Как говорила Селена? «Чем быстрее движешься, тем раньше разрушится мозг». Хорошо, пойдем медленно!
Нетвердый шаг, чуть не заставивший повалиться обратно, еще один. Движения плавные, никакой резкости - я точно скользила по траве, несмело рассекая воздух.
Альва последовала за мной, не мешая, но и не помогая. Она серой тенью бесшумно ступала рядом, готовая поддержать в случае необходимости.
Мы с волчицей брели к цели и со стороны смотрелись очень ужасающе: надвигаемся на врага, не проронив ни звука. Постепенно, фут за футом, будто неотвратимая махина, не знающая усталости.
Старейшая заметила нас - в бездонных глазах мелькнул страх. Она бросила попытки ослабить узел, сковавший ее, и засунула руку в карман:
- Ты кое-о-чем забы…
Голос дамы сорвался. Ее пальцы принялись нервно шарить по складкам платья. Селена больше не была уверена в победе, ведь главное оружие уплыло прямо из-под носа.
- Не подходи, - Селена неуклюже отползла назад.
Она боялась меня, боялась Альвы, которая шла, обнажив крепкие белые зубы, боялась Виаса, держащего обратный конец веревки, боялась даже Аджа, сидящего на ветке дерева и зорко наблюдавшего за происходящим. Мы все представляли для нее опасность, а единственное средство, способное заставить нас отступить, пропало.
Внезапно пальцы стражницы наткнулись на невзрачную бутылочку, лежащую на траве. Селена схватила ее и, крепко прижав к груди, повторила уже отчетливей:
- Не подходи.
По лбу Виаса пробежала складка. Мужчина приблизился, попутно обматывая веревку вокруг ладони:
- Не слышу.
- Останови Мэланию, - женщина вытянула руку с зажатым флаконом, словно пытаясь им отгородиться, - или я разобью его.
- Останови сама, - вир сделал еще один шаг, натягивая веревку между собой и жертвой до предела.
Селена сжала кулак:
- Я не шучу.
Виас сделал неуловимое движение - Адж устремился ко мне, преградив дорогу. Оставалось лишь послушаться старшего товарища. Альва недовольно клацнула зубами, но последовала примеру и замерла.
Интересно, какой приказ отдал ей Хьюго? Она же стала тенью, следующей за мной по пятам.
- Условия выполнены, - сурово объявил страж, недовольный чужой просьбой. - Ты отдашь склянку?
Селена колебалась. Терять полученное преимущество не хотелось, поэтому появились новые требования:
- Дай мне уйти и не преследуй.
- Не слишком ли много ты просишь? - Виас не собирался выпускать лассо. - Вдруг игра не стоит свеч? Ты не сказала, что находится внутри.
Старейшая торжествующе улыбнулась, услышав его слова:
- Ты прекрасно знаешь, что находится внутри. Помнишь, как ты молил отдать противоядие, - она смерила противника презрительным взглядом, - и как получил его.
Виас стиснул зубы и произнес одну-единственную фразу:
- Обещаю, я лично провожу тебя до купола.
Мужчина смотал веревку, позволяя Селене беспрепятственно покинуть поляну, и сам направился следом, сопровождаемый Аджем. Они ушли так быстро, что не дали мне никаких указаний - ушли, оставив нас с Альвой одних.
Долго наслаждаться компанией не пришлось. Стоило моим собратьям скрыться из вида, как волчица громко фыркнула и побежала в сторону замка. Видимо приказ был - охранять меня от Селены. С уходом женщины Альва поспешила распрощаться с тяжелым бременем.
Теперь здесь находились лишь мы с Кирс.
Я медленно обернулась, пытаясь найти взглядом стражницу. Под деревом никого не было. Как? Когда? На поляне всегда кто-то находился. Неужели девушка сбежала? Ее необходимо догнать. Она…
Я не додумала мысль. В голове вновь возникла сладковатая дымка - ядовитый туман, затянувший сознание и вернувший обратно в бездну…
[1] Валентин Домиль - украинский афорист (род. 1936)
Глава 19
Глава 19. Ориентир
«Единственной преградой осуществлению планов на завтра могут быть наши сегодняшние сомнения»[1].
У каждого человека есть план дальнейших действий, приблизительный расклад на год, расписание дел на день, конкретный перечень пунктов для достижения цели, смутные наброски, еще не успевшие оформиться в полноценный проект.