Учитывая текущий уровень медицины, встретить полных людей, уже считалось редкостью, а уж встретить настолько толстых было просто невозможно. И дело не в том, что медицинские службы могли подобрать любое питание, а также требуемую физическую нагрузку. Дело в том, что многие заболевания, вызывающее ожирение, генетические сбои, устранялись еще до появления детей, не говоря о последующем врачебном контроле. И чтобы вот так целенаправленно себя уродовать, нужно было быть…
— Правда, впечатляет? — раздался рядом тихий шипящий голос. — Всегда, когда их видишь первый раз, впечатляет.
— Ой, змея, — отпрыгнула в сторону Танюшка.
— Иннокентий, но зовите меня просто Кеша, — трехметровый полупрозрачный змей парил в воздухе, его чешуя переливалась перламутром, а около головы топорщились зеленые перья. Чуть ранее его хвост прикоснулся к шее Танюшки, заставив ее испуганно вскрикнуть.
— Вы знаете кто это?
— Близнецы — Целители
— Целители? Что же они себя не исцелят, — буркнула Танюшка.
— Боевые целители. Действуют в агрессивных условиях, где не всегда хватает магической энергии. Жир — это тоже запасы энергии, всегда с собой.
— А он им не мешает двигаться? Все же лишняя масса, да и вон как их мотает.
— Они сильно изменены. Они только внешне люди. Внутренне уже нет. Лучшие бойцы ближнего боя. Практически невозможно убить. Совсем как Пожиратели.
— Пожирателя? А мы недавно одного…
— Кхм, — строго зыркнула Фрида на чересчур болтливого Ника.
— … видели как убили.
— Как? — заинтересованно пошипел змей, свиваясь кольцами вокруг Ника.
— Ну…, - Ник осторожно попытался освободиться, но застыл, зачарованно глядя в глаза змея.
— Его убил игрок, обратившийся в Немезиду.
— Такая с крылышками и с острым жалом?
— Да.
Змей рассмеялся.
— Он вас обманул. Возможно близнецов Немезида могла бы убить — Пожирателя нет.
— Но мы видели…
— Колонию нельзя убить так просто. Вы видели, что он хотел вам показать.
— Но столько жуков погибло…
— Особенность Немезиды некрокопье и посмертные дебафы. Бесполезны простив колонии. Великолепны против цельной цели. Единой. Даже целители елям с их регенерацией сложно справиться.
— Вот же, сцука, — не выдержала Фрида. — И этот ушел, гад.
— Не переживайте девушка. Он вас найдет. — Ухмыльнулся пернатый змей. — Пожиратели всегда приходят. Они очень болезненно реагируют на попытки их убить.
— Почему?
— Трудное детство и правило — один мир, одна жизнь. Врагов надо убивать. Используйте в следующий раз огонь, кислоту. Желательно в закрытых помещениях.
— Так получается, что эти боевые целители лучше воина. Тогда почему мы их не встречали раньше? — Ник, непринужденно облокотился на кольца змея обвивающие его и внимательно рассматривал братьев.
— Эти да. Боевые целители редки. Нужно очень хорошо знать биологию людей. Уметь ею манипулировать. Иначе не изменить тело.
— А что конкретно они меняют…
— Например, мы улучшаем слух, — Буквально в два шага, оставляя за собой красноватое облако, перед ними появились двое.
— Здоров Кетцалькоатль. Приветствуем ищущих.
— Меня зовут Кеша.
— Ты тут по делу или ищешь новых жертв?
— По делу, по делу, — прошипел змей, растворяясь в воздухе.
— Нет, чтобы как все нормальные игроки, достигшие предела, уйти, так остался тут. Помогает новым игрокам…своей мудростью.
— А Кеша это игрок?
— Да, один из множества аватаров своего бога. Конкретно этот змей специализируется на помощи начинающим игрокам. Скорее всего, он ждал из портала какого-нибудь своего новичка, а тут вы подвернулись.
— Так ладно, вы готовы? Если да, то отбываем минут через десять. Практически вся команда в сборе.
— Мы не знаем к какому порталу двигаться и почему вы назвали нас ищущими?
— Принимайте приглашение в группу и двигаемся. Ищущие… вы же искали знание, спрашивая, как мы меняем свое тело. Небось тоже хочешь, что-то себе изменить.
