- Значит, Селена уже у потомков Аврелиуса, - задумчиво промолвил Рэм. - Все идет, как мы и предсказывали.
- Так вот откуда Нэйт узнал о моем участии! - Барт гневно стукнул кулаком по своей раскрытой ладони. – Меня выдала старая карга!
Инкан покачал головой, не одобряя слова друга:
- Селена верно рассудила. Ей не нужны связи в стане врага.
Я неожиданно вспомнила о Нэйте. Терр хотел встретиться. Продиктована ли его просьба желанием избавиться от меня? Вдруг Селена настроила юношу против нас?
А если все случилось с точностью до наоборот? Нэйт, услышав историю женщины, пожалел о принятом в прошлом решении и ищет примирения.
Как распознать правду? Кто поможет выбрать, когда ни сердце, ни душа не способны трезво мыслить? К кому следует обратиться?
К Барту? Он, определенно, будет за встречу. Хьюго его поддержит, так как до сих пор находится во власти своих эмоций и сожалеет, что мне не довелось испытать подобное вживую. В настоящую минуту алтерн не в силах здраво рассуждать, и пока неясно, когда страж придет в себя.
Есть еще Виас и Рэм, но одним небесам известно, какой совет прозвучит из их уст. Не стоит наивно полагать, будто они разделят мое мнение. Стражей могут привлечь лишь масштабные действия, направленные на благо целого народа, а не на конкретную личность.
На сей раз я решила положиться на удачу. Пусть мне не с кем поделиться своими проблемами, зато на моей стороне мощный артефакт - Весы. Они настолько сильны, что играют судьбами по одному усмотрению владельца.
По странному стечению обстоятельств обладателями Весов были мы с Хьюго. Наши волоски, сплетенные в крепкий узел, лежали на хрустальной чаше. Значит, Фортуна нам благоволила.
Да, это ненадолго, да, возможны последствия, но я обязана рискнуть, попросить у реликвии аструмов помощи и, получив желаемое, готовиться платить по счетам.
- Дайте мне пару минут, - я отошла от Рэма с Бартом и приблизилась к окну.
Перед глазами раскинулся Хэдес, утопающий в зелени. Фруктовые деревья и обычные, не представляющие никакой пищевой ценности, плодородные кустарники и злаковые поля - все переливалось изумрудными, салатовыми, золотистыми тонами, дышало жизнью и дарило ее крохотную частицу тем, кто давно забыл, как это делается.
Мы не позволим погибнуть нашему Невидимому Городу: без него аструмы и минуты не протянут.
Я закрыла глаза и уткнулась лбом в холодную раму, отчетливо представляя в голове образ Весов. Хрустальная реликвия покоилась на своем постаменте, мягко мерцая в свете кристаллов. Ее прозрачные, точно слеза, чаши висели на одном уровне - ни малейшего искривления - ровная линия, указывающая стражам, каков баланс сил.
Артефакт мирно дремал, стоя посреди огромного зала. Он словно ждал, когда его кто-то разбудит - и дождался.
В мыслях раздался легкий перезвон. Тихая, печальная мелодия всколыхнула сознание, сверкающая дымка окутала тело как покрывало, струясь по коже, спадая мягкими складками. Ее голос отдавался в ушах, наполняя мышцы странной силой, а прикосновения внушали надежду на то, что все непременно будет хорошо.
Казалось, Весы обращались ко мне, слушали мои слова и одновременно говорили свои. Мы находились на одной волне, были единым целым и понимали друг друга, как никто в мире.
Им хотелось знать мое самое заветное желание - и я ответила, ни секунды не колеблясь:
- Верните Нэйта в Хэдес.
После просьбы воцарилась тишина. Не уверена, можно ли считать это согласием, но больше не на кого рассчитывать. Оставалось лишь положиться на благосклонность Фортуны и стараться самой все не испортить.
- Мэл!
В мое личное пространство внезапно вторгся Барт. Он схватил меня за плечо и затряс так, что я пару раз ударилась лбом о холодное стекло.
- С тобой ничего не случилось? - парень не унимался ни на мгновение.
- Скоро буду вся в синяках, - пробормотала я под нос, выворачиваясь из медвежьих объятий друга.
Не представляю, как он будет общаться со своей девушкой. У него должна быть либо чересчур терпеливая особа, либо женское воплощение Барта. Другая его порывов не выдержит.