— У нас нет дня в запасе. Давай же, — добавил он, но его взгляд смягчился, когда наши глаза встретились.
Я шагнула вперед. Отступать было некуда. Я пыталась сосредоточиться, наслаждаясь последними глотками воздуха перед неизбежным обмороком.
— Рейн, считай.
Я посмотрела на подругу и увидела ее бледное лицо, но кивнула, давая знак начинать, и снова обернулась к лейтенанту.
— Пять, — сказала она дрожащим голосом. Пульс участился, но я пыталась успокоиться. Нужно было расслабиться. — Четыре. Три. Два.
Вдруг я почувствовала, как ветер пронесся мимо. Я сделала последний вдох и закрыла глаза.
Тело резко дернулось вперед, воздух вырвался из легких, и меня охватил дикий ужас. Я сглотнула, пытаясь сосредоточиться на чем-то другом, но это было бесполезно.
Все мои чувства обострились до предела, и я ощутила знакомое тепло, исходящее от основания позвоночника. Паника захлестнула меня, когда я почувствовала, как первая нить цепляется за позвонки. Тело переходило в режим защиты. Нужно было остановить это. Глаза выскочили из орбит.
Инстинктивно я сделала вдох, которого не последовало, лишь заставляя сеть подниматься выше, быстрее. Белый свет пульсировал по венам. Я почувствовала, как теряю равновесие. Я посмотрела в глаза Мерсеру, и тут же меня полностью поглотила тьма.
Глава 31
— Мисс Рифтборн? Вы меня слышите? — я услышала мягкий мужской голос, вытаскивающий меня из темноты.
Я попыталась глубоко вдохнуть, но легкие не слушались. Будто их набили песком. Горло жгло.
Да, хотела сказать я, но вместо слов вырвался кашель.
Я быстро заморгала, пытаясь сфокусироваться.
— Тише, тише. Сейчас принесу воды.
Кто-то поднялся с края кровати, и послышался плеск наливаемой жидкости.
— Где я? — хрипло выдавила я, пытаясь приподняться.
Комната была обшита белоснежными стенами, ряды кроватей стояли в идеальном порядке, разделенные прозрачными занавесками. Повсюду были медицинские лотки и оборудование.
— У вас возникли трудности на дыхательных практиках, — мужчина вернулся в поле зрения с чашкой в руке. Я взяла ее и сделала несколько жадных, больших глотков.
Он был невысокого роста, но улыбка у него была теплая, приветливая. Его светло-бежевая туника и свободные штаны сразу говорили, что он из фракции Иммунитета. Офицер. Казалось, я видела его раньше, но не могла вспомнить где.
— С новичками такое иногда случается, — его улыбка стала мягче, он слегка пожал плечами. — Жестокий урок, если хотите знать мое мнение, но, увы, необходимый.
— Кто-нибудь еще потерял сознание? — спросила я, устраиваясь на кровати удобнее.
Он приподнял бровь.
— Ну… — скользнул взглядом по пустой палате. — Нет. Только вы.
Я вздохнула и откинулась на подушку.
— Но Каллум сказал, что вы устроили настоящее представление, так что все не так уж плохо, — в его голосе звучало одобрение, но я почувствовала, как щеки вспыхнули от смущения.
— Представление? — пискнула я, задыхаясь. — Это еще что значит?
— Подробностей не знаю, — он снова пожал плечами и забрал у меня пустую чашку. — Вам лучше спросить об этом моего мужа.
Я застыла в шоке. Внезапно я его узнала. Я видела его на Трибутном бале, стоящим рядом с Мерсером, прежде чем Ларик подозвал его.
— Лейтенанта?
— Хэллоуэй Мерсер к вашим услугам, — он театрально поклонился. — И вы не первая, кого это удивляет. Каждый день он благодарит Эсприт за то, что я наконец поддался его ухаживаниям.
— Вам нужно еще немного отдохнуть. Я дал вам обезболивающее, оно успокоит горло, но лучше оно работает, если вы побережете голос, — он дошел до дверей, но остановился и оглянулся. — Рад встрече, между прочим. Ларик без умолку говорит о своей новой находке.
Хэллоуэй подмигнул и вышел.
Как только он исчез из виду, я вскочила и собрала свои вещи. Палата казалась безопасной, но от мысли остаться в ней одной мне было не по себе. Я выглянула в коридор и увидела, как мимо прошел силуэт в изумрудной форме с подносом пробирок крови и вошел в комнату в конце коридора.
Это была та самая блондинка, что приходила забирать наши кровные клятвы в классе Мерсера. Странно, что пробирки хранили во фракции Иммунитета. Что они делали с ними после сбора? Хотелось бы проследить и узнать, но я прекрасно понимала, что это плохая идея. Пришлось подавить любопытство.
Я дождалась, пока дверь за ней закроется, и направилась вниз по коридору в надежде найти Мерсера, прежде чем покину комплекс. Он рассказал, что мой фокус начал проявляться прямо перед тем, как я отключилась. К счастью, никто не пострадал, но все новобранцы успели увидеть мои светящиеся белые глаза перед тем, как я рухнула на пол. Вот это открытие. Я и понятия не имела, что мои глаза вспыхивают вместе с целью…