- Он страшнее всякого! Как можно оторвать руку живому человеку?! Это же немыслимо, о Боги! - Приговаривала Жанто, помешивая суп с креветками для королевской семьи Нумера. Я стояла, как часто бывало рядом, иногда помогая ей.
- Этот Вождь такой сильный, что смог победить даже Даманта! И, видимо, последнего, ведь их никто с тех самых пор и не видит в наших краях. Пропали эти кровожадные животные, вымерли, слава Дэусу...
Теряя сознание от усталости и холода, я постаралась вернуться из воспоминаний в реальность. Вальд выбежал на утёс и сделав рывок перепрыгнул овраг с огромным расстоянием, от твердого приземления я очнулась окончательно. Набрав в лёгкие воздух, я хотела облегченно выдохнуть, как вдруг, из тумана выпрыгнул ещё один конь. Это было невозможно! Вождь. Он был один, двое других остались на той стороне оврага. Я тихо замерла, спрятавшись в густом тумане. Вальд тоже понимал, что от него нужно- он неслышно выпускал огромные клубы теплого воздуха из больших раздутых ноздрей, тяжело дыша после долгого бега и стараясь стоять как можно тише.
Мы ждали, что всадник поскачет дальше, а мы в это время уйдём в другую сторону. Но Вольфиаг не спешил. Он просто стоял. Стоял и ждал. А когда время совсем затянулось - Вождь негромко заговорил, будто наверняка зная, что я ещё здесь. Голос у него был низким и немного хрипловатым, так, наверное, бы, рычала пантера, предупреждая врага о своей мощи. Моя спина покрылась холодным потом, при вибрации от этого голоса.
- Выходи ведьма. Ты сама знаешь, что тебе одной тут не выжить, даже, если сможешь от меня уйти. А ты не сможешь, знай это. С тобой не будут обращаться плохо. Выходи!
Отчасти, я понимала, что он прав. Конечно, это королевство врага и меня, скорее всего, будут использовать в их политических целях - я явно нужна им живой. А в Мирифлеме мне только за Рожера замуж осталось выйти. А потом повесится. Тут - ещё оставался шанс улизнуть в нужный момент.
Но страшно-то как: выйти вперед. После столь удачного, хоть и не продуманного, побега! И как это его конь перепрыгнул овраг?
Мысли летали в моей голове, но одно было решено наверняка: больше ни за какие царства и богатства, ни за какие угрозы или обещания расправы, я не собиралась попадать ни в одно из королевств! Короли - сумасшедшие люди! Лучше уж в лесу жить. Или в деревне какой. Имя моё все равно мало кто помнит, возьму себе новое...
А грозный Вождь не уходил. Он догонит меня если сейчас побежать. Да и туман вокруг... Вальд, словно прочитав мои мысли, фыркнул, топнул, опять фыркнул и понес меня к Вольфиагу Страшному на встречу.
Глава 2 Сбежавшая
- Как пропала?! Как это пропала?! - Король Нумер был в бешенстве! Он расхаживал по тронному залу из стороны в сторону. "Не может быть! Эта жалкая девчонка смеет мне перечить! А теперь сбегает?! Ночью? - Мысли Нумера путались. Он пытался понять насколько всё плохо. - От меня, КОРОЛЯ? Да она ведьма! Как, Господи на милость, брат мой, пастырь Святого Удела, Равир, ты смог вырастить такую ведьму?! Она же в церкви у тебя жила всю жизнь!.. "
- Где её видели последний раз?
Слуга поклонился ему:
- Три дня назад, Король, она ушла ночью, забрала своего коня. Немного золота. И все. Мы пошли по следу, но на Нейтральных землях наткнулись на дозорных из Эторна. Возможно, её взяли люди Короля Эдука.
- Эдука?..- Нумер вдруг медленно расплылся в улыбке, а затем еще долго смеялся. Слуга молча слушал.
- Эдук! Ха! Да он же точно поведёт её Рожеру прямо в руки чтобы забрать девку своего драгоценного Вождя! - Король Нумер опять захохотал, закрывая руками раскрасневшееся лицо.
...
Вольфиаг сидел в своем шатре и смотрел в огонь. Он часто там видел знаки. Иногда они ему помогали в принятии важных решений. Иногда предупреждали о чем-то... Сейчас он видел просто угли. Тлеющие, горящие, красные. И вдруг: ящерица огненная на них. Саламандра! Вол смотрел как огненное создание повернуло свой темный глаз прямо на него. Внимательно смотрела несколько мгновений, пристально. А затем медленно отвернулась и ушла в глубь костра. Вождь счел это для себя недобрым знаком.
В шатёр зашел Ранн, высокий, пепельноволосый, с небольшой сединой и пышной бородой. Старшина его воинов.
-Вождь, что с ведьмой? Воины ...м...нервничают. Слишком много сплетен о ней ходит. -Ранн переступил с ноги на ногу. - Куда ее поместить?
-Веди сюда! - Был ответ Вождя. Он понимал, что воины боятся. И это его злило. Ранн знал об этом, и все равно пришел, значит дело совсем плохо. Да что же она им там, клыки показывает?! Ранн остановился на выходе, словно отвечая на мысленный вопрос Вольфиага: