- Надеешься заполучить Весы? - робко уточнила я, в глубине души понимая, какой последует ответ.
Леонард посмотрел на меня, как на умалишенную. Его будто застали врасплох. Тем не менее, он быстро принял свое привычное надменное состояние и громко расхохотался:
- А ты полагала, что мой интерес к аструмам заключен в тебе? Неправильный вывод.
Не понимаю, радоваться услышанному известию или огорчаться. Леонард считает меня непривлекательной, но и ему далеко до идеального мужчины. Мы с первой встречи почувствовали холодок в наших отношениях. Или кто-то убежден в обратном?
- Чего ты хочешь? - я смело взглянула противнику в глаза.
Пусть знает: с прошлого раза многое изменилось. Перед ним не та беспомощная девочка, которая и ударить толком не может. Мне есть чем удивить оппонента - и в нужный момент он сам в этом убедится.
- Скалимся? - парень взял мое лицо за подбородок. - Уже лучше, но не настолько, чтобы заинтересовать.
Я отвернулась. Мне были противные прикосновения Леонарда. Пусть он находился в обличье Нэйта - проще не становилось. На руках старшего Кэллума лежала кровь Неро и Олкион, кровь собратьев, кровь терров, посмевших вступиться за аструмов. Леонард - убийца, который однажды поплатится за совершенное зло.
- С братом ты ведешь себя иначе, - в голосе потомка Аврелиуса послышался упрек. - Будь он на моем месте, ты бы бегала как преданный пес и виляла хвостом.
Его сравнение задело. Неужели со стороны все выглядит именно так, и мы с Нэйтом похожи на хозяина с верным домашним питомцем? Или Леонард специально провоцирует? Как понять, что ему нужно на самом деле? Не разговаривать же позвал?
Я сдержалась и, мысленно досчитав до трех, произнесла:
- Поступай достойно - и к тебе будет соответствующее отношение. Мы получаем то, что сами заслужили.
- Истина из статуса в соцсети? - усмехнулся Леонард. - Она не работает, по крайней мере, не в моем мире.
- Но… - жалкая попытка возразить рассыпалась на куски в самом начале пути.
Юноша резко оборвал ее, не позволив продолжить мысль:
- Я лишился матери по вине Нэйта! Она умерла из-за него, а точнее из-за того, что брат появился на свет.
Леонард шумно выдохнул, стараясь успокоиться, и добавил с меньшим нажимом:
- Где теперь твоя хваленая мудрость? Не подходит, правда?
Мне нечего было сказать. Потеря близких людей всегда притупляет чувства, заставляя делать неверные заключения. Леонард и Нэйт являлись живым тому доказательством: их версии случившегося значительно различались, заставляя сомневаться в каждой.
- Все не так, как ты думаешь.
Я не понимала, зачем пыталась утешить собственного врага. Ситуация походила на абсурдную, неизвестно кому пришедшую в голову фантазию: мы с Леонардом встретились, принялись обсуждать его проблемы, будто хорошие знакомые.
Разбудите меня, пожалуйста, это перестает быть смешным!
- Неужели? - с сарказмом проговорил терр. - Просвети.
Леонард издевался, но меня это не остановило, ведь сейчас возник реальный шанс постичь чужие мысли. Кто знает, вдруг это поможет в дальнейшем.
- Твоя мать погибла из-за аструмов. Нэйт не утверждал бы так, не имея оснований.
В памяти невольно всплыла встреча с Нэйтом на этом самом месте. В ту ночь младший Кэллум сделал первый шаг в мою сторону: продемонстрировал силу, поделился болью потери и несмело впустил меня в свою жизнь.
- О-о, - наигранно протянул Леонард, - ты еще наивнее, чем полагал отец. Нэйт - мастер убеждений. Ему не нужно возводить иллюзии. Хватит пары фраз - и люди поверят какой угодно чуши. Он даже себе промыл мозги и забыл о том, что случилось на самом деле.
Я покачала головой, не веря ни единому слову. Леонард лгал, намеренно чернил брата в моих глазах. Нэйт не посмел бы так поступить. Или посмел? Что вообще о нем известно? Ничего, кроме моих собственных доводов, полностью построенных на эмоциях, а эмоции всегда лгут, приукрашивая действительность по своему усмотрению. Именно эмоции нарисовали в мозгу идеальную картинку, которую приняло сознание, и которой доверился разум. Меня ослепили чувства, обманутые красивыми речами.