Я не хотела о нем думать и, задвинув тревогу в дальний угол, положила ладонь на грудь Нэйта. Подушечки пальцев прошлись по грубой ткани пальто и замерли от неожиданности, почувствовав биение чужого сердца.
Оно звучало только для меня, в унисон с моим собственным – одно дыхание двух организмов.
Пряный запах окутал тело, подмяв под себя ароматы, витавшие неподалеку. Ему, и только ему принадлежало право находиться рядом, касаться меня, оставлять следы на коже. Я терялась, растворяясь без остатка, без возможности что-либо изменить.
Юноша медленно отстранился, разорвав поцелуй.
- Я не врал про Леонарда, - промолвил он глухим голосом. - Ему не составит труда найти нас.
Я вяло кивнула, не в силах собраться с мыслями. Все развивалось слишком стремительно, не давая возможности успеть за происходящим.
Однако Нэйт ничего не ждал. Взгляд парня скользнул куда-то вдаль, не позволяя посмотреть в его глаза. Терр будто стыдился того, что я там могла увидеть.
Нужно привлечь его внимание, узнать ответ на мой вопрос.
- Хорошо, - легкий кивок головы, - одна просьба.
- Слушаю, - собеседник по-прежнему боялся повернуться в мою сторону.
Он предпочитал любоваться стоящими рядом деревьями, озером, раскинувшемся за ними, одинокими прохожими - всем чем угодно, но не той, кто находилась перед ним. Почему? Не понимаю.
Осталась последняя попытка, которая позволит понять, что творится в его душе:
- В тот день, когда пришлось сбежать из Хэдеса…
Никогда не представляла, как спрашивать о подобном напрямую. Наверное, следовало начинать издалека:
- Ты мне пообещал…
- Поделиться с тобой переживаниями, - подсказал парень. - Долго же ты дожидалась подходящего момента.
В его интонации проскользнула едва заметная досада. На кого он злился? На себя, давшего слово так неразумно, или на того, кто некстати о нем вспомнил. Нэйт быстро обуздал эмоции и опустил на меня взгляд. Карие, с золотистыми искорками глаза не хранили и тени раздражения, заставляя усомниться в недавних выводах.
- Очень хочешь знать? - он не разрывал зрительный контакт, не дрогнув и ни разу не моргнув.
- Да, - тихо произнесла я.
Терр провел рукой по моим волосам, пропустив темные пряди сквозь пальцы:
- Думаю, будет правильно назвать это волнением. Мне не в первый раз приходится беспокоиться о тебе, но сегодня все намного серьезнее. Ты еще не поняла, как далеко мы зашли.
Я разочарованно выдохнула. Нет, не такой ответ хотелось услышать. Представлялось нечто большее, подходящее под обстановку, а не слова заботы, которые мог сказать и Хьюго. Неужели в современном мире не принято выражать чувства или Нэйт не желает полностью открыться?
Подобное поведение расстраивало: меня, будто новорожденную, не сочли нужным посвятить в важный разговор, оставили в стороне, предварительно «скормив» часть неважной информации.
Нечестно! Обещания так не выполняют!
От юноши не укрылось мое недовольство. Он снисходительно улыбнулся:
- Хорошо, Мэл, если ты настаиваешь - отвечу.
Нэйт наклонился и громко прошептал мне на ухо:
- Я в растерянности. Не знаю, радоваться или огорчаться тому факту, что ты не умеешь целоваться. С одной стороны, хорошо: у тебя не было учителей, а с другой…
Щеки моментально покраснели. Необходимо как можно скорее оттолкнуть от себя парня, не слышать этот вкрадчивый голос, не видеть эту притягательную улыбку, не чувствовать этот мучительный стыд, расползающийся по телу.
Дьявол! Он сущий дьявол, жаждущий довести наивную девушку до белого каления любым подвернувшимся способом.
- Убью, - прошипела я, пытаясь оттолкнуть терра.
Он удержал меня, не позволив отойти. По его лицу неожиданно пробежала тень, которая полностью стерла недавние признаки веселья.
- Договорились, - печально произнес Нэйт, - у тебя появится такая возможность.
Младший Кэллум опустил руки и отступил на несколько шагов: