— Стол освободился. Кто на партию? — спросил Дрейвен, кивнув в сторону бильярда в углу зала.
— Готовься, тебе надерут задницу, — сказала Рейн, вскакивая на ноги.
Когда они направились туда, взгляд Брайара заметался между мной и Назулом, ему явно было не по себе.
— Я… пойду посмотрю.
Он шумно выдохнул и последовал за ними.
Назул прочистил горло, и я почувствовала на себе его взгляд.
— Полагаю, ты ждешь благодарностей, — со вздохом сказала я, поворачиваясь к нему. Ну что ж. Видимо, сейчас мы этим и займемся. Он моргнул. — Так вот. Спасибо.
Я позволила уголкам губ подняться в едва заметной улыбке.
— Знаю, что все это было не по-настоящему, но ты этого не знал. И ты рискнул жизнью, чтобы спасти меня.
— Конечно, я тебя спас, — просто ответил он, пожав плечами. — Мы же в одной команде.
— Назул, да брось. Ты же сам знаешь, что это давно уже не «одна команда». Сначала Бэйлор, потом Оста.
— Бэйлор — невежественный ублюдок, и к тому же явно опасный. Думаю, я просто помню, каким он был в детстве. Он не всегда был озлобленным. Вообще-то тогда он меня даже спас. Не знаю, в какой момент все изменилось.
— По нему не скажешь, — я фыркнула, закатив глаза. Мысль о Бэйлоре, делающем что-то бескорыстно, была откровенно смешной.
— Наверное, понадобился его уход, чтобы я понял, насколько испорченными мы оба стали, — он вздохнул, уставившись в кружку с элем. — Прости, что до меня так долго доходило.
— Что ж, я готова начать с чистого листа. Думаю, как минимум я должна тебе это.
Я протянула кружку.
— По рукам?
Он легко стукнул краем своей кружки о мою, и мы оба сделали долгий глоток.
— По рукам.
Он провел рукой по волосам, и его поза заметно смягчилась.
— И не вздумай ее обидеть.
Я прищурилась, а потом улыбнулась с притворной игривостью.
— Даю слово, — ответил он с улыбкой. — Еще по одной?
Я опустила взгляд, мой эль был почти допит.
— Эм… давай.
Я протянула ему кружку.
— Я угощаю, — сказал он и направился к бару.
Я посмотрела в сторону бильярдного стола и заметила, что Мерсер что-то шепчет группе. Рейн, Брайар и Дрейвен побледнели.
Что происходит?
И тут я услышала тяжелый, визгливый скрежет открывающихся металлических дверей. Я резко повернула голову вправо. Все пятеро Генералов вышли на платформу над проходом в вестибюль.
Ларик вцепился в перила. В его лице читалась почти жестокая сосредоточенность: челюсти сжаты, взгляд напряженный.
— Всем внимание, — его голос прокатился над толпой, и в зале мгновенно воцарилась тишина. — Мы выступаем на Запад на закате.
Глава 39
Я почувствовала, как сердце остановилось.
Рейн рванула ко мне, за ней по пятам шли Дрейвен и Брайар.
— Очередная серия нападений в Штормшире. Хуже, чем в прошлый раз. Шестьдесят погибших.
Мысли неслись вскачь, пока Рейн выдернула меня со стула и потащила в нашу комнату собираться. Губы не слушались, слова не находились. Я начала запихивать в сумку форму, снаряжение и последние целебные эликсиры.
Целебные эликсиры.
Ма.
Сердце пропустило удар и снова забилось, когда я застегнула сумку и резко обернулась.
— Мне нужно уйти. Прикрой меня. Я вернусь, как только смогу, — сказала я так, что спорить было бессмысленно.
— Что бы это ни было, сделай это быстро, — Рейн устало смотрела на меня.
Я кивнула, схватила сумку и выбежала из комнаты, но остановилась в коридоре, когда меня накрыло осознание.
Кровная клятва.
Я ни о чем не могла предупредить Ма. Она даже не узнает, что приближается, пока не станет слишком поздно.
Мысли метались, живот сводило от ужаса при одной мысли о том, что она останется в неведении.
Две стороны меня сошлись в войне — старая жизнь врезалась в новую со всей силы. Но времени на раздумья не было.
Мне не нужна была клятва, чтобы сдержать обещание, данное Сидхе. Я принесла присягу верности всего несколько часов назад, и я была верна каждому слову. Даже без крови. Моя преданность Ма не отменяла преданности Страже. Я могла быть предана и Сидхе, и Ма одновременно.
Единственным, что стояло на пути, был тот фиал с кровью.
Я должна была уничтожить ее.
Я вспомнила, как видела женщину в изумрудной форме, что проносила фиалы мимо лазарета. Я двинулась в ту сторону, легко лавируя в хаосе тел, готовящихся к отправке, пользуясь их рассеянностью, чтобы оставаться незаметной. В основном это были новые инициаты. Все остальные уже были отосланы.