чистоты, но от подобной наглости они даже лишились дара речи. Скинув доспехи, они пошарили в своих вещах. Не говоря ни слова, Ляксей достал большую сеть, а Степан так же молча запихнул в неё пленника. С гоготом подхватив спутанного подростка, они побежали к реке купать наглеца. Спустя полчаса, весь мокрый, продрогший орчонок грелся у костра, с ненавистью поглядывая на своих мучителей. Лишь прокушенная ладонь одного из них и расцарапанная рука другого наполняли его душу радостью, купание дорого стоило гномам.
- Тебя как зовут? - Вадим подсел рядом.
- Дим Горх, - гордо произнёс подросток.
- Димка, стало быть, - колдун не успел закончить свою фразу, как упал, сбитый с ног. Яростно завывая, ребенок щелкал зубами и тянулся к его горлу. Лишь с помощью гномов удалось оттащить беснующегося подростка.
- Как презренного раба... меня лишили имени, как презренного раба... - сквозь слёзы кричал орчонок.
- Постой, успокойся, я не хотел тебя обидеть, - Вадим на мгновения умолк, подбирая слова. - Я из далёких земель, на моём языке Димка означает - великий воин. Я был поражен твоей ловкостью и хотел бы нанять тебя своим телохранителем. Будешь меня охранять от этих вон? - колдун указал на близнецов.
Лицо подростка озарилось радостью: «Буду, но не задарма. Мне нужен меч».
- Хорошо, ты получишь его, когда окончится твоя служба, - увидев потускневший Димкин взор, колдун вручил ему кинжал. - А сейчас ты будешь вооружен вот этим.
Спать Вадиму пришлось в доспехах, впрочем, как и гномам, которые, увидев у орчонка подаренный кинжал, лишь покрутили пальцем у виска, но отнимать клинок побоялись - уж очень болезненно воспринимал малыш любое поползновение на свою собственность. Взяв на себя функции охранника, он тенью следовал за своим хозяином. Не смыкая глаз, ночи напролёт оберегал покой колдуна. Поначалу Вадим чувствовал себя неуютно, просыпаясь под пристальным взглядом Дим Горха, но со временем привык.
XXVII Поход к склепу
Вадим сидел у костра. После плотного ужина, сдобренного изрядной порцией вина, гномы завалились спать. Ночную тишину периодически прерывал их залихватский храп. Форестер по-своему обыкновению негромко бренчал на гитаре. Вадима терзали тяжёлые думы, что за противник ждет их завтра?
Полуэльф, казалось, прочел его мысли и под негромкий аккомпанемент пропел: «Волнуешься, маг?»
Вадим в ответ лишь нехотя кивнул.
Отложив гитару в сторону, Форестер закинул руки за голову и, глядя в звездное небо, начал повествование: «Умертвие - призраки колдунов, либо люди, подвергшиеся соответствующему проклятию и жестоко убитые. Семейство - тьма, класс - мертвые, род - нежить. Они являются высшими представителями своего рода. Отличаются мерзкой внешностью, мумифицированной плотью и злобно горящими глазам. Живут они в склепах и курганах, реже - в пещерах. Смысл жизни видят в умерщвлении оной, собственно, отсюда и название. В битве оно способно наносить как физический, так и магический урон, а также призывать скелетов, зомби, призраков и даже упырей.
Его прикосновение высасывает жизненную силу противника. Убить Умертвие сложно, они боятся лишь Магии Света. Нежить - собирательное название для всех типов человекоподобных духов.
Призраки - души людей, неспособные отправиться в иной мир, по каким-либо причинам, чаще всего это проклятие или незавершенный обет. В битве призраки орудуют своими когтистыми лапами. Уничтожить его можно серебряным или волшебным оружием, либо магией.
Живые мертвецы - это ещё один род, в первую очередь, к нему относятся ожившие скелеты. Поднятые при помощи некромантии из своих могил останки людей или животных, они не нуждаются в пище и отдыхе. Глупый и не очень опасный противник. Уязвим к магии и дробящему оружию.