Я втянула в легкие короткий глоток воздуха, медленно выдохнула и посмотрела на других рекрутов. Все стояли на одном колене, ожидая команды. Я повторила их позу.
— Марш! — крикнул Мерсер, и мы сорвались вперед. Бэйлор выстрелил в лидеры, идеально отточено разворачиваясь у отметки на пятках.
Я гнала себя, стараясь держать ровный темп, но легкие уже горели.
К концу тренировки мы валились с ног, хватая воздух рваными вдохами, даже Бэйлор, который несколько раз обогнал нас, сияя самодовольством.
Он все еще находил каждую возможность метнуть в мою сторону презрительный взгляд, будто хотел проткнуть насквозь или испепелить дотла. Я не могла понять, почему.
У ворот Комплекса я рухнула на брусчатку, вытянув усталые мышцы. Болело все тело, включая те места, о существовании которых я даже не подозревала.
Стражи всех фракций двигались туда-сюда по улице перед воротами: общались, получали письма, принимали доставки.
Рейн опустилась рядом, болезненно ударившись о землю. Несколько секунд мы просто синхронно дышали, пытаясь не умереть.
— Это была пытка, — прохрипела она. Я наклонилась вперед, опустив голову. Тело все еще дрожало от изматывающих рывков.
— Самая настоящая, — согласилась я. Легкий ветерок откинул от лица мокрые пряди, и я почти застонала от облегчения. В этих кожаных костюмах было просто невыносимо жарко.
— И теперь ты пойдешь к Генералу? — спросила она дрожащим от тревоги голосом. Наше дыхание постепенно вернулось в норму.
— Да, — выдохнула я. — Хотя я не уверена, что могу хоть что-то сделать в таком состоянии. Я даже ног не чувствую, — из меня вырвался тихий смешок.
— А я вообще ничего не чувствую. Пойду обольюсь ледяной водой, а потом доползу до кровати, — пробормотала она. Звучало как шутка, но глаза говорили, что все серьезно.
— Не пойдешь гулять с Брайаром?
— Да ну нахуй, — она расхохоталась.
— Ну… увидимся завтра. Если я не сдохну в ближайшие пару часов, — вздохнула я, пытаясь подняться. Ноги подо мной почти подломились. Я выпрямила их, несмотря на дрожь.
— Удачи, — она закрыла глаза, глубоко вдыхая. Судя по всему, это было единственное, на что у нее хватило сил.
Пошатываясь, я двинулась к спортзалу возле Аптекарии.
Глава 25
Генерал Эшфорд только подходил к спортзалу, когда я поднималась по ступеням. Впервые с бала мы по-настоящему останемся наедине. Переодеваться из кожаной формы я не стала — после тренировки это казалось непосильной задачей.
Он заметил меня и молча придержал дверь, но я ощутила, как его взгляд скользнул по мне сверху вниз.
— И вам здравствуйте, — бросила я, проходя мимо него в знакомое помещение. Он вошел следом, не произнеся ни слова.
Я потянула стул от стены и села; мышцы вздохнули с облегчением, когда я стянула волосы в более тугой хвост у основания шеи — пот сделал их послушнее.
— Надеюсь, тренировки с Мерсером проходят успешно? — его голос прорезал тишину, пока он тащил себе стул.
— Я вымоталась, но могло быть и хуже, — ответила я, наблюдая за его движениями.
Он не спешил, медленно двигая стул — скрежет по полу раздражал до зубной боли. Казалось, он меня совсем не слушает.
— Интересные рекруты. Если не считать Бэйлора, который, кажется, способен прикончить любого из нас голыми руками, — полушутя сказала я. Возможно, меня особенно. Это привлекло часть его внимания.
— О, Солей? Да, тот еще персонаж, весь в отца, — отозвался Ларик.
— Он мне вас немного напоминает, кстати, — я приподняла бровь, ожидая реакции, и его взгляд действительно слегка оживился.
— Не оскорбляй меня так больше, Рифтборн, — он даже улыбнулся, прежде чем взгляд его снова затуманился, возвращаясь к мыслям, в которых он застрял.
Я прочистила горло, ощущая, как раздражение подбирается ближе.
— Так что у нас сегодня по плану?
Я видела, как зубы скользнули по его нижней губе, отпуская пухлую мягкость. Он слегка приоткрыл рот и наконец взглянул на меня.
— Мм?
— План какой? — рявкнула я, усталость перетекла в злость.
Что с ним творится?
Наверняка дело в атаках рейфов. Слишком много того, что нам пока не разрешено знать. Слишком много, на что мы еще не пролили кровь, чтобы получить доступ. Потребовалось усилие воли, чтобы не начать засыпать его вопросами. Я вынула из кармана кусочек красной яшмы и сжала его в ладони. Последнее, что мне было нужно, — сорваться.