- Почему тогда, у Снори, ты назвал меня «Ваше величество»? - решив не ходить по кругу, я задала прямо вопрос.
- Может вам показалось, Ваше величество? - сверкнул зубами Рид.
- Это какая-то шутка? - хотя, скорее это была издёвка.
- Нет, это не шутка, - бросил он, ускорив шаг. Не шутка, а что тогда? Игра?
- Значит, я твоя королева, так? И ты должен выполнять мои приказы? - теперь смеялась я, догоняя его, и чувствуя, как воздуха начинает не хватать.
- Это так не работает, - он сверкнул белоснежными зубами показывая свой оскал, словно мне нужно было сказать какое-то кодовое волшебное слово, но я его не знала. Между нами на какое-то мгновение укрепился зрительный контакт, но спустя мгновение его шаг опять ускорился.
- А как работает? Я просто хочу… поговорить, - я начала закашливаться, и споткнулась. Нет, только не сейчас, когда я близка к ответам. Но сердце начинало едва терпимо жечь и сдавливать, а все вокруг уже прилично плыло.
- Я думал, у тебя уже есть компания для разговоров, - ответил Рид.
- И… все же…
- Послушай, я и правда не по ролевых играх, поэтому, мне пора идти.
Рид наконец-то остановился. Помедлил, словно вёл внутреннюю борьбу, а затем начал уходить. Вероятно, он ждал от меня чего-то. Но я не сказала ни слова, чувствуя, как невидимые костлявые руки сжимают горло. Я задыхалась. И сердце. Нарастающая боль уже была практически невыносимой.
Я… боялась. Впервые это все поглощало меня вне стен дома. Упасть. Замёрзнуть до смерти. Удариться. Среди улицы. Я пошарила по карманам. Документы остались в машине. Для всех я буду неизвестной под очередным номером в списке. Я принялась расстёгивать куртку, но мне это удавалось с трудом, так как руки дрожали. Силы покидали, в глазах двоилось. Я… отключалась. Тем временем Рид уходил. И я сделала то, что казалось глупым и нелогичным.
- Рид, я приказываю тебе остановится!
Громко, на последнем дыхании, не узнав в порывах ветра свой голос, прокричала я.
Рид остановился. Как по волшебству. Словно его сковали, и он не мог пошевелиться. Совсем. Парень стоял, пока я прожигала его спину взглядом. И лишь когда в моих глазах потемнело, и я почувствовала, что отключаюсь, он развернулся, сжимая кулаки. Мир померк. И последнее, что я увидела, когда почувствовала, как земля уходит из-под ног – парня, который бежал ко мне. Клянусь, Рид поймал меня практически у земли, подхватил на лету, не позволяя ударится об асфальт, прежде чем меня поглотила темнота.
Я очнулась в машине, стоявшей на том же самом месте, где я её припарковала. На улице было темно, а мне неимоверно холодно. Несмотря на тёплую одежду и просторный салон, который я немного нагрела своим дыханием, комфортной для себя температуру я назвать не могла. Именно поэтому тело, особенно открытые участки, неимоверно болели. Я провела в отключке чуть более четырёх часов, о чём свидетельствовало время на телефоне, что практически разрядился, но первое, что я сделала - это закатала левый рукав куртки и кофты заодно. В последнее время это уже вошло в привычку, словно ритуал. Или закономерность. Включив в салоне свет, я искала новую черноту на своей коже. После каждого моего ухода в небытие рисунок феникса темнел. Этот раз не был исключением. Крылья полностью проявились и стали черными.
- Отлично, - бросила я, потерев ладонями лицо. - Просто отлично.
Но каким бы удобным не было заднее сидение Дефендера, нужно ехать домой. Оставался лишь вопрос, как я оказалась здесь? Черт, Рид. В тачку меня положил он? Как мило с его стороны. Выдохнув, я упёрлась лбом в подголовник водительского кресла и прикрыла глаза. В голове всплыли картинки… размытые и нереальные. Дорога, что плыла. Здания, что померкли. Парень, чьи голубые глаза переполнились страхом. И аромат… совсем реальный, что-то сладковатое, с нотками хвои, здесь и сейчас. Я выпрямилась и втянула ноздрями новую порцию воздуха. Этот аромат был повсюду, и даже… на мне. Неужели это… Рид? Он принёс меня на руках, в объятиях? После того как… остановился? Нет! Он просто заметил, что я падаю. Или…
От мыслей, что, словно хаотично движущиеся атомы, неконтролируемо сбивали меня с толку, начинала болеть голова. И если бы не телефон, зажужжавший из последних сил, мне бы и до приступа паники было не далеко.
На синем экране всплыло сообщение от Ниала.
«Буду к восьми»
Точно, мы договорились ведь встретиться. И я забыла это, поглотившись собственным расследованием происходящего. Ведь даже наша связь была довольно странной. Достаточно мне было провести некоторое время вдали от Ниала, и я забывала о нем. Не до конца конечно, но какие-то вещи ускользали из головы. Да и этого дикого влечения, от которого отключались мозги в его присутствии, заставляя меня желать его, не было. И вот теперь я вспомнила о совместном ужине только благодаря сообщению. Нормальные девушки ведь не забывают о назначенных встречах с горячими красавчиками?
В любом случае, учитывая произошедшее, приготовить что-нибудь на ужин вряд ли удастся успеть, да и, если честно, желания стоять у плиты не было совсем. Именно поэтому, не долго думая, я набрала сообщение в ответ.
«Возьми ужин в ресторане. Не успеваю.»
Дорога домой заняла час. То ли я ехала так медленно, то ли мысли мешали, и мне доводилось слишком часто останавливаться, чтобы перевести дыхание. Рид не выходил из моей головы. Выпадет ли мне ещё один шанс встретится с ним и поговорить? Или, в моем случае, лучше караулить его у адвокатской конторы?
Мне нужно было как-то перестать об этом думать. Хотя бы сейчас, или сегодня. Именно поэтому, едва я облачилась в домашний вязанный костюм, таблетка успокоительного и бутылка вина стали моими компаньонами в пустом доме. Но мысли все не уходили, пока не пришёл Миллиш.