Защитный амулет работал только внутри очерченного круга. Под этим кругом находился еще один амулет-накопитель, от которого и питались генераторы щитов. За пределами круга эта связь разрушалась, и щит переставал функционировать. Соответственно, участник, который покинул пределы арены, считался проигравшим, вне зависимости от обстоятельств.
Амулеты являлись собственностью Академии и хранились у преподавателей. В продажу такие амулеты никогда не поступали, но не потому, что это такая уж секретная технология. Просто нет спроса. Амулет, созданный по такому принципу, но автономный, будет работать около секунды, после чего будет разрушен. А стоить при этом будет очень и очень немалых денег.
Разумеется, даже с такими недостатками можно предположить ситуацию, где такой амулет будет полезен, но те, у кого есть такие деньги на одноразовый амулет, в такие ситуации не попадают. А остальным он не по карману. Впрочем, если есть желание, такой амулет можно заказать, приехав в Академию, но желающих не появлялось.
Для того, чтобы дуэлянты не могли навредить зрителям, арена накрывалась защитным куполом. Именно его подготавливали сейчас те два мага в центре арены. Купол защищал как от внешних, так и от внутренних воздействий. Так что помочь со стороны дуэлянтам было нельзя. Однако, свет воздух и звук купол пропускал, позволяя зрителям видеть и слышать то, что происходит внутри и подбадривать своих фаворитов.
— А насколько важны способности к магии в обучении? — Спросил я Инрена.
— Смотря что ты понимаешь под словом способности. Если ты о личной силе, то совсем не важны, — ответил он.
— То есть как это, не важны? — Удивился я.
— Разумеется, — пояснил Инрен, — Количество энергии, которой маг может управлять единовременно, важно, но некритично. Наши технологии достигли такого уровня, когда даже очень слабый, в плане личной силы, маг может управлять большими потоками энергий. Всего-то и нужно, что использовать соответствующие инструменты. Это как нести груз. Ты можешь быть достаточно сильным, чтобы тащить его на спине, а можешь везти его на повозке.
— Но повозка не сможет проехать везде.
— Совершенно верно, — кивнул Инрен. — В магии тоже не везде можно обойтись только инструментами. Личная сила важна, но не является камнем преткновения. Маг, он скорее ремесленник и его способности, как ремесленника, и есть самое необходимое. Возьмем двух горшечников, для примера. Оба делают горшки, которыми можно без проблем пользоваться, только у одного они кривые и уродливые, а у другого каждый, как произведение искусства. Вот и у магов так же.
— Ясно, — кивнул я. — А что за инструменты такие вы используете?
— Да много какие, в основном это различные амулеты. Самый часто используемый это амулет-усилитель, — Инрен показал на свое кольцо. — Несмотря на его название, он не столько усиливает, сколько стабилизирует потоки энергии при создании заклинания.
— Кстати, все хотел спросить, — перебил я Инрена, что такое эти кольца я и так уже знал. — Почему иногда кольца светятся, а иногда нет?
— Кольцо начинает светиться, когда поток проходящей сквозь него энергии достигает предельно допустимого значения. В этом случае кольцо начинает светиться. Если продолжить прокачивать сквозь него энергию в том же темпе, кольцо разрушится. Чтобы этого не допустить, сильные маги часто используют несколько колец.
— Ага, — вспомнил я пять колец на руке у Рудольфа, — Значит, чем больше у мага колец на руке, тем он сильнее?
— Это значит, что его силы достаточно для использования заклинаний, чья энергоемкость превосходит ту, для которой достаточно одного кольца на его руке. А вот сильнее он или нет, вопрос спорный. Чаще всего берут больше колец просто потому, что так проще. Кольца, они ведь тоже разные бывают, по качеству. Самые дешевые не позволяют прокачать сквозь них много энергии, но стоят недорого. Чаще всего десяток таких колец выйдет дешевле, чем одно, но способное заменить пяток дешевых. К тому же есть способы прокачивать большие объемы энергии и через кольцо, которое на такое не рассчитано. Но это уже настоящее искусство, которым мало кто владеет. Впрочем, мало кто берет себе дорогие кольца, когда можно взять дешевле, так что да. Часто маг, у которого колец больше, будет сильнее.
— Вот оно как, интересно, — задумался я. — А любого можно обучить магии?
— Практически любого, — ответил Инрен, — Разумеется, не обладая врожденным даром достичь высот будет очень сложно. Это как петь научиться или рисовать. Сносно делать и то, и другое можно научить любого, но, сам понимаешь, — развел он руками.