Вокруг стояла мертвая тишина, было слышно, как пролетела какая-то мошка. Наконец, все зашумели разом, как будто прорвало плотину. Я подошел к сэру Вилстиуну и спросил:
— Устроит Вас результат поединка?
Тот как раз разговаривал с чернявым бородатым мужчиной, как я понял, бароном Орлиного гнезда. В глазах того была такая ненависть, что, если бы можно было убить взглядом, он бы это сделал.
— Да, сэр Лей, суд Чести состоялся, и это видели и люди и бог.
— Я могу быть свободен?
— Да.
Только я отошел шатающейся от усталости походкой, как ко мне подскочил Ральф.
— Лей, ты смог сделать невозможное. Говорят, что в детстве сэра Анслина взяли под защиту духи, и ему было предсказано, он не проиграет ни одного поединка, и в этом мире не будет никого сильнее его.
— Да, о таком меня не предупреждали, — сказал я устало, — проводи меня до моей комнаты, а то я жутко устал.
Только я принял водные процедуры и хотел лечь отдыхать, как ко мне пожаловал сэр Вилстиун собственной персоной.
— Благодарю Вас, сэр Лей. Вы честью выполнили условия нашего уговора. Деньги вам принесут сегодня же в комнату мои люди, — сказал он.
— Почему Вы не рассказали мне ничего о моем противнике?
— Тогда бы вы могли не победить. А так, вы сделали невозможное. Теперь о вас пойдут слагать песни менестрели.
— Верховный лорд, завтра я отбываю принимать обязанности, — сказал я.
— Может, мы в вашу честь устроим пир? — виновато спросил барон.
— Нет.
— Понятно… Тогда должен предупредить. Как я вам уже рассказывал, в Вольных баронствах появились какие-то темные люди. Они втираются в доверие к местным правителям. Их стараниями то, что раньше сочли бы мелочью, подается как повод для смертельной обиды. Из-за этого рассорились два рода, которые дружили около четырех столетий. Я не могу спокойно наблюдать, как моя родина начинает погружаться в хаос братоубийственной войны. А эти неизвестные преследуют именно такие цели, они и к нам приходили, но я приказал их всех схватить, и вызнать, кто они, что хотят на моей земле. Но они на допросах бормотали, что скоро придет Великое очищение и его наведет бог Арс. Палачи пытались добиться ответа, откуда они пришли, или об их подельниках, но у тех немедленно останавливалось сердце, — с отчаянием сказал пожилой человек.
В этот момент в глазах сэра Вилстиуна было такое отчаяние, что мне стало просто не по себе.
— Хорошо, сэр Вилстиун, я постараюсь сделать все, чтобы Вам помочь.
— Спасибо, друг мой, — устало сказал он.
Верховный лорд ссутулился, и было видно, как устал этот человек от власти и ответственности. Он развернулся, и, ничего не сказав, вышел за дверь.
Глава двадцать первая
Я уезжал на рассвете. Сэр Вилстиун вышел меня проводить.
— Я постараюсь прислать тебе в помощь небольшой отряд, но и ты там следи в оба. Я боюсь, что это только начало неприятностей.
— Все будет хорошо, не переживайте, — попытался я успокоить барона.
— Ну что, Пегас, нас ждет дорога, ты хоть успел отдохнуть?
— Да, Лей. Даже больше, я успел застояться, ты совсем меня забыл, — с обидой сказал конь.
— Ну, прости меня, теперь остались ты, я, и дорога.
Выехав за ворота замка, я направил коня по просыпающемуся городу. Народ уже деловито сновал туда-сюда. Возле северных ворот я увидел Элиуса, который разговаривал со стражниками. Я подъехал и услышал часть разговора.
— Как дорога на север, спокойна?
— Да. Недавно воины лорда уничтожили одну банду, так что теперь разбойники попрятались.
— Спасибо Вам, служивые, — сказал Элиус, трогая коня в уже открытые ворота.
— Элиус, подождите! — окликнул я его.
Тот обернулся, и, увидев меня, придержал своего коня.
— Здравствуйте, повелитель, — поздоровался он.
— Как я понял, ты тоже направляешься по северной дороге. Компанию можно составить?
— Конечно, повелитель.
— Давай без формальностей, меня зовут просто Лей, — предложил я, не желая развлекать свидетелей — Кстати, я все хотел спросить, а куда ты исчез тогда ночью?
— Да просто пришло срочное сообщение, что надо одному человеку помочь. Вот и пришлось все бросить и ехать.
— А сейчас чем занимаешься?
— Да вообще-то пока ничем, последний контракт завершен. А теперь еду на север. Говорят, там один барон нанимает наемников.