— Спасибо.
Я встала и двинулась к двери. Я уже коснулась ручки, когда она окликнула меня.
— Евгения...
Я обернулась. Боль, отразившаяся на ее лице, не имела ничего общего с ее физическим состоянием.
— Он... он любит тебя, — запинаясь, сказала она. — Тебе стоит… ты должна простить его. Он не хотел тебя обижать.
Несколько бесконечных неприятных секунд я смотрела на нее, а затем молча вышла. Не желаю думать о Кийо.
И как бы это не было иронично, я столкнулась с ним, примерно на полпути. Вселенная любит такие шутки. Независимо от того какие чувства во мне зародили слова Мэйвенн, они развеялись при мысли о том, что он идет к ней. По выражению его лица, я поняла, что была последним человеком, которого он сейчас ожидал встретить.
Я приложила усилия, чтобы удержать безразличие на лице, стараясь не показать, как на меня произвело впечатление его появление. Он был потрясающий, как и всегда, загорелая кожа, черные волнистые волосы, убранные за уши. Мне так хотелось запустить в них пальцы. Его свободное пальто не могло скрыть его спортивное тело.
— Евгения, — тихо сказал он, — Что ты здесь делаешь?
— Мне пришлось обратиться к Мэйвенн. Ну ты знаешь, все эти девичьи разговорчики. — я надеялась, что смогла показать ему, что не жалею общаться по этому вопросу. Он догадался.
— Ну, рад тебя встретить. Ты выглядишь… замечательно. Как дела… в смысле, у тебя все в порядке?
Я пожала плечами.
— Как всегда. Домогательства. Покушения на мою жизнь. Ну ты и сам прекрасно знаешь как это происходит.
— Я беспокоюсь о тебе.
— Я в порядке. Я могу о себе позаботится. Кроме того, у меня есть кое-какие защитники.
Его темные глаза, немного прищурились.
— Полагаю, ты говоришь о Дориане.
— Он спас меня от довольно неприятного нападения, на следующий день и, — добавила я, чувствуя себя неловко, — он поможет мне найти Жасмин.
— Плохая идея.
— Какая именно часть тебе не нравится? Забрать Жасмин или что мне будет помогать Дориана?
— Обе.
— Ну, ты вроде и так знал, что я собираюсь на днях отправится за ней. И чем раньше тем лучше. — Я попыталась обойти его, но он схватил меня за руку. Даже через пальто его прикосновение вызвало дрожь в теле.
Кийо наклонился ко мне.
— Я хочу пойти с тобой.
— Мне не нужна твоя помощь.
— Тебе нужна вся помощь, которую ты можешь получить.
— Нет. — я вырвалась из его захвата.
Он снова закрыл мне пути отступления. Я кожей чувствовала исходящий от него животный магнетизм.
— В прошлый раз, ты не хотела принимать помощь джентри, потому что это ущемляло твою гордость. Сейчас ты отвергаешь мою помощь по той же самой причине, и в этом нет никакого смысла. Забудь о том, как ты меня ненавидишь, и думай только о том, что лучше для девочки. Я пойду с тобой.
Кийо объяснял свое участие интересами Жасмин, но его настойчивость беспокоила меня.
— Ты что, думаешь я тебя послушаю и сделаю все как ты скажешь? Ты с нами не идешь и точка.
— Ничего не точка. Если ты в опасности, я защищу тебя. И я буду там.
— Что ж, я думаю, тогда тебе придется приглядывать за Эсоном круглыми сутками, потому что я, сто пудов, не расскажу тебе ничего, что было на наших тайных совещаниях.
Всякая дикость в его поведении исчезла, и вдруг он расслабился, снова став самим собой.
— Тайные совещания? Вы что, ребята, записались в супер-герои?
Я закатила глаза и прошла мимо него, обратно на перекресток , в долгожданную Аризонскую жару. Эта боль в груди с самого Белтейна, сжигала меня все время. Я ненавидела то, что произошло между нами, но никак не могла это исправить. Я просто не знала, как мне простить Кийо.
По дороге домой я старалась сосредоточится на других мыслях, например, продумывать очередную спасательную операцию Жасмин. Или, с учетом ее сопротивления — похищения. Мне хотелось побыстрее покончить с этим. Чертово условие Дориана с моей магией. И его глупое благородство касательно секса.
Я уже была близко к дому, когда проехала мимо книжного «Barnes & Noble». В моем мозгу зародилась идея, правда, чудная, но хотя бы не причиняющая душевной боли, как все остальное.
Я не переставала думать о том, как много якобы во мне потенциальной магии. В течение долгих лет я использовала человеческую магию, точнее человеческий способ извлекать магию из этого мира. Я могла изгонять духов и чудовищ, я могла бродить между мирами. Эта, так называемая, сила всегда была во мне и могла намного больше, чем предполагали Дориан и Мэйвенн, не говоря уже и о моих собственных желаниях. Сначала я сопротивлялась им, но теперь… теперь, я хотела достичь большего уровня. Мы с Дорианом договорились встретится завтра вечером для очередного занятия, и я ненавидела саму мысль, что мне еще сутки придется бездельничать в ожидании. Он сказал, что мне придется потратить полжизни, чтобы наверстать упущенное в магии, но я не хотела ждать так долго. Я хотела заполнить этот пробел как можно скорее.