- Не поговоришь с ним - будешь жалеть всю оставшуюся жизнь, - я догадалась, на какую точку следует давить. - А это очень долго, не находишь?
Кирс медлила, мысленно споря сама с собой, и после небольшой паузы упрямо помотала головой:
- Мы поговорим позже, когда подготовимся. Ни один из нас не знает, с чего начинать? Как себя вести? Что говорить?
Дескур опустила голову и тихо повторила:
- Нет, точно не сегодня.
Странно, аструм казалась очень несчастной. Складывалось впечатление, что бедняжка взбиралась на эшафот. Неужели ей неприятна одна мысль - увидеть Хьюго?
Цесар тоже ощутил необъяснимую меланхолию хозяйки. Зверек тихо пискнул и, подойдя ближе, ткнулся мордочкой в ногу Кирс. Та, словно ждала именно этого - сигнала из внешнего мира, подтолкнувшего на печальное признание:
- Мне страшно посмотреть ему в глаза. Вдруг там такая же злоба, как во время нашего последнего разговора на земле?
Все ясно. Хьюго пытался защитить меня и умышленно оттолкнул подругу. Напарник решил: подобный поступок пойдет на пользу нам троим. Увы, он испортил то, что и без чужого вмешательства висело на волоске.
Как алтерн собирается устраивать отношения, если Кирс боится взглянуть в его сторону?
- Пойми, Хьюго иногда поступает хуже новорожденного, - я постаралась убедить блондинку остаться. - В плане чувств - он безмозглый чурбан. Легче от камня получить незначительную эмоцию, чем от моего скупого напарника.
Кирс хмыкнула, довольная моим сравнением, и повернулась:
- Ты сама себе противоречишь. Убеждаешь нас объясниться и тут же говоришь, что Хьюго никогда этого не сделает, - девушка нахмурилась. - А если он опять оттолкнет? Ты предлагаешь пробовать снова и снова, пока твой алтерн окончательно меня не растопчет?
К сожалению, ее слова были правдой. Хьюго, действительно, боялся любых проявлений эмоций и сознательно отдалялся от вещей, способных пошатнуть его душевное спокойствие. Мне самой с трудом удалось достучаться до второй половинки и наладить нашу связь. Правда речь шла о присущих аструмам способностях - здесь же то, о чем нельзя ни думать, ни переживать.
Хьюго не справится. Он не сумеет обойти правила, так как пока не готов измениться.
На свете существовало лишь одно средство, которое могло раскрыть душу алтерна. И мне не хотелось к нему прибегать.
- Не переживай, беру его на себя, - улыбка вышла немного грустной от осознания грядущих последствий.
Кирс не обратила внимания на мое состояние. В настоящий момент ее занимал Цесар. Хорек повернулся в сторону замка и принюхался. Видимо, он учуял приближающегося к нам Хьюго. Что ж, надо подготовиться. Следовало набраться небывалого мужества и уверенности - в противном случае ничего не выйдет, и наша парочка никогда не воссоединится.
Глубокий вдох - колени задрожали, будто важная встреча должна состояться у меня, а не у этих двоих.
Медленный выдох - сердце забилось как сумасшедшее. То, что сейчас произойдет, будет настоящим предательством. Не знаю, простит ли Хьюго подобное вмешательство, но иначе алтерн не познает настоящего счастья. Пусть хотя бы у него будет все хорошо.
Кусты тревожно зашелестели. На поляне показался Хьюго. Невдалеке за хозяином следовал питомец. Волчица напомнила о неприятных минутах, проведенных под воздействием яда Селены, когда единственным утешением и спасением был чужой фидо.
Альва перевела взгляд на меня - глубокий, пронизывающий - она знала, какая подлость сейчас произойдет, но не могла нарушить мои планы. Уже никто не мог.
Сейчас или никогда.
Я подошла к Хьюго и, не разрывая зрительного контакта, приказала:
- Скажи ей правду.
Волна обжигающего пламени захлестнула сознание. Она обрушилась внезапно, опалив лицо нестерпимым жаром. Горло моментально вспыхнуло, будто туда залили раскаленный свинец. Тоненький ручеек пробежал вниз и устремился к самому сердцу, отпечатав там мои слова: «Скажи ей правду».
Вот значит, как приказывают по-настоящему. Понятно, почему наставники просят прибегать к таким методам только в крайних случаях. От приказов страдают все: и тот, кто говорит, и тот, кто внимает.