Все-таки в моем плане был изъян.
[1] Из фильма «Заточка», 2010
Глава 21
Глава 21. Отражение
«Разум, однажды расширивший свои границы, никогда не вернется в прежние»[1].
Мне необходим воздух, чтобы дышать, необходима вода, чтобы не умереть от жажды, необходима земля, чтобы было по чему передвигаться. И пусть без этих трех вещей я не смогу жить - больше всего на свете мне необходим огонь.
Лишь пламя отделяет от последнего шага через границу, проведенную сознанием. За ней откроется мир, в котором будут ответы на все вопросы. Любые сомнения вмиг разрешатся - и не придется выбирать как поступить. Иная реальность скоро распахнет дверь, но удастся ли войти в нее первым?
***
Тонкий настил из веток не выдержал и с треском обвалился, увлекая меня за собой. Времени на новый план не оставалось. Пришлось импровизировать на ходу. Очередной просчет в моем великом замысле по возвращению Кирс.
Под истошный визг Цесара я упала на землю и, понимая, что «игра» уже началась, быстро откатилась в сторону.
Кирс атаковала первой. Раздался пронзительный свист - в паре дюймов от головы пролетели остро заточенные молнии. Клинки впились в то место, где я приземлилась, скрывшись больше чем на половину. Девушка была настроена серьезно. Ее не смутил промах. Она не дала опомниться и бросилась на меня, не позволяя подняться на ноги.
Мы вынесли кусок стены, проломили огромную дыру в хранилище и с грохотом рухнули на землю, пробороздив несколько ярдов моей спиной. Здание чудом устояло, но представляло собой печальное зрелище: покосившиеся конструкции, проломленная крыша. Прости, Виас, без разрушений не обошлось.
Хуже пришлось мне. Кожу на спине саднило. Уверена, ситуация там настолько плачевна, что без слез не взглянешь. Я слабо повела плечами - на тело нахлынула волна боли. Резкая, пронзительная - от нее немели кончики пальцев, а мышцы жалобно дрожали.
Хотелось немедленно бросить глупую затею. Пусть кто-нибудь другой разбирается с Кирс. Виас, например. Вир намного сильнее, опытнее. У него лучше получится.
Увы, замену игрока уже не произвести. Мой бывший товарищ по оружию не рассматривала ни перемирия, ни капитуляции. Она получила возможность доказать свое превосходство и шанс занять место возле Хьюго, а потому не собиралась давать ни малейшей поблажки.
Кто сказал, что грядущий поединок будет похож на тренировочный бой? Здесь битва ни на жизнь, а на смерть!
Кирс подтвердила догадки и нанесла короткий удар в челюсть. Я без колебаний поставила блок. Девушка словно этого и ждала. Одной рукой она быстро перехватила мое запястье, не давая вырваться, а второй с силой надавила мне на шею.
Из горла вырвался хрип.
- Ну же, Мэл, - стражница усилила нажим. - Ты больше ни на что не способна?
Я дернулась, стараясь выбраться из захвата, царапая израненную спину о землю. Дескур стойко держалась, не теряя контроль над поверженным противником.
- Жалкий, беспомощный нокскур, - выплюнула Кирс, с презрением глядя в мои глаза. - Ты должна уйти.
Воздуха в легких не хватало, перед глазами заплясали темные круги. Все не может кончиться так.
Внезапно мне удалось нащупать какой-то булыжник. Мелкий, с тупыми гранями, но и ему удастся сослужить хорошую службу.
Я пальцами подтянула камень ближе и, крепко сжав в кулак, атаковала куда-то в район ребер.
Не знаю, был ли мой выпад сильным или он больше походил на укус комара. Однако произведенный эффект вполне устраивал. Кирс отвлеклась. Медлить больше нельзя.
Извернувшись, словно угорь, я изо всех сил ударила стражницу ногами. Та отлетела назад к хранилищу, перекувыркнувшись через голову. В сражении возникла незначительная пауза - спасительная передышка, во время которой наконец удалось подняться на ноги.
Кошмар! Мы дрались пару минут, а от меня уже ничего не осталось. Кирс, напротив, была бодра и свежа. Мои жалкие старания не причинили ей никакого вреда.
- Все еще слишком слабо, - процедила соперница, принимая боевую стойку.
На лбу блондинки пролегла морщинка. Почти незаметная, но ее появление дало надежду: удар по ребрам был ощутимым. Теперь надо повторить прием и удвоить последствия.
- Кто сказал, что возле Хьюго должен находиться самый сильный воин? - я намеренно раззадоривала оппонента, вновь поднимая больную тему.