Снори облегчённо выдохнул. Он закончил свою длинную историю, которая внесла смятение в мои мысли. Этого он добивался? Чтобы я сомневалась? Или это все из лучших побуждений?
Я напряглась, пристально всматриваясь в адвоката отца. Он не выглядел тем, кто доволен произнесённой сказкой, в которую должны поверить. Снори был измучен. Его руки дрожали, и ложка, которой он инстинктивно помешивал остатки кофе, позвякивала каждый раз неконтролируемо прикасаясь к кружке.
- Сейчас вы хотите сказать, что если я Ниал будем вместе, то наступит апокалипсис? Хорошая шутка, - мой тон, вероятно, должен был звучать на много мягче, но я не удержалась.
- Я не хочу ничего сказать, лишь рассказываю тебе о пророчестве, в которое верим все мы. Загляни в своё сердце, пересмотри свою веру, и ты увидишь, что у вас с ним всего лишь необъяснимая тяга друг к другу.
- Это называется любовь…
- Не в вашем случае, - Снори отрицательно закивал головой и, тяжело вздохнув, прокашлялся снова. - Я лишь прошу тебя хорошо подумать, прежде чем что-то делать. Чтобы ты не решила, этого будет не изменить. Мне очень жаль, что я не могу тебе дать правды в том виде, в котором ты её заслуживаешь. Что бы не случилось, дочка, помни, вся сила в тебе.
- Я не знаю, что это за сила, - опустила голову я, вздыхая. Затем отодвинула чашку, и притянула к себе ларец. Меня интересовала одна вещь - кольцо. - Вы можете сказать, что это за кольцо?
Я положила украшение на стол.
Это прозвучало бы смешно, но мне казалось, что я и кольцо что-то вроде одного целого. И это при том, что мне в этой жизни никогда не хотелось носить украшений, а особенно на руках.
- Могу. Это одно из двух колец, что передаются из поколения в поколение с момента заключения договора, символом единения для которого они и были сделаны. Поговаривают, ювелир, изготовивший эти изделия, вдохнул в них волшебную пыль, как и во все другие королевские украшения. Именно поэтому оно несёт в себе огромную силу и принадлежит только своему истинному владельцу. Всех остальных это кольцо обжигает. Это легенда. Но не хотел бы проверять это на себе, - усмехнулся старик.
- И его носила моя мать?
- Да. Как и её мать. И все остальные женщины, потомки Тэсмеада, на плечи которых упало бремя проклятия. Это кольцо твоё. По праву крови.
- Оно неимоверно красивое. И я чувствую что-то каждый раз, как держу его в руках, - я взяла кольцо в руки, покрутила его и положила на раскрытую ладонь.
- Зов вечных, Мора. Это так называется. Каждое украшение, имеющее волшебную пыль, принадлежит только своему истинному владельцу, - на мгновение Снори замолчал, словно думая, спрашивать что-то или нет. - Ты одевала его?
- Это важно?
- Для меня нет. Для тебя - да. Каждый феникс безвозвратно превращается в прах без якоря. Кольцо - это якорь. И если его одеть хотя бы один раз, связь с кольцом будет нерушима.
О какой связи идёт речь? И может ли мне помешать добиться желаемого то, что и я вправду одевала кольцо. Всего лишь один раз, просто примерила его. Или, раз уж мне приходиться все принимать на веру, что бы я не сделала, у меня останется свой якорь. Это звучит как бред, но что… что если в словах Снори есть правда? Что если я и вправду сгорю? Сможет ли это древнее кольцо не дать мне… умереть?
Мой гость изучающе меня рассматривал. Откуда он столько знает о пророчествах или Высшем народе? Он все это вычитал в своих книгах? Или…
- Снори… простите, но вы тоже… из Высшего народа?
Мой голос дрожал в ожидании правды.
- Да, Мора, - обыденно ответил адвокат, слегка кивнув.
- Тогда почему вы здесь? Имею ввиду в мире среди людей…
Снори рассмеялся. Ярко и искренне, впервые за все время нашего знакомства. У его глаз проступили морщинки, а щеки слегка округлились.
- Мы всегда среди людей. Это место, где построен город, принадлежит королевству, Мора. Кроме того, я родился здесь. Как и мой отец. И мать. И родители моих родителей.