Подсечка - терр с трудом сохранил равновесие и тут же атаковал в солнечное сплетение. Я ушла в сторону, нанеся удар между лопаток. Леонард резко выдохнул. Он развернулся, пытаясь поразить меня, но я вновь переместилась ему за спину.
Леонард терял контроль над боем и злился, не в силах что-либо изменить. Юноша раз за разом раскрывался, позволяя увидеть свои слабые места.
Я решила не затягивать и, выполнив обманный маневр, заставила противника сосредоточиться на моей левой руке. Он повелся, дав нанести удар в шею. Мне почти удалось поразить цель, однако Леонард каким-то шестым чувством ощутил угрозу и в последнее мгновение сдвинулся.
Клинок скользнул по ключице, рассекая рубашку вместе с кожей, и не причинил особого вреда. А я так надеялась на этот удар - вложила в него всю себя и упустила из вида самое главное.
Леонард грамотно воспользовался ошибкой и не дал времени ее исправить. Захват - доли секунды - и душераздирающая боль в предплечье, сопровождаемая треском костей. Терр сломал мне руку так легко, точно раскалывал орех.
Из последних сил, я воткнула лезвие в чужое тело. Острие прошлось по ребрам, и скользнуло внутрь. Из горла Леонарда вырвался хрип. Юноша наотмашь ударил меня по лицу. Во рту появился солоноватый привкус крови, в голове загудело, а правая рука уже не могла помочь в бою. Несмотря на это, останавливаться было нельзя. Враг не должен взять верх.
Я сжала оружие в кулак и попыталась поразить рану на боку Леонарда, нанесенную Нэйтом. Если бы только удалось ее расширить - победа гарантированно досталась бы мне. Несколько резких движений, не позволяющих ослабить бдительность, пара отвлекающих выпадов - и Кэллум не справился: его защита дала сбой. Клинок свободно вошел в живот, нанося еще больше повреждений.
Терр запоздало ударил меня по руке, заставляя выпустить оружие. Второй немедленной атакой он поразил солнечное сплетение. Я закашлялась и отступила. Между нами вновь было расстояние, нарушив которое, мы бы потеряли путь назад - и только один из нас ушел бы отсюда победителем.
Леонард тоже это понял. Сейчас шансы каждого находились примерно на одном уровне, и проигрыш являлся делом случая.
- Не представляешь, как мне жаль, что нельзя использовать огонь и убить тебя, - процедил сквозь зубы Леонард. - Ты все еще под защитой семьи, а я не успел стать главой.
- Бедняга.
Не знаю, зачем он сообщил эту новость? Утешать его никто не собирался. Наоборот, Леонард превратился в отличную мишень. Ни одно из его действий не сможет убить, а у меня есть возможность лишить врага жизни.
- Шутишь? - хмыкнул парень в ответ. - Ну-ну, посмеешься в лицо Нэйту после моего ухода.
- Стой! - я бросилась к противнику и опоздала.
Тот исчез за завесой огня, внезапно выросшей из земли. Пламя полностью заслонило Леонарда, не позволяя прорваться. Жар был настолько силен, что пришлось отступить.
Дьявол! Теперь терр наберется сил и нападет на Хэдес, ведь ему уже никто не помешает.
Стихия постепенно угасала, а я, убедившись в исчезновении Леонарда, поспешила к Нэйту.
Юноша лежал на земле, не подавая никаких признаков жизни. Дыра в его груди отчетливо выделялась и вызывала тошноту. Огромное, яркое пятно с запекшимися краями невольно приковывало взор, заставляя неотрывно смотреть только на него.
- Зачем? - сорвался с моих губ тихий шепот. - Ты же знал, что он не убьет меня.
Поверить в уход терра не получалось. Все будто происходило не с нами, а с какими-то посторонними личностями, которых мы впервые видели.
Это ведь Нэйт - наглый, уверенный, чертовски сильный. Он не может проиграть, пусть даже из-за глупого промаха. Сейчас он рассмеется - и его смерть окажется розыгрышем. Или я проснусь под деревом и услышу, как Кэссия отчитывает меня за отлынивание от тренировок. Пусть будет что угодно, лишь бы Нэйт был жив.
- Ага, - чужой голос заставил подпрыгнуть от неожиданности, - попался как младенец.
- Нэйт! - я не верила своим ушам.
С подобной раной не живут: все важные органы задеты, тело больше не способно нормально функционировать. Настоящее чудо, что юноша до сих пор держится.
- Ш-ш, - Нэйт поморщился от громких звуков, - слушай меня внимательно. У нас мало времени.