Подняв голову, я посмотрела на небо. Бесконечное, тёмное и прекрасное, покрытое дымкой яркого необычного волшебного мерцания. Моя удача не подводила меня никогда ранее, и сегодня мне было достаточно подумать о северном сиянии, как сейчас я получила возможность наблюдать его. Был ли это знак? Мои предки верили в то, что дивное природное явление не что иное, как блеск доспехов валькирий, определявших, кто выиграет битву, а кто погибнет. Могла ли я воспринимать это как указатель верного пути?
Шаг за шагом, ступая аккуратно, словно под ногами расположилась нестабильная почва, я подошла к Тёмному дереву. Дахведишь всегда был чем-то особенным для меня, неимоверно важным, а теперь и вершащим мою судьбу. Как смешно… я связана с этим всем на много глубже обычных снов и времяпровождения здесь. Может, именно из-за родословной меня всегда особенно сильно и тянуло сюда.
Я достала руку с кармана, игнорируя леденящий холод, и провела пальчиками по коре. Шершавая, и слегка влажная, она совсем не отдавала холодом, но отчётливо царапала подушечки пальцев. Я хотела ещё раз посмотреть на рисунок феникса, правда вокруг было достаточно темно, чтобы его удалось увидеть. И я просто прижалась к дереву, водила рукой по коре и слышала шёпот. Странный голос в моей голове сбивал с толку. Но как бы я не старалась, как бы не вслушивалась, я не могла разобрать ни единого слова. Словно это был фоновый звук. Или кто-то пытался мне что-то сказать на неизвестном мне языке. Захотелось выдрать это жужжание из своей головы.
Я медленно сползала вниз. Спиной вжимаясь в ствол дерева, обессиленная, опускалась на безумно мягкую подушку мха. Я закрыла лицо ладонями и попыталась не думать ни о чем. Захотелось притвориться той беззаботной семнадцатилетней девочкой, у которой не существовало сложных выборов. Но моя жизнь, какой бы она не была, никогда не относилась к тем вещам, которые хотелось бы изменить. Именно поэтому, в какой-то момент собственного мозгового штурма я поняла, что мне не больно и лишь чуточку страшно. А ещё, окончательно осознала, каков бы волшебный мир по ту сторону существования не был, это не мой мир, пусть я и наследница всего, что там есть. И только истинная вера сможет переубедить меня в обратном. Но, сомневаюсь, что существует что-то, способное меня переубедить. Хотя… есть одна вещь, от которой мне не по себе.
Дахведишь суждено сгореть, а мне вместе с ним, чтобы переродиться и вернуть все, как было.
«Сгореть». Понимание значения вгоняло меня в дикий ужас. Что я буду чувствовать? Боль? Или что похуже? Выдержу ли это? Выживу ли и если да, то в здравом ли уме останусь? Если нет, тогда зачем все это? Сложные, сводящие с ума вопросы, рождаясь в моей голове не имели ответов, но вызывали ещё больше вопросов. Исчезнет ли навязчивое желание провести в этих краях остаток лет и смогу ли я уехать? А Ниал? Он… он будет вынужден остаться? То есть, я фактически своими руками брошу его? Сколько всего ураганом в моей голове путало мысли и заставляло думать о неимоверных вещах.
Лишь когда я замёрзла на столько сильно, что едва смогла подняться, приняла решения ехать домой. Мысли давно витали по кругу, и нового ничего не удавалось придумать. Кроме того, я провела здесь очень много времени, практически встретив ночь, судя по времени на часах, и сейчас домой добираться мне нужно в полнейшей темноте, что я не особо любила делать.
Телефон, оставшийся в машине, был переполнен сообщениями и пропущенными звонками. И в большинстве своём это все Ниал. Могла ли я его винить за беспокойство? Нет, учитывая, что я фактически соврала ему, что еду домой.
Включив дрожащими руками печку, я набрала его номер.
- Морелет! Ты где? - Ниал ответил практически с первого гудка. Его голос звучал встревоженно и довольно громко, от чего мне даже пришлось на мгновение отодвинуть телефон от уха. - Ты цела?
- Да, все хорошо, - вздохнула я. - Прости, но мне нужно было привести мысли в порядок.
- После того, что с тобой произошло? Ты под прицелом, Морелет, а единственное место, где ты приводишь свои мысли в порядок далеко от безопасного.
Он был прав. Но я давно взрослая девочка, и вольна поступать так, как считаю нужным. Даже отчётливо ощущая его власть. И я не из тех девиц, кто будет спрашивать кого-то разрешения, чтобы что-то делать. Миллиш это знает. Я благодарна Ниалу за помощь, заботу и поддержку. Но мне никогда не оказаться в плену его побуждений.
- Пожалуйста, Ниал, давай без нравоучений, - довольно резко и раздражённо бросила я, и втянула носом воздух, давая себе время собраться с мыслями и не срываться на Миллише, который замолчал. - Послушай, я понимаю, ты волнуешься, и я благодарна тебе. Но мне нужно моё личное пространство. Все в порядке, Ниал, и я уже еду домой.