— И стать такими как вы? — ужаснулся Ник.
Близнецы-целители переглянулись и гулко расхохотались.
— Нет, не все так плохо. Просто, так как мы не знаем, что конкретно нам ждать от мира, в котором мы будем ловить вашего «демона» — мы немножко отъелись.
— Немножко?
Целители синхронно похлопали себя по животам.
— Самую малость.
— В общем, Ник, Танюшка, подумайте. Потом мы поможем усилить ваши игровые тела. Нашего уровня вряд ли сможете достигнуть, у нас практически 100 % модификация. Но на уровне стандартов спецназа ВКС, мы изменения гарантируем. Вашим классам это будет полезно. Да и нам пригодиться — нам нужно качнуть «Наставничество».
[Вирт: полигон ВКС #00234 — 005, Иссл. лаб. #1]
— Какие-то слабенькие ваши монстры. Даже наши волки, как-то повесомее будут что ли.
— За что купил, за то и продаю. Но согласен, что-то тут не так. Слишком легко. Судя по рассказам моих поставщиков, тут все должно быть чуть более серьезно.
— Цену набивали.
— Вряд ли, я им доверяю.
— Энергия.
— Что энергия? Шахтер, ты сейчас о чем?
— Учитывая показанные записи и то, что ты о них говорил — им нужна энергия, мана как вы ее называете. Это и привлекает их в нашем диверсанте, заставляет штурмовать базу. Для чего эта энергия им нужна, я не могу сказать, возможно, просто для питания, может для размножения, может для чего-то еще.
— И?
— Судя по словам Отца, прежде чем его отрубило, стая, возможно действует как единый организм. И каким-то образом может сообща оперировать энергией, передавать ее друг другу. Это позволило ей выжить в бурю, их мутировавшему кентавру уничтожить огнем турели ловушки. Хотя и не спасло от подрыва зарядов, которые и похоронили большую часть стаи под завалами.
— К нам же пробились лишь жалкие остатки. В большинстве своем, спасибо седьмому, мы их уничтожили. Эти особи были измотаны как физически, так и энергетически. Им просто банально не хватало энергии на что-то большее.
— Хм, возможно ты прав.
— На самом деле, это не так уж и важно. Вы мне лучше скажите, эти ваши татуировки они потребляют энергию?
— Есть одноразовые татуировки, есть многоразовые. При нанесении первых мастер обычно использует подготовленные кристаллы маны, насыщая татуировку энергией, когда она кончается — татуировка исчезает. Вторые встраиваются в энергетическую систему носителя и работают, пока есть мана. Чем меньше маны, тем слабее они действуют.
— А у нашего мага они какие?
— Учитывая наличие Древа Жизни, думаю, что внедренные в его энергетическую систему. Там на втором уровне развития можно создать источники маны, которые и будут питать все его татуировки.
— Вы можете приблизительно оценить их энергоемкость? Хотя бы приблизительно?
— Этого мы тебе не скажем без справочной системы. Мы, конечно, разбираемся в татуировках, но таких нюансов на память не скажем.
— Жаль…
— А ты с какой целью интересуешься?
— Просто интересно. Посчитать. Прикинуть.
— Ты… лучше прикинь, как будешь запускать основной реактор. Мы уже почти пришли.
— А чего там прикидывать. Старье, конечно, но справлюсь.
— Хм, странно, показатели здоровья в норме. Ты же в курсе, что на базах ВКС стоят самые совершенные реакторы на данный момент? Нам это объясняли и показывали. Проспал?
— Вот и говорю — старье. Даже на моем корабле стоит реактор на несколько поколений выше.
— Точно датчики барахлят. Ты не путай свою игрушку с вирт-полигоном. Все технологические моменты тут полностью соответствуют нулевой реальности.
— Я не путаю. Ты просто забываешь о том, что техно-миры в большей своей части полностью соответствуют нулевой реальности по основным законам и параметрам вселенной.
— И?
— И как ты думаешь, что произойдет, если запустить игроков во вселенную, где они могут делать, что хотят?
— У меня богатая фантазия. Удиви меня.
— Они будут развиваться. Не из-за того, что это кому-то хочется, а из-за того что если ты будешь стоять на месте — другие тебя обойдут. Основные технологические открытия и рывки за последнее время произошли благодаря техно-мирам.