— Да. — Ответ прозвучал на удивление ясно и просто. Без шуток и уловок.
— Я указала верно? Я права? Действительно? Ты ведь не просто уступаешь мне, чтобы мы могли отправиться в постель?
Я услышала его мягкий смех, затем он пошел к двери, а после ко мне. Взяв мою руку, он опустил её внутрь керамического кувшина, и я почувствовала, как холодная вода коснулась моей руки. Я засмеялась от восторга и ощущения собственной силы. Я чувствовала себя так, словно выплеснула её на нас обоих.
— Так что же тогда я нашла в первый раз? У кровати? Судя по твоей реакции, там должно было быть что-то.
— Действительно было.
Дориан убрал кувшин, прошёл к кровати и вернулся ко мне. Я чувствовала, как его рука двинулась ко мне, и затем аромат чего-то крепкого и фруктового ударил мне в нос.
— Вино, — догадалась я. — Я нашла вино.
— Да. Тоже очень неплохо, учитывая, что я почти всё допил. — Он поставил графин и снял повязку с моих глаз. — А теперь, моя дорогая, пора спать.
Он встал передо мной на колени и начал утомительный процесс распутывания всех этих петель и узлов. Я встряхнула освобожденными руками.
— Помочь?
Дориан отрицательно покачал головой. От него пахло вином.
— Нет. Оставь мне, пожалуйста, мои маленькие шалости.
— Ты пьян?
— Возможно.
Монотонными движениями он освобождал меня от пут, и по сравнению с тем как он меня связывал, сейчас его пальцы были чуть менее точными. Я вновь почувствовала странный холодок от ощущения полной связанности.
Наконец освобожденная, я встала и потянулась.
— Можно и мне немного?
Я хотела отпраздновать, и, после недель примерного поведения, осознала, что могу спокойно здесь пить и есть. Забавно, что сейчас для меня самое безопасное место — в замке джентри.
Дориан взял графин. Там оставалось не больше чем на один стакан. Он секунду смотрел на него с неодобрением и затем снял рубашку. Я в недоумении наблюдала, как он подошёл к двери и высунул голову наружу.
— Да, сир? — послышался голос.
— Нам нужно еще вина! — громко приказал Дориан. — Нам с Леди Маркхэм предстоит долгая ночь.
— Сию секунду, ваше величество!
— Поторопись, парень. Не представляешь, как она требовательна. Я с трудом могу удовлетворить её тем, что есть.
Было слышно как застучали сапоги по каменному полу. Дориан закрыл дверь и развернулся ко мне.
— Твоё вино скоро прибудет, а о моей удали, несомненно, узнает весь замок.
На его спектакль я лишь закатила глаза.
— Итак, я прошла тест?
— Хм?
— Ты сказал, что я должна продвинуться в магии прежде, чем мы отправимся за Жасмин.
— Ах, это. Ну, это был не совсем прогресс.
— Черта с два, если это не так.
Дориан присел на кровать рядом со мной.
— Да, ты нашла воду. А теперь ты должна с ней что-то сделать. Твоих врагов не впечатлит, твое сообщение о том, что за следующим холмом есть озеро.
Великолепно. Я обреченно вздохнула.
— Ну и какой там следующий шаг?
— Следующее, что ты должна сделать — это заставить воду прийти к тебе.
— Ох. Ну что ж. Это хотя бы звучит более впечатляюще.
— Не совсем. В основном тебе придётся делать тоже самое: просто сидеть и пытаться заставить воду двигаться.
— Ты самый нудный учитель на свете, ты знаешь?
Дориан ухмыльнулся и чмокнул меня в щёку, в дверь постучали.
— Всё зависит от того, чему ты хочешь у меня учиться.
Глава 22
На следующий день я не стала выкладывать Ларе все подробности, а только сказала, что порвала с парнем.
— Мороженое, — советовала она мне по телефону. — Много, много мороженного. И текила. Это мой фирменный рецепт.
— Мне сейчас нельзя напиваться.
— Хмм. Ну, тогда можно взять мороженое со вкусом ликера. С «Калу́а» например, или с «Айриш-крим».
— А есть другие идеи?
— Посмотри слезливую мелодраму.
— Боже упаси! Всё, я вешаю трубку.
— Ну, тогда попробуй это, — ее голос звучал обиженно, — Мне только что позвонил парень, который думает, что у него в подвале завелся тролль. Вполне возможно, что победа над одним из таких произведет на тебя терапевтический эффект.
— Советы Лары — полный отстой, — прокомментировал Тим, когда я пересказала ему наш с Ларой разговор. — Зачем вообще женщины ищут утешение в мороженом? От него вы только толстеете, а потом сами же себя за это ненавидите! Целыми днями только и жалуетесь: «Ах, что же мне делать, я никого не могу себе найти» и бла, бла, бла в том же духе. По мне так это полный дебилизм. Вот если бы у тебя была нычка мескалина , тогда совсем другое дело...