Конечно! Как раньше в голову не пришло? После ввода военного положения аструмы практически не появлялись в саду. Они занимались тренировками, несли караулы, патрулировали местность. На отдых им предоставлялось пять-десять минут - и вряд ли отведенное время тратили на прогулки по Хэдесу.
Ближайший обход начнется через пару часов. Значит, хранители придут не скоро. Единственный, кто может нагрянуть - преследователь. И хижина с одним входом отлично подходила для обороны. Классический прием.
Теперь нужно держать ухо востро. Кирс подготовилась к приходу незваных гостей. Скорее всего, девушка будет обстреливать меня издали, пока не кончится запас молний, а потом перейдет в рукопашный.
Ноги сами понесли к густой полосе крыжовника, примыкавшей к поляне с хранилищем с южной стороны. Она являлась отличным укрытием и позволяла наблюдать за всем, что происходило. Лучше места не придумаешь.
Адж, выполнив свою миссию, поспешил покинуть поле грядущей битвы. Сокол взмыл вверх и, закрутившись в воздухе, резко вошел в голубоватую толщу барьера. Он темным пятнышком поднимался выше и выше, пока окончательно не исчез из вида.
В саду остались только кусты, к которым я осторожно подползала, да Кирс скрывающаяся в хижине.
Что бы я делала на ее месте? Сидела бы внутри и, полагаясь на чутье питомца, обстреливала всех, кто посмеет приблизиться к убежищу. Или впустила бы противника внутрь, где бы тихо ликвидировала. Второй вариант подходил в случае слабого соперника. Против опытных, сильных в ближнем бою воинов так рисковать не следовало. Как Кирс оценивает мой потенциал? Мне позволят войти или сразу забросают клинками?
Я добралась до кустов крыжовника. Плотная завеса колючек являлась отличным укрытием - и если присмотреться, через нее многое виднелось.
Например, отверстий для стрельбы в стенах хранилища оказалось не так много: по одному на каждую сторону. Они располагались на уровне груди и представляли собой щель высотой не более дюйма, длиной порядка полфута. Видимо Кирс не рискнула увеличивать количество и размеры бойниц, боясь быть обнаруженной.
Ее осторожность шла на пользу. На углах хранилища не было ни одного просвета - и при должном умении и капле везения мне бы удалось подобраться к беглянке.
На словах звучит просто. А как заставить ее бдительного защитника ошибиться и не почувствовать приближение чужака? Он давно учуял посторонний запах и знает обо всех передвижениях. Мое разоблачение уже не за горами.
Эх, находился бы рядом Скит. Фидо смог бы отвлечь противников и позволил бы подойти незамеченной, но подвергать зверька такой опасности не хотелось. Пора взрослеть, Мэл, и учиться не полагаться на других.
На глаза попалось несколько переспелых яблок с потемневшими от времени боками. Они одиноко валялись на земле. Я подняла плоды и, прицелившись, кинула первый снаряд за хижину.
Фрукт пролетел сквозь кусты и упал на дорожку, вымощенную камнями. От резкого удара мякоть разметало в разные стороны. Однако меня волновало не это, а длинные зеленые листья. Они закачались так, будто кто-то пробежал сзади и случайно задел ветку. Неплохой эффект. Главное, чтобы он обманул Кирс и Цесара, заставив сомневаться в чутье последнего.
Второй бросок пришелся правее. Пусть думают о передвижении врага и полностью сосредоточатся на том секторе. Уверена, хорек уже услышал посторонние звуки и теперь пытается понять чему верить. Его колебания идут на пользу. Он не сразу обратит внимание на настоящую атаку.
Третья попытка была самой сложной. Я мастерски справилась с поставленной задачей, направив яблоко еще дальше по «пути следования», и в то же мгновение, как плод пролетел сквозь заросли, выскочила из укрытия.
Мой путь лежал к углу здания. Там молнии Кирс не достанут меня: траектория не позволит так закрутить оружие. Достигнув хранилища, я подпрыгнула и, подтянувшись, заскочила на крышу.
Кирс, кажется, поняла мой замысел и замолкла, стараясь не издавать лишнего шума. В возникшей тишине мы обе услышали странное потрескивание. Слабое, практически незаметное, точно звук ломающихся прутиков.
Проклятье! Я не успела ничего предпринять и с грохотом провалилась, увлекая за собой крышу, сделанную из тонких веток.