Несколько раз он прямо на ходу надел и снял доспех, чем вызвал у Димки завистливый возглас. Закинув посох на плечо, человек направился вслед за братьями, во всё горло затянувшими похабную песню о прелестях Фреи. Начавшее припекать летнее солнце быстро раскалило тёмную амуницию Вадима, и он продолжил путь в сандалиях и длинной рубашке, в очередной раз порадовавшись своей предусмотрительности.
Гномы легко отыскали вход в могильник хотя бы потому, что его никто особо и не прятал, он попросту был завален огромными камнями. Деловито братья принялись разбирать насыпь. Крупные булыжники они раскалывали своими секирами, мелкие отбрасывали в сторону. Спустя полчаса они расчистили уходящий вниз проход. Взяв в руки факелы, троица направилась вглубь. Коридор был весь запутан паутиной, мгновенно вспыхивавшей от малейшего прикосновения пламени. Пол был усыпан мусором. Делая каждый шаг, идущие впереди гномы вздымали облака пыли. Затхлый воздух склепа пах гнилью.
Вскоре впереди замаячили отблески света: пройдя несколько десятков метров, братья увидели обширную залу. В центре стоял большой рунный стол, над которым висело несколько магических огней, ярко освещавших центр помещения. На стенах через равные промежутки чадили факелы, между ними в нишах были размещены многочисленные склепы.
Взгляд Вадима задержался на столе, выполненном из огромного чёрного кристалла. Он был расчерчен многочисленными пентаграммами. Острые грани поблескивали на ярком свету, кое-где плита была заляпана бурыми потеками. Человек удивленно присвистнул, Магия Крови очень опасна, и он имел о ней очень смутное представление. Радостный вопль гномов ознаменовал очередную находку. За алтарем у стены стоял сундук тёмного дерева. Крышка, усиленная металлическими лентами, была закрыта на навесной замок. Гномы переглянулись, и один из них, коротко размахнувшись, сбил замок секирой.
Предчувствие неминуемой беды охватило Эльвада, но его окрик запоздал, гномы открыли крышку. Внезапная вспышка на миг ослепила их. Скрежет металла о камень сообщил, что единственный путь к отступлению отрезан. Кованая стальная решетка преграждала проход. Расстояние между прочными прутьями было достаточно велико - подросток проскользнет наверняка. Сняв доспехи и изрядно помучившись, возможно, пролезет и Вадим, но у массивных гномов шансов нет.
Утробный леденящий душу хохот ознаменовал появление Умертвия. То, что это оно, Вадим понял с первого взгляда. «Не обманул струнотряс», - подумал маг, отправляя в цель два огненных шара. Нежить лишь повела руками, и шары, столкнувшись в воздухе, взорвались. Повинуясь воле тёмной сущности, в стене открылись два тайных прохода, из которых в помещение, сбив гномов с ног, хлынули скелеты и призраки. Вадим бросился на помощь братьям, которые беспомощно лежали, погребенные под тяжестью нападавших. Лишь крепость доспехов спасла их от гибели.
Скелеты, вооруженные ржавыми мечами и полусгнившими топорами, старательно пытались отрубить одному из гномов голову, призраки совместными усилиями оторвали второго от пола. Гном, удерживаемый нежитью, беспомощно болтал руками и ногами, тщетно пытаясь освободиться. Крепкие доспехи были тёмным не по зубам. Судя по всему, привидения решили поднять его повыше и сбросить на каменный пол. Взглянув на теряющиеся в вышине потолки, гном понял: падение оттуда не сулит ничего хорошего.
Эльвад, примерившись, метнул в парящего гнома огненный шар, взрыв и языки всепожирающего огня буквально слизнули нежить. С громкими проклятьями гном рухнул на камни. Человек бросился на помощь второму несчастному. Подбежав, он мощным ударом щита, буквально впечатал одного из скелетов в каменную стену. Столкновения не выдержали хрупкие кости, не оставив на гранитных блоках и царапины, останки осыпались трухой.
Скелет занес над беспомощным гномом огромный двуручный меч, каждый удар которого оставлял на горжете зазубрины. Всё пространство вокруг лежавшего гнома было усыпано обломками оружия: изъеденными топорищами и эфесами мечей, обломками копий и кинжалов. В конце концов, мертвецы, лишившись оружия, принялись колотить по шлему камнями.
Ударом посоха Вадим разрубил мечника пополам. Тем не менее, мертвец клинок из рук не выпустил, и даже не имея ног, примерялся рубануть свою жертву. С рокотом состава в метрополитене мимо человека пронесся гном, ударом кулака он размозжил башку безногому скелету, прихватив в охапку несколько его собратьев. С оглушительным грохотом гном врезался в стену, превращая в пыль цепляющихся за него мертвецов. Тряся головой, Степан оглядывал поле боя, выбирая кучку противников побольше. Судя по всему, до отправления поезда «Склеп» - «Небытие» оставались считанные мгновения.