Кристаллы снега заискрились вокруг парня, окутав его сверкающим ореолом. С тихим гудением «дети» покачивались подле создателя точно рой диких пчел: необузданный, безжалостный, смертоносный...
Я заткнула нож за пояс и приготовила шенбяо. Не знаю, как Нолан собирается атаковать, но щит никогда не лишний. Уверена, у терра в запасе не один прием и иглы - не предел вражеских возможностей.
Внезапно лицо противника побледнело: он заметил тело позади меня.
- Полли? - не поверил юноша.
Никто не откликнулся на зов. Младший брат продолжал неподвижно лежать на земле. На его одежде темнели пятна еще не засохшей крови.
- Пол, - тихо позвал блондин дрогнувшим голосом, - не молчи.
И вновь тишина была ответом.
Зеленые глаза вмиг наполнились болью. Она впитала в себя злость и, сорвав последние оковы, обратилась в ненависть. Гнев полностью завладел чужим разумом, заставив сдавленно зарычать.
- Тварь! - выплюнул Нолан и добавил тихим пугающим тоном. - Переломаю все кости и оставлю подыхать на солнце! Всегда мечтал почувствовать запах паленого аструма.
Перед ним начала формироваться длинная блестящая палка с острым расширяющимся наконечником, отдаленно похожая на копье. Нет, шенбяо тут не помощник.
Я закрепила леску на поясе и выхватила нож. Резная ручка удобно поместилась в ладони, будто была создана специально для меня. Теплый отпечаток еще не остывшей метки согревал кожу крохотным островком. Складывалось ощущение, что Пол восстал из мертвых и незримо помогал бывшему сопернику в бою против собственного брата.
Нолан шептал и шептал - грозное оружие вырисовывалось все отчетливее и отчетливее, постепенно принимая свой настоящий облик. Крохотные пылинки смерзшейся воды притягивало будто магнитом, позволяя завершить образ.
Терр наметил свою цель. Копье сорвалось с пальцев, устремившись мне в грудь. Я отклонилась, но наконечник не прекращал преследование, держась заданного пути. О да, это не обычный дождь из стрел.
Кувырок, резкий поворот, изменение курса - ничего не помогало. Острие приближалось с каждой секундой. Дьявол! Гонка на выживание завершится не в мою пользу.
Пришлось остановиться и встретить опасность лицом к лицу. Взмах, другой - лезвие мелькало в воздухе как орудие палача. Обломки льда посыпались к ногам тяжелым камнепадом.
Времени на отдых не было: новое копье пустилось в погоню. Я не стала убегать и расправилась с ним так же, как с первым. Под подошвой приятно захрустел снег.
Парень нахмурился и поднял руки к небу, проговорив слова заклинания. На его ладонях принялась расти огромная глыба. Мощный вес давил на Нолана, однако ей не давали уйти, продолжая призывать капельки влаги присоединиться к зачарованному хороводу.
Одно слово - и валун устремился в мою голову. Я нырнула под ледяную скалу, оставив ее позади, и понеслась на врага. За спиной раздался грохот рассыпавшейся твердыни, мелкие градины застучали по куртке.
Терр притянул к себе очередную порцию воды для атаки. Слишком поздно: меня уже было не остановить. Я замахнулась, целясь острием клинка в сердце. В последнее мгновение Нолан успел защититься. Он облачил предплечье в лед, заслонившись им как щитом.
Гладкую поверхность вспенили мелкие трещины. Нажим усилился - и кокон с громким хрустом раскололся. На коже юноши вспыхнула алая полоса, проглядывающая сквозь хрупкое стекло размытым пятном.
Нолан стиснул зубы, чтобы не застонать от боли. С тонких губ сорвался приказ, и рука, закованная в холод, ощетинилась сотнями мелких игл. Их острые зубцы поблескивали в темноте, грозя устранить помеху. Пальцы парня сомкнулись. Смертоносные жала вылетели навстречу.
Я отпрыгнула, успев раскрутить леску. Шенбяо выпрямилось тугой струной, заслонив от нависшей опасности. Большая часть стрел отскочила - лишь некоторые достигли цели.
В районе локтя расползлась волна обжигающей боли. Она впилась в кожу, остужая ее. Тело, в противовес, дарило живительные крупицы тепла. Две стихии схлестнулись в яростной схватке, из которой мог выйти только один победитель.