Адж выпорхнул следом за моим питомцем. Сокол уселся на ветку и с самым сосредоточенным видом принялся чистить перья.
- Эй, Мэл, - помахала рукой Кирс, привлекая внимание, - помоги выбраться. Кто-то отрастил здоровенную задницу, пока жил среди людей.
Виас смерил напарницу недовольным взглядом:
- Посмотри на себя. Если бы ты меньше ела и больше времени уделяла тренировкам, то не находилась бы в таком плачевном физическом состоянии.
- Хочешь сказать, я мало тренируюсь?! - девушка взорвалась в одно мгновение. - Давай проверим, кто из нас двоих давно не брал оружия в руки!
Завязалась очередная потасовка. Хьюго каким-то чудом успел покинуть линию огня и отскочить в безопасное место.
- Прости, не мог раньше прийти, - юноша был сильно встревожен. – Ты в порядке?
- Не уверена, - я покачала головой, – на нас надвигается армия терров. Знаешь, кто ее поведет?
- Мы разберемся с этим, - Хьюго не изменился в лице, словно догадывался о планах Кэллумов, - не переживай.
Я благодарно прикрыла глаза, чувствуя, как по телу разливается умиротворяющее тепло. Хьюго прав: мы не будем одни в надвигающейся войне. Аструмов стало больше, к нам примкнули старые товарищи и, надеюсь, присоединятся терры, охранявшие озеро долгие годы. Мы быстро учимся и способны составить конкуренцию войску терров. Значит, победа возможна, если все сделать правильно, и с умом использовать отпущенное время.
Осталось только придумать, как оградить Нэйта от влияния Леонард, – и больше не придется ни о чем волноваться.
Мои размышления прервал негодующий возглас Барта. Драка между Кирс и Виасом набирала обороты, а бедолага не успел скрыться и теперь был невольным участником очередного глупого поединка.
- И так постоянно, - недовольно заметил Хьюго, - они либо дерутся, либо упражняются в остроумии.
- Им давно требовался хороший противник, - я не разделяла мнения напарника, - и возможность выпустить пар.
Не знаю, что именно не устраивало алтерна. Мне все казалось логичным. Новообращенные пары не сразу находили общий язык. К их столкновениям привыкли, воспринимая это как ритуал, позволяющий лучше понять противоположный элемент, смириться с ним и окончательно принять.
- Они покалечат Барта, - дескур оценил обстановку и нашел единственную причину, заставившую меня вмешаться. - Его травмы будут заживать дольше, чем на аструмах.
- Ладно-ладно, знаешь на что давить.
Я вышла вперед и, положив два пальца в рот, оглушительно свистнула.
Скит на моем плече довольно затопал лапками. Он почему-то любил пронзительный звук и часто упрашивал меня его воспроизвести. Адж недовольно щелкнул клювом, смерив нас взглядом черных блестящих глаз, а Цесар испугавшись попытался вскарабкаться на дерево. Бедняга поднялся вверх на пару футов и, соскользнув, устремился вниз. Маленькие коготки оставили глубокие царапины на коре, прежде чем хорек с визгом шлепнулся на землю.
Кирс тут же отвлеклась от битвы и, забыв о недавнем противнике, бросилась к своему подопечному.
- Цесар, что с тобой? - девушка прижала хорька к груди. - Где болит?
Зверек тихо пискнул, закрыв глазки. Сейчас, когда он снова был с хозяйкой, маленький притворщик старался обратить все ее внимание на себя.
Виас встал на ноги и пренебрежительно кинул:
- Слабак!
- Поговори у меня, - огрызнулась Кирс, не отрываясь от Цесара.
Мужчина лишь хмыкнул, но никак не прокомментировал последнюю реплику, словно она относилась к постороннему человеку, и посмотрел на лежащего перед ним Барта.
- Хватит валяться, мы сюда не под солнцем греться пришли, - вир играючи подхватил парня под мышки, помогая тому подняться.
Янг с оханьем и аханьем принял вертикальное положение. Звуки, издаваемые им, могли конкурировать лишь с жалобными стенаниями Цесара, нежившегося на руках у девушки.
- Детский сад, - с пренебрежением заметил Виас. – Жаль, здесь нет моего учителя. Он бы сделал из вас настоящих воинов.