В темноте я смогла только заметить, что Гэвин зыркает на меня.
— Так ты и есть Евгения Маркэм. Темный Лебедь.
— Так говорят.
— Однажды я встречал твоего отца.
— Да? — я не стала разъяснять, что он на самом деле мой отчим.
— Великий человек.
— Ты так думаешь?
— Безусловно. Я знаю, что у некоторых иное мнение… но, ну, в общем, ты должна им гордиться.
— Спасибо. Я им очень горжусь.
Гэвин, умолк, и я задумалась над его словами, отчасти удивленная ими. Учитывая, что Дориан рассказал мне, я не ожидала, что у Роланда найдутся в Ином мире поклонники. С другой стороны, Дориан так же рассказал, что кто-то, как же ее звали? Майвенн? — выступала против Короля Шторма. Возможно в их глазах, Роланд был героем.
Мы путешествовали в относительной тишине, которую иногда нарушал Финн, с удовольствием разглагольствовавший о великодушии Дориана. Как и в начале, мы пересекали королевство за королевством, и каждый раз пересекая очередную границу менялся и климат. Мне все еще казалось, что мы скачем по кругу. Гэвин неоднократно просил нас остановиться, почесывал свою макушку, и что-то бормотал себе под нос. Меня это не обнадеживало. Он заставил нас отклониться от тропинки, мы отправились в лес, и я надеялась, что ни один из моих помощников, не скажет, что мы окончательно заблудились. Стояла тропическая жара, и процветала жизнь, видимо мы снова оказались в Землях Ольхи. Гэвин остановился.
— Здесь, — сказал он.
Я огляделась. Вокруг нас среди деревьев стрекотали цикады, воздух наполняли запахи почвы и свежей зелени. В лесу было темнее, чем на тропе, потому что лиственный шатер скрывал даже звездный свет. Пытаясь спешиться Гэвин рухнул на землю. Я собралась было помочь ему, но уже вскочил и, сделав несколько шагов, топнул по земле. В ответ раздался громкий, неприятный звук.
Я поспешила спешиться.
— Что он делает?
Волуциан, вернув себе нормальный вид, подошел поближе.
— Это своего рода дверь, созданная в земле.
— Именно так, — торжественно объявил Гэвин. — Сделана на случай осады. Но теперь ей уже не пользуются.
— Она приведет в замок Эсона? — поинтересовалась я.
— В погреб. Из подвала по лестнице можно попасть на кухню. Из кухни, пройдешь по лестнице для слуг...
— Эй, погоди.
Я хотела удостовериться, что все правильно поняла. Гэвин нарисовал по памяти на земле карту и Волуциан создал синее пламя, чтобы подсветить. Конечно, я с трудом полагалась на воспоминания Гэвина, но он говорил с такой уверенностью, и ему удалось привести нас к этому скрытому месту. Возможно, Дориан был прав, говоря, что его память «остра как бритва». Когда Гэвин объяснил, как попасть в жилое крыло, то объявил, что дальше с нами не пойдет. И подождет здесь, чтобы рассказать Дориану, если с нами что-то случится. Для меня это была отличная новость. Я действительно не считала Гэвина или Уилла ценными участниками битвы, раз на то пошло. Но в отличие от старика, Уилл, свою отставку принял не так спокойно.
— Но, я же говорил, что мне нужно успокоить ее…
— Нет, — твердо сказала я, — Я тебе и так позволила зайти слишком далеко, и с теми всадниками, ты чуть все не испортил. Теперь ты будешь ждать. Жасмин и так испугана, она продержится еще пару минут, пока мы будем вести ее к тебе.
Я переживала, что мне придется подчинить его, и фактически я могла это сделать, так как здесь он был в виде духа, а не в своем теле, но до этого не дошло. Он согласился, так что я вошла в лаз, а за мною последовали только мои помощники.
— На самом деле, — заметила Нанди, когда мы вошли в темный проход, — я удивлена, что вы до сих пор еще живы, госпожа.
— Ну, мы пока еще здесь. И вся ночь впереди.
Волуциан снова обеспечил нас светом, и мы позволили ему провести нас по каменному туннелю, в котором стоял запах сырости. Я заметила, как пробежала крыса. Финн оказался прав. Видимо, в Ином мире, так же были свои животные и насекомые.
Я поняла, что мы дошли до конца, когда туннель начал подниматься вверх. Нашей следующей целью была деревянная дверь на потолке. Я попросила духов, снова принять иллюзорную форму. До настоящего времени, они выглядели очень по-человечески. Сейчас, я нуждалась в их помощи. Послушно, все трое образовали что-то на подобии туманной дымки вокруг меня.
Я открыла дверь, выбралась, и обнаружила, что нахожусь в маленьком закрытом пространстве. Дымка, в которую превратился Волуциан, все еще излучала свет, и я смогла разглядеть очертания мешков и коробок. Если Гэвин был прав, что помещение относилось к кухне, то, скорее всего, в этих контейнерах, находится еда и прочая провизия. Примерно в шести метрах передо мной, была дверь, очерченная лучиками света, проникающими с противоположной стороны. Я сделала примерно десять шагов и осторожно открыла дверь.