— И он прислал тебе платья на выбор? — ее брови взмыли вверх, она встала на цыпочки, скручивая пальцы от нетерпения.
Я вздохнула и, не удержавшись, выдала раздраженную улыбку.
— Вот тот сундук, — указала я. — Дерзай.
Оста сразу расстегнула все замки и ринулась копаться в нем, разбрасывая все оттенки тканей по комнате в неистовой суете.
Глава 48
После двух часов, проведенных по настоянию Осты за примеркой каждого платья из сундука, она ушла заниматься Леди Солей.
Недолго я оставалась в своей комнате, прежде чем меня забрали и провели к покоям на самой вершине одной из башен.
Круглое пространство было залито зеленым светом, изумрудные витражи на окнах отбрасывали на пол узоры, похожие на драгоценные камни. Огромные балконные двери были распахнуты с обеих сторон, открывая захватывающий вид на город внизу и заснеженные вершины гор вдалеке.
В центре комнаты стояла переполненная ванна на изогнутых ножках, лепестки цветов плавали на поверхности. От подогретой воды поднимался пар, а свежий воздух, скользя через комнату, приносил запах тикового дерева и ванили.
Я чуть не подскочила, когда слуга бесшумно появилась за моей спиной, пытаясь снять мою блузку.
— Э-э… С-спасибо за помощь, но я сама разденусь… — заикаясь, я отстранилась, подошла к краю ванны и быстро сняла одежду.
Я погрузилась в воду, укрывшись от холода и посторонних взглядов. Наверное, им было интересно, кто я, раз мне уделяли столько внимания. Что уж там, мне и самой это было не менее интересно.
После купания дамы принялись за мою прическу. Надо признать, расчески приятно скользили по коже головы и по всей длине волос.
Где-то вне поля зрения потрескивал огонь, из которого принесли металлический поднос с разогретыми докрасна прутьями. Я с любопытством взглянула на женщин, когда они надели защитные перчатки, беря пряди моих волос и накручивая их на прутья, удерживая, пока те не ложились в гладкие, идеальные локоны. Боковые пряди они легко зачесали назад и закрепили интересной конструкции изумрудной шпилькой. Прическа гармонировала с обстановкой и, как я догадывалась, была еще одним подарком от Генерала.
— Ты не выспалась, дорогая? У тебя сильные темные круги под глазами. У меня есть кое-что, что это перекроет. Нужно? — Она уже перерывала разные коробочки и флаконы.
Я фыркнула, представляя, как странно я выглядела бы без этих синяков, которые преследовали меня всю жизнь.
— Спасибо, но обойдусь без этого.
Это не помешало ей добавить румяна на скулы и накрасить губы ярким алым.
— Ладно, взгляни и скажи, что думаешь, — выдохнула она, и я наконец позволила себе взглянуть в зеркало.
Возможно, это и был самый королевский момент в моей жизни, но темные круги под глазами действительно бросались в глаза сильнее обычного. Я провела пальцами по коже. Опаловые глаза ярко выделялись на фоне тьмы.
Возможно, беспокойство последних дней и долгий путь повлияли на меня сильнее, чем я думала.
Часть меня все еще чувствовала себя не на своем месте. Возможно, так будет всегда. Но другая часть ощущала себя… охренительно красивой. Особенно учитывая, что все это организовал сам Ларик.
Глава 49

Я окинула взглядом просторный бальный зал внизу. Стены, как и весь замок, были сделаны из серого камня и украшены изумрудными витражами.
Лунный свет проникал сверху. Свечи и прикрепленные к стенам факелы освещали пространство, отбрасывая золотистое мерцание на огромное помещение. Аосси кружились под звуки живых арф и флейт, исполняющих завораживающие мелодии.
Тела двигались в унисон, исполняя танец, который, должно быть, был традиционным для жителей Эмераала. Я оглядывалась, пытаясь разглядеть знакомое лицо в толпе, но все еще находилась слишком высоко.
Я сделала первый шаг на мраморные ступени, поднимая края платья, чтобы не споткнуться. Я почувствовала тяжесть наряда, как только Оста швырнула его в мою сторону в нашей общей комнате. Роскошное, конечно, но тяжелое.
Черная ткань струилась по телу, обвивая руки деликатными узорами и опускаясь в волны черного кружева, образуя за мной шлейф. Плечи оставались оголенными, а края декольте, усыпанные «звездной пылью», образовывали идеальный V-образный вырез на груди.
Я наклонилась, поправляя платье. Под поясом я спрятала два дыхательных флакончика Ма, и они смещались при каждом движении.
Я крепко ухватилась за перила, спускаясь вниз. Все взгляды обратились ко мне, и нервная дрожь пробежала по шее.