Когда я добралась до коридора, ведущего в вестибюль, я повернула направо, к крылу Иммунитета, и замерла, вжавшись в стену, когда несколько Стражей в бежевых одеяниях выскочили из двери, волоча ящики к главным воротам. Даже через узкую щель я видела, что коридор забит лекарями, которые суетливо возились с оборудованием, готовясь к походу на Запад. Я переступила с ноги на ногу, нетерпеливо ожидая, когда пространство расчистится. Хоть на несколько секунд. Достаточно, чтобы добежать до конца коридора. Я молилась, чтобы дверь оказалась открыта.
Лекари начали выходить, загружая повозки у главных врат грузом медицинских припасов. Наконец вышел последний Страж. Это был мой шанс.
Я придержала дверь ногой и проскользнула внутрь. А потом сорвалась с места — неслась по коридору, то и дело оглядываясь, чтобы убедиться, что за мной не следят.
Как только я достигла нужной двери, она распахнулась, и я влетела в светловолосую женщину, отправив нас обеих на пол.
Сердце упало в пятки.
Она шокированно впилась в меня взглядом, дыхание перехватило. Инстинкты взяли верх, заливая сознание полупрозрачной сети. Нити будто прожигали позвоночник.
Я никогда еще не выпускала силу так быстро.
Нити вырвались из меня, словно по собственной воле, вцепились в ее разум с пугающей уверенностью, в одно мгновение находя точку доступа.
Выражение ее лица изменилось, почти опустело — исчезла растерянность, которая была там секунду назад.
— Уходи. Ты меня здесь не видела. И никому об этом не скажешь, — сказала я, чувствуя, как слова прожигают связь.
Она кивнула, поднялась на ноги и спокойно пошла к концу коридора.
Я позволила себе глубоко вдохнуть, когда нити начали возвращаться ко мне. Сердце все еще бешено колотилось.
За это меня могут убить. Проклятье, надеюсь, это сработало.
Поднявшись, я еще раз оглянулась, прежде чем скользнуть в тускло освещенную комнату, закрыть за собой дверь и запереть замок.
Комната была маленькой, залитой пульсирующим фиолетово-синим светом. Кристаллы арканита были наполовину врыты в кашпо, а подносы с фиалами выстроились на столах. Но самым шокирующим зрелищем оказались чернильно-черные лозы, растущие из одного из горшков. Они извивались и обвивали крошечные бутылочки, словно каждая была под их защитой.
Какого хрена?
Подойдя к столу с самым маленьким подносом фиалов, я протянула руку, чтобы рассмотреть лозу. Пальцы лишь коснулись листьев, и я отдернула руку, когда почувствовала что-то густое и липкое на поверхности.
Я посмотрела вниз.
Кровь покрывала мои пальцы.
Что это, нахрен, такое? Я видела почти все растения со всех уголков королевства, в том или ином виде. Но ничего даже отдаленно похожего на это.
И арканит… Он что, помогал лозе расти?
Мысли метнулись к неудачному эксперименту Ма с кристаллом — тогда из всех ее растений словно высосали жизнь. Это не имело никакого смысла. Эта лоза была огромной и, насколько я могла судить, здоровой. Но сейчас было не время разбираться.
Я опустилась на колени, взглядом скользя по именам, выгравированным на стекле, и дернулась, когда рукав задел лозу. Дрейвен… Рейн… Фиа Рифтборн. Я выхватила фиал и готова была поклясться, что лоза взметнулась в сопротивлении, но я не осмелилась оглянуться.
Я вылетела из комнаты так быстро, как только могла, и не остановилась, пока меня не накрыла волной суета общей столовой. Люди проносились мимо, перетаскивая припасы, сумки и оружие. Энергия давящая, душащая. Никто не говорил ни слова. Я даже заметила, как по сжатым челюстям у некоторых скользнули слезы, пока прокладывала себе путь сквозь это безумие.
Мне нужно было выбраться из Комплекса.
Я воспользуюсь восточным выходом. Он охранялся меньше всего, и я смогу ускользнуть, не привлекая слишком много внимания. Я пронеслась через столовую к тренировочным залам, свернув в узкий коридор в самом конце, рядом с комнатами инициатов.
Я взлетела по лестнице так быстро, как могла, стараясь не шуметь, оглядела коридор и рванула к вратам.
Проклятье.
Их заполонили Стражи. Я замедлилась.
— Куда-то собралась, инициат? — раздался за спиной бархатный голос.
Я резко обернулась и увидела Ларика, прислонившегося к стене и лениво перекатывающего кинжал между пальцами. В памяти вспыхнула самая первая ночь, когда я его увидела. У опушки леса. Когда он впервые заметил мой фокус. Событие, с которого все и началось.
— Я не бегу. Но я не уйду, не увидев Ма в последний раз, — сказала я, стараясь говорить спокойно.